“215帮？”
奥康纳警长的表情一片茫然，他此前从未听闻过这个名字。
“那是什么？....某个新兴的小帮派么？”
安迪连连摆手，想要说清楚现在的危急程度，为了方便说服他，说不得要掺杂一点危言耸听。
“可不是小帮派，他们很危险，有枪有车有人，仅仅一个小分队火力就差不多和杰里科持平，他们说两天以后他们就会攻打过来，这可不是闹着玩的。”
奥康纳警长眼睛转动两下，忽然反问。
“你是怎么知道这件事的，安迪？”
他并没有立即全盘听信别人的话，哪怕这个人过去已经提供了很多帮助，奥康纳警长也不会放过任何可能事关重要的细节。
“他们派人去了后圣会信徒的营地，试图利用仇恨煽动他们，这样就能得到更多的帮手，他们真的是想要一举打下杰里科镇，以我看见那些掠夺者的作风来判断，这绝对不是一群善男信女，要是他们赢了，肯定会在镇子里为所欲为，你必须....”
安迪说着，突然感觉不妥，因为奥康纳警长的神色居然反而舒缓下去。
“哦，好吧，我知道了，别担心。我们过去见这种事见得多了，那些掠夺者都只是一帮酒囊饭袋，他们不成气候的三五成群四处流窜，光是我自己杀过的掠夺者都多到数不清。”
他镇定自若的将素未谋面的215帮直接划拨到了“酒囊饭袋”的范畴里。
“你为什么这么想？”
安迪嘴里这么问着，忽然在同一时刻自己想到了答案。
要想让奥康纳警长认为有一个极大的外部威胁正在逼近，凭借杰里科镇自己难以自保，因而愿意与后圣会信徒们妥协，那么必须要让215帮的存在显得足够可信，且实力显得足够可怕；而一个足够可怕的掠夺者帮派明显不会遵守任何礼仪规矩，不会信奉任何道义，这就产生了问题。
在实力足够的情况下，他们不可能将到手的肥肉分出去给别人，更不会去恳请别人的帮助，那意味着软弱，这样的首领不需要外人对付，很快就会被自己人杀死顶替。
但刚才一时不查，只将真话脱口而出，奥康纳警长明显瞬间觉察出了纰漏。
215帮足够强大和215帮寻找协助两件事根本就是冲突的结论，如果一个人同时坚持两个结论都存在，他无疑是在撒谎，换言之，安迪本身也很难说自己到底是不是在撒谎，语言是一门艺术，有些时候想要说服别人就要添油加醋，他希望双方和解，但这从表面来看确实是杰里科镇在短期内要让出更多利益。
杰里科镇人心中的那一点源自7年前的对新迦南人的愧疚已经被岁月无情打磨，又被近期的商队袭击案件冲淡，此时让奥康纳警长接受让步，想一下也知道不成立。
安迪心里暗暗有些后悔，如果用夸大其词的谎言来恐吓，说不定奥康纳警长会出于对自己的信任从另一种角度考虑这件事，没准最终就能促成和平。但他又转念一想，感觉又有些释然，此时后悔已经毫无意义，一个谎言肯定伴随时间发展要用更多谎言来弥补，到最后成了一个无法填平的无底洞。
假如那些掠夺者当初只是虚张声势，被迫凑到一起的新迦南人和杰里科人之间必然在后续爆发新矛盾，支持皮肉生意、药物生意且在事实上实行近乎于奴隶制度的“强制长期劳改”的杰里科镇现状，以及奥康纳警长在这里的绝对权威，任何一个都不是后圣会信徒和耶利米里格登能接受的事情。
与其后面炸雷，不如一开始就实话实说。
说来很长，但这些在安迪心里不过转念之间，他摆脱了那些不该有的情绪重新准备说服眼前这位不好搞的警长。
“如果他们真的那么厉害，怎么可能回去求助那些从新迦南逃走的难民们呢？这只能说明他们根本没有自信攻破我们的防御，没有自信只依靠自己人就获取战斗的胜利。正因为如此，他们才会做这种事，直接暴露出他们内心的胆怯，要是我没猜错的话，他们所谓的小分队，就是他们的全部人手了。”
奥康纳警长果然这么说出了心中的想法，脸色又沉了下去。
“但那些后圣会信徒真的要与他们合作....可能会非常麻烦，我当然不太想朝着他们举起枪，可他们会如何对我们呢？他们之前就已经表现出来了敌意，烧毁商队的货物，还不止一次，现在他们又想用与掠夺者同流合污的可能来威胁我们？”
他转过头来，态度变得强硬。
“那些人狮子大开口，轻飘飘的提出这些条件，我怎么确认这一切是不是真的呢？我从未听过或者见过任何一个所谓的‘215’，你说你看见了那些人，不是我怀疑你，安迪，那些人是否可能是后圣会信徒找人假扮的呢？”
奥康纳警长现在心中疑心四起，在这种状态下，大部分说服的理由在他眼里都会变成阴谋的措辞。
果然，他的推导变得越来越可怕起来。
“如果往好的方向考虑，他们可能只是想体面的回来与我们分享资源，却又不想遵从杰里科的规矩，因此编造出来一个不存在的敌人来威胁我；要是往坏的方向考虑，这些人很可能已经不满足于仅仅烧毁商队的货物，他们是想要将我们烧毁，将杰里科烧毁，把这里变得和周围的废墟一样....当我们因为畏惧所谓的‘215’而对他们放松警惕的时候，这些人是否是真的值得我们如此信任的呢？”
“我非常感谢你的帮助，安迪，但是我作为这个小镇的警长，是要为所有人的未来负责，我不能轻易的下决定，要是这些猜测成真了，哪怕只有一点点可能性....”
安迪眉头一皱，事已至此，他该怎么说呢？难道要说服奥康纳警长相信耶利米里格登的个人魅力么？但他还是不想放弃，这场即将到来的悲剧，安迪不想就这么眼睁睁的看着它发生，它本可以被阻止，就像当年发生在这片土地上的另一场悲剧一样。
“请你听我说，奥康纳警长...请给我一点时间。”
奥康纳警长想了想，回头看见亚历山德拉已经接替了胡作非为的莱恩开始认真且专业的治疗那个昏迷过去的探子，心头稍稍冷静下来，于是点头答应。
安迪在脑海里整理了一下语言。
“我们先不说215帮的事情了，奥康纳警长，我们聊点实际的吧。”
看见对方点头，安迪缓缓陈述起来。
“杰里科镇这样发展下去，肯定会出问题，你这样想过么？”
奥康纳警长欲言又止。
安迪明白他肯定这么考虑过，于是干脆就把自进来杰里科镇以来看到的那些问题统统点破。
“那些‘工人’，他们的待遇就是奴隶的待遇，请不要再挑我的字眼了，咱们心里都明白那是怎么回事，即便里面很多人都是罪犯，但不少人只是犯下小罪。他们要被迫在可怕的环境里干重体力活干到死，比如淌着水压水泵或者把煤用铲子填进锅炉里？他们疲惫不堪，不少人身患疾病，就算给他们足够的吃喝，他们难道就会甘于现状么？”
“像是伊万那种寻找机会逃跑的人，不会是最后一个，就算你真的抓住他，将他吊死在镇子中心的绞刑架上，没多久还是会有下一个，又一个，再一个....现在杰里科镇人人自危，轻易不敢犯事，治安良好的同时也意味着罪犯的绝迹不是么？你做了什么？纵容那个啥也不懂的药贩子用那些娱乐药‘治疗’工人，还有偷偷摸摸的从奴隶贩子手里买奴隶送进水厂？”
“整个杰里科镇能在关键时刻不论男女老幼，肯拿枪保卫家园的人手有多少人？十多个？二十多个？卖水生意只会越做越好，消息也会越传越远，再愚笨的掠夺者也会跟着商人找到这里，然后动起念头来，接下来你们要如何保障这里的安全？短时间里你们根本不可能找得到那么多额外的战斗人员，吸收外部人加入杰里科警察的话，你知道危险性，他们作为执法者可不一定愿意遵守法律，而且他们手里有枪。”
奥康纳警长已经面沉似水，他从鼻子里喷出一股闷气，点燃一根烟叼在嘴里。
“你说的都对，我也都明白，但是那又能怎么办呢？如果我不去做你说的那些事情，杰里科镇根本不会有今天，何谈明天呢？按你的意思，难道我们接受那些后圣会信徒进来，就能把这些问题统统解决掉么？你倒是说说看，这可能么？”
“他们确实公正且善良，但在另外一些方面对外人可谓泾渭分明，不愿意皈依他们宗教的人，即便能得到他们帮助，也不会被他们真心视为自己人。还有，他们会遵守这里的法律么？要是他们不愿意遵守，我又如何是好？他们会同意我把他们之中犯下过错的人送去水厂干活么？如果这些他们都不能同意，我相信这是一个愚蠢的主意。”
安迪看着奥康纳警长的双眼，无比认真的说出了他的答案。
“想要让杰里科镇未来繁荣，首先就要抛弃那些本来就不该存在的东西，并且去尝试拥抱新的外来事物。制约你那样去选择的并非是你对自己权力的依恋不是么？我看得出来这一点，奥康纳警长，废土上很多人都为了保证自己的至高无上而倒行逆施，这是错误的也是不长久的，但你不是那样的人。”
“后圣会信徒们已经改变了思想，他们拥戴了新的领导者，叫做耶利米里格登，他是一个开明的人，甚至愿意接纳尸鬼和超级变种人以及一些NcR的难民加入他们；他们现在乐于与外界保持贸易往来，而且他们开始注重战斗训练，已经有了一支不错的队伍，他们的加入可以为杰里科补充人口，更可以帮助杰里科在日后抵御外敌。”
“我敢保证那位里格登先知确实是这样的，他们本可以在摧毁那些商队时顺便杀死所有人来掩饰自己的存在，但他们没有那么去做，新迦南人确实发生了一些变化，但他们所信仰的有些东西还是没有改变。”
“实际上制约你选择一切变得更好的只有一个原因，那就是你恐惧杰里科镇丧失生产力，丧失在废土上赖以为生的摇钱树，如果杰里科镇有一天不再需要那么多人去人工生产净水，产量却更高，你愿意修改规矩、废除强制劳工制度，禁绝药物和皮肉生意，并且接受与后圣会信徒们和解么？”
奥康纳警长陷入长久的沉默里。
这些话对他产生了巨大的冲击，他本希望安迪能够帮助杰里科消灭那些后圣会信徒，即便这很残忍，不过一切都是为了杰里科的发展；但现在想想，事情在之后却不一定会变得更好，而且当初目睹新迦南被毁灭时心中扎下的愧疚可能会在那之后膨胀到令他彻夜难眠的地步。
“我.....或许事情真的和你说的一样，但你能做到么？维持现在的水厂产能都已经很艰难，我正准备找一切办法扩充工人的数量，而你却说要缩减数量的同时增加水厂的产能，你要如何做到这一点？要是你真的能实现这点的话，我会更好的考虑你的建议。”
安迪提到那两位工程师。
“还记得我的那个帮助你们修理机器的尸鬼朋友么？以及那个被你们之中某些人轻视乃至于嘲讽来自投罗网的部落民小伙子，叫电池的那个。对于他们来说，利用商队带来的废旧零件制作一台发电机是很简单的事情，至于驱动发电机的东西，我知道后圣会信徒之中有一个叫做巴勃罗的农业学家，他不但知道如何种植出来生物柴油的原材料，而且对种植其他农作物也颇有研究。”
“有了这种高效率的发电机，你们就没必要再辛苦的用人力填煤烧锅炉了，制取生物柴油只需要一些在盐水里生长的藻类，这能极大节省人力、还能降低净水的生产成本，只要维护得当，从长期来看，产能只会不降反增。”
奥康纳警长听了只觉得打开了新世界的大门，他不是一个很有文化的人，过去也曾经想过像是在NcR国内那样用高效率的放射性能源来驱动咸水淡化机取代人工作业，但这里的客观条件根本不允许，他去什么地方找一座可以远程传输电力的反应堆或者大型核能发电机呢？就算找到了，谁来负责维护和运作呢？那些危险的东西一个搞不好就会变成毁天灭地的危险。
因而煤炭锅炉成了唯一的选择，只是这原始的东西必须依赖人力，炙热又潮湿、滚滚的浓烟，若不是被迫，工人们没有愿意靠近的。
但他从不知道，除了核能和煤炭以外还有其他的选择，安迪口中说的生物柴油是他从没听说过的新名词，其前景几乎匪夷所思，不需要极高的技术造诣和投入成本，也不需要大量的人工劳力去忍着恶劣的工作环境埋头苦干，只需要种一些东西就可以驱动机器......
想一想都能明白，这会是多么划算，他当然心动了。
“也许....啊，如果你说的那个...那个发电机真的能实现你说的效果，我会考虑这件事。”
安迪拳头一紧，两天时间能做到么？不太可能...巴勃罗说的水藻根本不够，制取生物柴油和收集零件组装发电机以及设备的安装调试，两天时间，哪怕能跑去大盐湖收集足够多的水藻，并且紧赶慢赶的完成一切，之后呢？就那样看着215帮荷枪实弹的攻打过来么？杰里科近乎毫无准备。
“来不及，真的来不及了，那些人就快打过来了，就算你猜到没错，他们没有所谓的大部队，但就我看到的那一部分人来说，你们也难以应付。”
奥康纳警长此时又恢复了平静，甚至顽皮的朝着安迪眨眨眼睛。
“这不是还有你么？就像之前我们合作击溃那些掠夺者一样，我们还会击溃任何来犯之敌，保护杰里科。你放心吧安迪，等我们解决这件事，我会给你我能给予你的最大优惠，胡佛大坝将会喝上便宜又好喝的净水，你呢，只要我还在这里一天，你就永远是杰里科镇最尊贵的贵宾！”
安迪哀叹一声，觉得对方油盐不进。
“我一个人无法保全所有人，万一他们抢先破坏水厂，岂不是一切都完了？而且，假如他们不是在虚张声势呢？假如他们的实力真的如同他们所说的那般可怕呢？”
不等奥康纳警长回答，一直昏迷不醒的探子总算在亚历山德拉的医治下恢复了意识。
人们立刻凑到他身边，奥康纳警长更是伸出自己的手牢牢握住了床上这人伤痕累累的手。
“你有什么话要和我说？”
眼睛都因为被毒打过而睁不开的探子听到了奥康纳警长的声音，艰难的开了口。
“掠夺者....”