第四百七十六章 领主时代
蔡尔德·泰勒，西北地区泰勒家族的当代家主，这个有些发福的中年人是在三年前从他那憔悴不堪的父亲那里接受过摇摇欲坠的泰勒家的宝座，而在随后的这三年里，蔡尔德一直过着在他看来异常屈辱的生活。
泰勒家族和加西亚家族是西北少数能够延续数百年的长寿家族，由于地利的优势，西北受到兽人袭击的时候，这两个家族总能够安然度过，并且顺势获得一些功勋。
数百年的积累下来，泰勒和加西亚家族几乎在精灵森林和龙脊山脉的夹角处建立起了一个完全独立的小王国，除了马拉尼翁河阻碍了他们和北部领那些高贵的贵族们之间的来往让他们感到烦恼之外，几乎没有什么可以让他们感到担忧的事情。
可是这种无忧无虑的情况从数年前新城的建立开始便发生了变化，泰勒家族和加西亚家族迎来了一场比之前兽人来袭还要可怕的多的灾难。
由于最后一次兽人入侵的时候泰勒和加西亚家族并没有全力抵抗兽人。固守在城堡之中不肯出击的他们，等于是给兽人们让出了通往西北内部的道路。被放过去的兽人们在随后攻击了在两个家族南方的罗德尼克领，而这一次攻击便成为了两个家族随后经历的灾难的根源。
虽然那次的兽人军队后来被罗德尼克领内强大的军力所击败，两个家族的不作为终究是给罗德尼克领带来了危险，因为这件事情三个家族已经算是结下仇怨。在最开始的时候，这两个家族曾经很长一段时间戒备着南方领主随时可能会发起的报复行动。
不过罗德尼克领的主人布莱克·罗德尼克，这个充满神秘色彩的男人似乎对于这件事并不是太过在意，事件之后很长一段时间罗德尼克领没有采取任何的报复行为。可是糟糕的是，他的几位夫人却从来没有忘记过那次的仇怨，尤其是在罗德尼克领只有几个女人当家的时候，有两个贵族家族放开了缺口让兽人来进攻她们这个事实，让这几个女人异常的无法释怀。
女人对于仇怨的记忆可以保持很久很久，正是因为如此，在新城开始建立，赵延年成为了最高议会的大人物的时候。掌握了新城大权乃至是西北经济大权的埃莉卡开始有意无意的对这两个家族进行了报复。
虽然埃莉卡最多只能够影响到西北的经济，但是不要忘了她的经济知识全部是由赵延年所教授的。那些来自地球真正商业精英的种种商战招数，让埃莉卡足以不着痕迹的用金钱让任何人求生不得求死不能，而这几年来泰勒和加西亚两个领地深切的明白了商业混乱会带给他们什么样的苦果。
蔡尔德·泰勒的父亲就是因为领地经济连续出现问题而最终脑淤血差点死在了书房里，虽然家族御用的魔法师将他从死亡线上救了回来，但是这位老人想要再次工作已经是不可能的奢望。
而蔡尔德·泰勒在随后被从外地紧急召回，本来当初因为只有商业才能而被放弃成为了泰勒家族的商会管理者的他，令人惊讶的一夜之间成为了泰勒家的主事人，这一切的原因都是因为如今泰勒家族深刻的意识到，他们要想继续存在下去就必须要有一位精通商业的领主大人。而当这位商业天赋很强领主大人上任之后，他便开始了连续数年绞尽脑汁应付各种各样商业问题的生涯。
埃莉卡在手掌了大权之后，对于从前的敌人心态已经发生了变化，她并没有想要彻底的毁掉两个得罪过她的家族，但是却也没想过轻易地放过他们，正是因为如此，埃莉卡联合掌握了秘银商会庞大资金的茉莉，两个女人就如同游戏一般不停地像玩弄老鼠的猫一样，将她们从赵延年那里弄到的各种招数施展到两个家族的身上，来观察他们的反应。
虽然两个女子的行为似乎并不算致命，但是她们如今拥有的力量哪怕是随意的一动也足以让两个经营了数百年的贵族家族吐血三升。蔡尔德·泰勒就这样明知道到底是谁在搅乱他的领地却还要陪着笑脸，这让在西北这个重男轻女的地方长大的他感到异常的屈辱。
正是因为如此，蔡尔德一直在将自己的仇恨慢慢的积累在心底，他只希望能够在未来的某一天找到能够摆脱掉这两个女魔头翻身扬眉吐气的机会。
如今，蔡尔德·泰勒觉得他的机会来了，虽然由于距离新城较近在一开始他并没有跟风行动，但是如今整个龙眠大陆遍地出现的各种名号的自卫军却让蔡尔德看到了扬眉吐气的希望。
在数年来的不断斗智中，蔡尔德·泰勒明白了不管是多聪明的人都无法和规则的制定者抗衡，只有真正的实力才能够去制定规则，而在自己的规则内自己将会永远战无不胜。只要有足够的军力蔡尔德就可以恢复原本泰勒家族自行制定的领地法律，到了那个时候，那两个让他痛恨又畏惧的女人就不可能再用那些复杂但是又对她有利的法律来折腾自己。
至于报复蔡尔德·泰勒倒是完全没有想过，毕竟哪两个女人的身后站立的那个男人如今是这个世界上一人之下万人之上的恐怖存在。
随着越来越多的涌向西北的难民，以及各地传来被恶魔或者是天使毁掉的城市的消息，这些都让蔡尔德·泰勒对未来的局势产生了强烈的危机感。
在这种乱世来临的感觉之下，只有强大的且属于自己的武装才能给自己安全感，而为了获得这份武装蔡尔德狠下心来去找到了加西亚家族的族长，联合挖掘出了两家共同储存的应急财富，开始广招强大的职业者。
就在两个家族开始偷偷摸摸的招募职业者组建军队的同时，全世界各地的领主们都在做着同样的事情，距离混乱和战争越近的他们在招募武力的时候也越发的迫切和张扬。
在原来，世界相对和平的时候，职业者除非想要养老，否则很少会接受贵族们的招募，而贵族们一般家族中都有世代侍奉的私兵和骑士，这些忠诚度极高的职业者远远要比那些来路不明的强者要用起来安心的多。
可是如今，除了西北新城以及周边几个城市之外，全世界已经陷入了混乱之中，盗匪和恶魔的留存让几乎所有城市的物价都开始了飞涨，至于那些架空了当地官员的贵族们在重新掌握了城市的权利之后，对于物资的管控更是让职业者都觉得生活艰难。
寻找一个势力依附，在这个时候成为了职业者们必须要做出的选择，而帝国军队那严苛的纪律以及要不断作战的危险性，在第一时间被绝大多数职业者排除在选项之外。并不是所有人都拥有远见，如今贵族给予的待遇更高，且战斗更少，这让王国内绝大部分职业者开始向同样渴望他们的贵族领主的势力迅速的靠拢。
而在靠拢的过程中，职业者们发现掌握了3d打印机和各种工厂的贵族领主们可以轻松的给予职业者们的东西要远比他们想象的要多得多，当职业者们发现和贵族领主合作带来的利益远比他们想象的巨大之后，呼朋唤友的他们，让贵族们的实力再一次开始暴涨。
各地的贵族领主们饥渴的不断的搜寻着本地的强者，而当本地的绝大部分强者被搜罗进麾下之后，他们开始将目光投向了整个龙眠大陆。在这个时候，那些本来就拥有名望的冒险者，得到了贵族们的强力追捧，为了能够让这些人成为自己的麾下多大的代价都在所不惜。
而于此同时，在大陆上一些新的强大冒险者的事迹开始流传开来。这些在恶魔来袭之前名不见经传的小人物，在一次次击杀恶魔的战斗中逐渐的成为了大陆上所有人的关注对象。
这些强者在战斗的过程表现出了各种让人敬佩的品格，而在实力和品格的双重魅力下，很快他们就得到了勇者这个充满了赞美之意的名号，他们战斗的经历被迅速的编纂成诗歌在整个世界传播。对于这些不要求代价以消灭侵略者为己任的勇者，领主们不但愿意给予他们无偿的资助还愿意将他们的名声到处传颂。
领主们表现得似乎只要自己能够在那些勇者的歌谣中露上一面就是无尽的光荣。而实际上随着勇者事迹的传播，不少聪明的领主们的名望也开始迅速的提升。站在道德制高点上的他们，开始得到领民的拥戴，并且逐渐的开始越过帝国给予他们的权限成为领地真正的主人。
就这样龙眠大陆上的人们在几个月的时间内迅速的开始遗忘或者是刻意遗忘帝国的存在，而帝国力量除了默默的不断四处救火之外，并没有发出任何的声音来阻止这一切的发生。当然，这一切不过是普通人能够看到的表像，实际上帝国的眼睛一直就在他们的身边从没有一刻离开。