第二百零一章 战前
肯姆是一座繁华的商业城市，坐落在里斯公爵领地的最北端，由于和矮人王国接壤，往来贩运金属品生意的商人让这座城市兴盛繁荣。肯姆城从建立起来开始经历了数次的扩建，如今已经从一座边陲小镇成为了一座拥有六十万人口的中型城市，这座城市里有近三万矮人铁匠居住生活，而其他的市民也大多是从事和金属有关的行业。踏上肯姆的街道随处可见各种武器铺，铁匠工坊，而往来的行人也大多有着被炉火烘烤的黑红色的皮肤以及粗壮的手臂，平日里这座城市的空气中都会弥漫着一股炙热的味道。
不过现在这座城市的街道上人们已经看不到行走的矮人，得益于空军的出现，兽人来袭的消息在半个月前就传了过来，不少商人在那个时候就开始转移财物，而普通人有些选择了迁居内地而有些则选择留在这座自己生长的城市。正是因为怯懦者的出逃，肯姆现在的秩序还算稳定，而随着里斯公爵的军队大批的进驻肯姆城，市民们也在军队的命令下开始为了保护自己的城市而奋斗。
肯姆城的城墙多年来已经年久失修，作为一座中型城市，里斯公爵在之前对于这座城市的城防投入也并不算高，毕竟对面是矮人和精灵，两个种族都并不好战，上千年下来的交情，让人类对于这两个种族几乎可以说是不设防的。
不过现在，兽人的出现和矮人的宣战已经打破了这长久以来的和平，肯姆城在仓促之间要想增强城防已经是来不及了。老旧的城墙又窄又矮，根本无法抵挡兽人大军的攻击。如果兽人派出比蒙巨兽，恐怕不要一刻钟，肯姆城的城墙就会被巨兽拆光。就在当地军队的指挥官一筹莫展的时候，刚刚赶到的荣耀军团的一名幕僚提出了一个非常有创意的建议。
既然城墙不行，那么我们挖坑吧，一道道深坑可以延缓兽人的行动，这样兽人的攻势就不可能依靠人数堆积产生优势，而且兽人在攀爬这些坑道的时候，步枪兵们可以居高临下对兽人造成巨大的伤害。哪怕是这座城市无法挡住兽人的攻击，我们也能够给兽人造成巨大的伤害。
这个建议明显是从之前在螺旋阶梯上的攻防战中总结出来的，利用障碍限制兽人的行动速度以减轻阵线的压力，然后发挥人类拥有远程武器的优势对兽人进行远程打击，这样防御阵线的压力会降到最低，只要防线不跨，那么人类需要为战争的胜利付出的代价将只会是一些魔力和弹药。
这个主意立刻被肯姆城现在的指挥官所采纳，在上报给里斯公爵的同时，肯姆城所有的市民都被动员了起来，只要是能拿得起铁锹的都被派去在肯姆城北部开始挖坑。而大量的士兵也放下了武器参与到了挖坑大军中，当然这些士兵都是步枪兵，剑士营的剑士们不可能参与这种低贱的工作，更不要说在剑士营之上的重步兵以及骑士营。
肯姆城的防御计划在被上报给里斯公爵后，里斯公爵对于这个战斗计划非常的欣赏，而且这个计划和最高议会秘密讨论的拯救矮人的计划竟然有不谋而合之处。既然那些坑对于这场战斗可能起到至关重要的作用，里斯公爵当然不可能只是口头上支持。大批的工程器械通过火车被调运到了肯姆城，有了这些大家伙的帮助，肯姆城北部数公里以内再也没有一处平整的地面。
在这里值得一提的是，最为工业化最积极的几个领地之一，里斯公爵的领地内所有人口超过二十万的城市都被铁路连接在了一起，而城主们之前只是将铁路作为快捷的货运工具来使用。不过铁路的作用当然不止于此，在战争来临之际，里斯公爵的部队用以前所不能想象的速度迅速的集结，从前需要半个月的集结任务，如今只需要三天连同补给在内就都已经运送到了最前线。
就在人类开始疯狂的挖坑严阵以待兽人来临的时候，兽人大军在两百公里之外土路上正缓慢的行进着，一队队已经被剥去了衣甲只剩下内衣的矮人被绳子绑着双手缓慢的排成长队行进着。为了防止矮人暴乱兽人们做的非常彻底，连矮人穿的带有金属鞋尖的皮靴都被收走，所有矮人都是光着脚踩着坑坑洼洼的土路行走，而这更是进一步拖慢了兽人军队进攻的速度。
“将军，带着这些废物我们至少还要走两天才能够到达人类的肯姆城。”一名兽人军官向正坐在一头高大的魔兽身上的弗劳尔说道。
“我知道，人类们可以自由的在天上飞，我们在死亡通道的时候就已经被他们发现了，现在早几天晚几天都没有什么差别。”虽然上一次攻击兽血要塞失败，但是弗劳尔的计划依然为兽人取得了巨大的战争优势，由于降雪和偷袭战术的成功弗劳尔在今年春天回归之后得到了兽神殿下的嘉奖，正式成为了一名兽人将军，兽人的军团体制和人类差不多，在万人以下都是以十倍为单位逐次提升，到了万人以上则只有将军元帅这两种笼统的军衔，将军之间的实力可能非常悬殊，有的将军可能有十几万部下，而有的则可能只有两三万人。
弗劳尔在冬季作战的时候就已经成为了一名万夫长，所以在得到兽神的嘉奖之后，弗劳尔这名年轻瘦小的兽人萨满便晋升为了兽人王国第五名将军。本来这一次作战，攻击富硕的人类北部领地这个任务怎么也轮不到只有不到三万兽人士兵的弗劳尔来指挥，但是兽王殿下在这一次用自己的权威硬生生的将所有的反对声音压下把弗劳尔派往了北方，并且将自己最精锐的部队交给了弗劳尔。
在其他兽人贵族看来，这是兽王殿下在为自己争夺利益，并且在试图笼络弗劳尔这个兽人的新贵，随着兽神的权威越来越重，兽王的地位已经开始变得可有可无，兽人王国内的许多大事情根本不经过兽王殿下的手中就直接由兽神做出决定，虽然兽王卡尔洛斯在兽人平民中的声望依然很高，但是在贵族们眼中，这位王的地位却在一降再降。
所以对于兽王殿下的这种举动，兽王城的贵族以及各大城主最终都表示理解。不过他们并不知道，兽王卡尔洛斯在临行前交给了弗劳尔一封信，并且秘密的对他进行了一番叮嘱。
“兽王殿下到底是什么意思呢，这么古怪的命令。”弗劳尔对于兽王的命令百思不得其解，在敷衍的回答了手下军官的问题之后，弗劳尔坐在他那头由兽神殿下赐予的犀角战兽身上回想着当天卡尔洛斯交代他的话。
“为了我们兽人的命运，这次你一定要把人类逼入绝境，但是记住这次只许攻击人类的军队，不许伤害他们的平民，甚至你还要主动保护那些平民的财产，这些情况等你攻破了北部领之后酌情处理，总之我希望你能够让人类知道我们是一个可以平等交流的种族，而不是必须拼个你死我活的种族。”
“既要逼入绝境，又要善待，真是个困难的命令，也不知道我能不能做到。”弗劳尔叹了一口气，对于兽王的命令弗劳尔第一次感到缺乏信心。
夜晚，兽人们露天躺在荒地中呼呼大睡，矮人俘虏们被围拢在一起由兽人狼骑兵看押着。这几天来有许多矮人试图逃跑，不过却没有一个成功过，矮人的两条短腿是跑不过那些鼻子灵敏的四脚畜生的，而身上连块金属物都没有的他们也别想和精锐的兽人战士对抗。
后半夜，看守矮人的狼骑兵们开始轮流的打盹，有巨狼的敏锐感知，骑在他们身上的兽人根本不用费神警戒，一名兽人士兵双手抱在胸前，头正在一点一点的打着瞌睡，突然一名矮人的身影出现在了附近的林地中。兽人坐下的巨狼猛地睁开眼睛对着那个正在蹑手蹑脚向远处逃走的身影发出了一声低吼，兽人士兵立刻被他的伙伴惊醒看向那个远处开始快速奔跑的身影。
“这些没长记性的矮子！”兽人士兵在被同伴惊醒后心情非常的不爽，拍打了一下自己的同伴，然后士兵驱使着坐下的巨狼猛地冲向了正在逃跑的矮人。
转瞬之间，矮人便被追上，钢制的长枪狠狠地抽在了衣衫褴褛的矮人后背上，这名矮人啊呀的一声被拍在地上痛苦的呻吟起来。一根绳索紧接着飞来将矮人的一只脚套住，然后狼骑兵如同拖死狗一样将这名矮人拖回到刚刚被惊醒的矮人囚徒之中。
“再赶跑就打死你！”兽人士兵哈哈笑着对着已经奄奄一息的矮人说道。
很快矮人的囚营再次恢复了平静，刚刚还奄奄一息的矮人悄悄的爬起身对着自己的衣领说道。
“我已经进来了。”