辽西走廊上，一辆马车随着络绎不绝的人流缓缓前进。
马车里，一位青年公子正在煮茶，而旁边的老者则闭目养神。老者年纪颇大，这样的辛苦路程对他来说颇有点吃不消。
“老师，到了山海关咱们歇一歇吧，您的身体……”
“不碍事，老夫还撑得住。”
“老师，您年逾七旬，为何还非要受这份辛苦，千里迢迢去那辽东？那位辽王，有什么特别吗？”
“密之，岂不闻，读万卷书，行万里路。老夫年轻时也曾四处游学。自你拜在老夫门下，就是窝在泽园里读书。须知，老夫的学问，关起门来读书可是学不明白的。”
说罢，拿起一本书，继续说道：“这本《物理学》乃老夫一生心血，但其中的很多奥妙，你却须从实践中融会贯通，更有许多谜团，也需要在实践中继续寻找答案。所以，老夫带你出来千里游学。”
“老师，这个我明白。出来之前，您就已经说过了。只是，这跟辽东，跟辽王有什么关系呢？到哪里游学不是游学？您看这一路乱的……官府组织的，自发来的，还有河南送来战俘……都在闯关东……咱们为啥要凑这个热闹？”
“凑热闹？嗯，还真是。咱们啊，就是专门来凑热闹的。老夫，时日无多，也不知道还能苟延残喘几年，有生之年希望能看到物理大兴的一日啊！”
指了指年轻人的衣服，问道：“你可知，你身上这毛呢大衣从何而来？”
“听闻，是来自九原镇。”
“不错，这九原，是谁的治下？”
“九原伯姜让是辽王的哥哥，算起来，也是辽王的地盘。可这跟您教我的物理学有什么关系？”
“密之，你不通织造，不明白也情有可原。你这身毛呢大衣可不简单啊！草原上，盛产皮毛，可千百年来，何人能将羊毛变成毛呢？如今这毛呢卖得满天下都是，这需要多少的织工？可大明的织工，几乎全在江浙。试问，这九原偏远之地，织工从何而来？”
“嗯？对啊！这九原，你要说牧民那是大把，羊毛也是大把，但织工……没听说过啊！”
“因为，这些毛呢，不是人工做出来的，而是，用机器！”
“机器？是指江浙用来纺纱织布的那些机器一样的机器？那不还是要大量的织工吗？”
“妙就妙在，人家的机器，不需要那么大量的人工。人家的机器，是水力带动的，叫流水线生产，机器一线排开，需要的织工比江浙少数倍不止。而且毛呢的工艺跟棉布、绸缎也完全不同，没有缫丝阶段，但却有类似的处理工艺，这些都是有水力机械参与的。”
“不仅这个毛呢的生产用了水力机械，他们的盔甲、武器、枪炮的制造也全都用的机器！你说说，跟我的物理学，有没有关系啊？”
“这么说，还真是有关啊！那为什么我们不去九原，反而去辽东呢？辽东刚刚收复，应该没有机器可以看吧？”
“解铃还须系铃人啊！这一切，都源于辽王。咱们要想搞明白，直接去问他，才是正解！”
“学生明白了！可，辽王位高权重，甚至凌驾朝廷之上，会见我们吗？”
老夫子扬了扬手里的《物理学》，得意地笑着说：“有这个，还怕他不见我？”
老夫子姓王，名宣，字化卿，号虚舟，江西金溪人，喜好西学，着有《物理学》。
年轻人叫方以智，字密之，安庆桐城人，22岁，其父湖广巡抚方孔照。原本的时空中，他在未来会在老师的《物理学》基础上，写出《物理小识》，算是明末清初很少见的了解西学的读书人。
而现在嘛，他正跟随着老师，一起奔向姜骧的怀抱……
眼瞅着太阳就要下山了，马车终于赶到了山海关。进了关城，赶紧找客栈落脚。
那些流民可就没这个待遇了，直接赶到空着的军营里，排队领稀粥……好在，从这里开始，沿途都会有辽王的人负责施粥，不然最终有多少人能走到就真的只有天知道了。实际上，从各地一路过来的路上，已经死了不少人，在这个年代，这很难避免。
客栈还剩最后两间上房，没辙，最近去辽东的人太多了，并不都是闯关东的流民，也有很多类似方以智他们这样的，怀揣着各种目的奔赴辽东的人。
方以智正准备拿下两间上房，旁边却突然传来一声“店家，来间上房！中房来10间！”
“你这人，这两间房我已经要了，先来后到懂不懂？！”
来人并不做声，只是掏出了一块令牌，怼在方以智的面前……
方以智还想再说，被王夫子拉了拉袖子，低声在他耳边说：“飞鱼服、绣春刀！”
小方同学立马清醒了，只好认命。跟老师两人一间将就下吧……
进了房间，关上门，方以智才小声问：“老师，那人是锦衣卫？”
“嗯，他穿的是飞鱼服，挎的是绣春刀，必是锦衣卫无疑。所以说还是得多出来走动下，你老是关起门来读书，连飞鱼服都不认识！”
“看样子，他们也是去辽东啊！难不成还要去拿辽王的人？”
老王没好气地瞪了一眼自己这个傻弟子，“拿辽王的人？亏你想得出来！锦衣卫除了拿人，更重要的是，身负皇命！”
“哦，您是说，他们是替皇上去找辽王，有要事的？”
“应该是这样。但具体是什么事情，就不知道了。奇怪的是，他们竟然住客栈！”
稍微洗漱休息之后，两人准备下楼吃点东西，谁知道隔壁上房也同一时间房门打开。两人马上意识到，这就是锦衣卫要的那间房！
两人站在门口，瞪着从隔壁房里迈步而出的人，目瞪口呆：“汤若望？！”
没错，锦衣卫秘密护送（押运）的人，就是西洋修士汤若望，且和老王和小方是认识的。这哥们儿自来到大明后辗转各地也难以传教，然后就滞留在金陵。而金陵，后世的鼎鼎大名的“徽京”啊！自然是跟近在咫尺的桐城知识圈子有交集的。
实际上，实学或者叫西学这个圈子，是比较小的，整个大明研究这玩意儿的也没多少人，而且大部分都跟西洋来的修士有往来。没办法，你在大明想找个人交流自然科学难上加难，更何况很多士大夫的自然科学原本就是从西洋修士那里学来的。
徐光启、孙元化等，都属于这个小圈子，他俩也是在苏松一带的时候认识的西洋修士。而这个小圈子里很多人为了学习自然科学方便，还入了教。西方修士在中国传教举步维艰，无论官方还是民间都不支持（废话，咱自古以来都是神仙不嫌多，你却告诉我只许信一个？），所以，西方修士也乐得通过这种手段接触大明的知识阶层。
当然，西方修士是搞不明白大明人骨子里的实用主义的，当面在你这里画了十字架，扭头碰到事儿又太上老君、阿弥陀佛，那都是常有的事儿……
自儒家一统江湖之后，中国人最正统的信仰体系就是“天地君亲师”，你瞧，神仙佛祖在哪儿呢？天地虚无缥缈，而神仙佛祖也一样虚无缥缈，谁见过活的？可君亲师可是活生生的啊！
举个例子，某家大户有个儿子要参加省试了，这个时候，有两条路。一条路，是去寺庙烧香；另一条路，是刚好有关系能请主考官吃饭……您猜，这大户会选哪条？
很显然，只有君亲师都指望不上的时候，中国人才会求神拜佛，而且往往满天神佛都来一遍，礼多人不怪！所以，中国人真正信仰的是现世，是看得见、摸得着的利益。尤其是相对能力更强的精英阶层。所以为什么很多意识形态（包括宗教和主义）到了中国都变得面目全非，甚至发展出新的流派？就因为本质上，精英阶层是不信的，根本的态度是利用和改造，以方便自己罢了……而不肯妥协改变的“原教旨主义”，则会受到从上到下的批判和打压，根本就没有生存的土壤。
从乐观的角度看，中国人是包容的，能够接受、容纳各种东西。但换个角度看，没有啥东西在没有充分中国化之前能够在这片土地上很好的生存。
至于汤若望，他也不明白自己怎么就一路来了山海关。他被官府找到的时候还在金陵，说是皇上派人找他。他高兴坏了，以为终于有机会进京，说服皇帝支持自己在中国传教呢！结果，皇帝没见到，连京师在哪里都不知道，就一路辗转来了山海关……
这事儿当然是姜骧授意崇祯干的，实际上，他想得起来名字的就这么一个，所以这个就先上路了。而锦衣卫还在各地努力给他找西洋修士呢！凡是找到的，一律送辽东。姜骧给崇祯开出的价码是，1万两一个！货到付款！
崇祯当时看到这段的时候，那眼睛都放光了！一万两一个啊！那我要是让锦衣卫全撒出去，绑他……啊，呸！……找他100个……1000个西洋修士……没说的，锦衣卫这帮干吃饭也不干活的玩意儿，全撒出去！给朕绑人！哦不，请人！
姜骧也是逼不得已。他需要人啊，不仅是数量，还得有质量。基础的人口可以用流民来解决，但高端的人才呢？这个时代，你到哪里去找懂自然科学的人才？
他到是知道徐光启，可人家早就挂了。他还知道徐光启的弟子孙元化，可人家也因为给吴桥兵变背锅，被斩了。剩下还有谁懂自然科学？
自己固然是在培养，可满打满算，自己的嫡系们，小学还没有毕业啊！如今整个榆林第一小学都在搬迁到辽东的路上。等那些小子长大，那还得好几年呢。
姜骧等不起，所以他想起了传教士。如果传教士都不好使，他都准备向道士下手了……好歹会炼丹，可以充当化学试验研究员不是？
此时的姜骧还不知道，有一老一少，两个大宝贝正在自投罗网而来……
整个崇祯六年，基本节奏就是剿贼前线捷报频传，辽东军跟天雄军比赛砍人，今天你砍了李自成一员大将，明天我就得逮张献忠几个老婆……然后俘虏统统发配辽东。
没有外患的大明官军，打起要啥没啥的流贼，还是一个顶俩的。双方的实力差距太大了，这个时空的李自成和张献忠，也根本就没有得到充分发育的时间和空间。
各地官府为了防止流民作乱，也很积极地往辽东送人，并且把辽王描述成人间活菩萨，去了辽东就有活路了，云云……
截至到崇祯六年九月底，累计已经有100万人口迁徙到辽东，这个成果是相当令人震撼的！虽然这跟大明最少7、8千万的人口总量不能比，但在这个时代，无疑是超大规模的人口迁徙事件。
在辽东不断吸纳人口，各地基本建设如火如荼的时候，南方也有一件大事就要发生了……