刘义之再次出关，击败了丁零族的骑兵，让燕军上下开始弥漫着一种悲观的气氛。即便是慕容忠再不情愿，他也不得不承认，燕军还没有做好拿下荥阳的准备。
慕容忠军中现在还有大量的骑兵，可以和刘义之对阵。但是这些骑兵之中，有半数是刚被刘义之部打败的，慕容忠也知道，现在无法靠麾下的骑兵与刘义之争夺荥阳的控制权了。慕容尘的支援部队已经在路上，管城的工匠们也正在赶制攻城器械，偏偏在这个时候，刘义之跑来了。是继续呆在荥阳城下还是先后撤休整，诸位将军和参军争论不休，把慕容忠听得头都要炸了。
现在撤退，等于是前功尽弃，填好的护城河会被重新挖开，造好的攻城器械会被晋军损毁，下次进攻荥阳，需要重新来过，任谁都不愿意。留在城下，一帮连遇挫折、没有战心的家伙，很可能被晋军打败。慕容忠一时之间也难以下决断。
刘义之会给他们犹豫的时间吗？
刘义之早就跟刘远表明了态度，他决不会在荥阳久留。要么两部合兵一处，寻机与燕军决战，要么他独自撤回成皋。刘远心里虽然不愿出城对战燕军，无奈自己根本就无法单独对抗慕容忠，所以只得收起自己的小心思，准备和刘义之一起出城作战。
次日一早，荥阳城东门大开，近五千步骑鱼贯而出，就在城门外摆开了阵势。因为连续打了几个胜仗，这些晋军的精神面貌不错，远远看来，军容甚盛！刘远派了几个大嗓门的壮汉，拿着铁皮筒子，一起对着燕军大营大声喊话，向燕军约战！晋军在那里听着，俱都挺起了胸膛。自燕军围城以来，晋军从来没有这么扬眉吐气过！
从城内征发来的民夫们则开始清理疏浚被燕军填埋的护城河。燕军填埋护城河的时候，多是用破布和麻包装了土石扔到护城河里，此时民夫们清理起来到也并不麻烦。一人背一包，不多时便清空了一大半。前些日子，百姓们担心燕军踏着这些土石攻破荥阳城，无时不想着把它们起出来，如今得了机会，干得非常卖力！
相隔不远的燕军大营里，斥候把这一切都汇报了过来，诸将的反应不一。慕容漪叫嚣着要趁晋军立足未稳直接杀过去，杀透敌阵，并夺取城门；而段崇、翟斌、以及郑豁、张耗等参军都表示反对，原因是现在燕军遭遇了严重的挫败，士气低落，不适合与晋军决战。
慕容漪冷笑道：“我看段将军和翟将军是被刘义之杀怕了，已经失去了正常的判断力。现在燕军的人数依然要多过晋军，而且晋军战斗力比较弱，依托城墙防守还可以，出城野战纯属找死。现在刘义之侥幸胜了两场就头脑发昏，做出出城野战的决定，正是该给他迎头痛击才是，怎么能不战而退，惹人耻笑？”
慕容漪一番话说得倒是慷慨激昂，可惜应者了了。自己的同袍战败，这个慕容漪竟然在一旁冷嘲热讽，这种数落没有人愿意接受，便是郑豁等参军，也都心中不忿，只不过看在慕容中的面子上，冷眼旁观而已。
段崇听了，冷冷地说道：“段某自然比不得慕容将军勇武，如今刘义之就在门外叫战，慕容将军既然觉得刘义之不堪一击，自率本部前去迎战也就是了！”
翟斌也在一旁阴阳怪气地插嘴道：“是啊！我等都比不得慕容将军威武，还请慕容将军去斩了刘义之，为我们报仇，我等感激不尽！”
慕容漪哪里受得了这般撩拨，当下指着段翟两位怒道：“今日便叫你们两个败军之将见识见识鲜卑骑兵的勇武！”说完便向慕容忠请战。
慕容忠哪里肯答应，那刘义之部接连击败两支强军，明显不好惹。他忙大声斥道：“军议尚未完成，你却在这大帐里咆哮不已，胡乱指责同袍。你且先退下，不要聒噪！”
慕容漪愤愤不平地退下，慕容忠这才对着各位参军道：“众位先生如何看？”
张耗摇头晃脑地说道：“事出反常必为妖。晋军的骑兵一向无法胜过燕军，刘义之却在营外主动挑衅，甚至派出民夫清理护城河来激怒燕军，这绝对是个阴谋。刘义之部已经接连击败了段将军所部和翟将军所部，则其必然有独到之处为我军不及。如今大军初败，应该先搞清楚两次战败的原因，找出应对之策才行。否则，即便将军集结所有精锐骑兵与刘义之决战，只怕也难以取胜！”
张耗说得燕军两次被击败，还是照顾了慕容忠的面子，没有提到上次慕容忠部一千护卫攻城器械的队伍战败的事情。总的来讲，自荥阳开战以来，燕军大小失败很多次，多是与成皋的刘义之部有关，不能不让人起疑心。
郑豁道：“不错。如今我军要经营河南，并非一朝一夕之事。如果贸然开战，纵然胜了也无法完全占据河南郡和荥阳郡，败了却会影响到陈留郡的安危。莫如暂且退却，等一切准备好再重新来过！”
段崇和翟斌都不愿意与刘义之部对敌，便都出声附和，纷纷表示刘义之部的骑兵有独到之处，一时想不出什么应对之策，所以都赞同两位参军的意见，觉得还是先行撤退为好。
如今燕军各部各有损伤，损失最小的反而是慕容漪部。虽然慕容漪大声呼喝着要攻击晋军，其实心里也是犯嘀咕的。否则以他的火爆脾气，是一定会据理力争，出兵攻击刘义之的。如今众人都赞同撤军，就连慕容忠也不在反对，慕容漪只好默不作声，让撤军的决议通过了。
整整一天的时间里，燕军大营里面都没有派出军队来应战。到傍晚时分，燕军付出不少生命，花费了不少力气填埋的护城河，已经被荥阳城的百姓打扫干净了！