噶尔丹既灭，皇帝龙颜大悦，传信皇太后，定下回宫日期。宫中上下得知皇帝和诸皇子均平安无事，都松了口气，大福晋和三福晋抚着肚子一脸幸福的笑，等着自家爷回京，宜妃听得胤祺安然无恙，不知念了多少句佛，接着欢欢喜喜的开始张罗胤祺大婚事宜，毕竟他年岁不小，而战事结束，怎么着也该给他办婚事了。
当然也有人不高兴，赫舍里府上，索额图静坐许久，终于叹一口气，叫来一人吩咐几句，那人匆匆去了，索额图本人却是起身进宫，直奔东宫而去，与太子密谈半个时辰，内容无人知晓，只是在索额图离开之后，太子把一屋子摆设全都砸了。太子宫中虽然消息严密，却也不乏其他地方的钉子，这事很快传出来，只是大家心知肚明，没人往外说而已。
六月底，皇帝班师回朝。皇帝得意极了，一是解决了心腹大患，二么，显示了朝廷的强盛、八旗军士的勇猛，震慑了周围蠢蠢欲动的势力，三来他的儿子们在战争中表现出色，没有辜负他的期望，不管是做为国君还是作为父亲，他都有骄傲额资本。
皇帝回京收到了前所未有的热情欢迎，太子带着百官亲自出城迎接，皇帝对太子一如既往，回到宫里，却第一时间把太子宣到乾清宫，问他粮草的事情，皇帝语气温和，态度也很亲切，太子却一下子跪在地上磕头认错，痛哭流涕的说：“汗阿玛，儿臣被人蒙蔽，一心觉得您的情形并没有那么危急，而是有人从中捣鬼，想要儿臣判断错误，儿臣蒙汗阿玛信任。将京城交给儿臣，儿臣不得不慎重，所以不敢轻信，多花了些时间打探军情，才会让汗阿玛遇险，都是儿臣的错，儿臣识人不清，耽误军情，请汗阿玛治罪！”
皇帝不置可否，问他：“你是被谁蒙蔽。又是担心哪个捣鬼？朕将监国重任交托与你，对你是何等信任，你呢？是如何回报朕的信任的？被人蒙蔽。是将朕与军士们置于险地的理由么？这般无能，朕如何放心将大清江山托付于你？！”
这话何其重，简直明指太子才德不足以继承皇位，亏得此时殿内只他父子二人，内侍们早都退到门外守着去了。不然太子更难堪，就这样，他也是抖得不成样子，他知道自己做错了，也知道皇帝一定会问责他，可没想到会骂的这么重。抖索着说不出话来，就听到上面之人一声大喝：“说话！”，他抖了抖。说：“汗阿玛责骂的是，儿臣不肖，辜负汗阿玛期望，愿随汗阿玛处置，只求汗阿玛莫为儿臣气坏了身子。您若有个好歹，儿臣万死难则其咎……”
皇帝深吸一口气。颇有些灰心的样子：“罢了，你回去好好反省，朕现在要静一静。”
太子不知皇帝到底信他没有，也不知皇帝是不是原谅他了，却又不敢问，只能一步三回头的走了。回到毓庆宫，仍觉得心烦意乱，随手拉过一个内侍，就开始胡天胡地。
太子是真心没有让皇帝涉险的想法，他今年才二十三，还没那么迫切的想要皇帝退休他上位，而皇帝对他一直好的过分，他又不是没心肠，怎么可能感觉不到，所以，若说父子之情，还真要数太子最深厚。这次他是真被人设计了，不过人家布局精妙，算计的是人心，他信皇帝，却不信跟在皇帝身边的胤褆，结果他就钻了人家的拳套，误以为是胤褆谎报军情，才有了拖延一事，而那几位老臣，虽然是皇帝的人，却一贯跟胤褆走得近，更加深了太子的误会。
不过，一步错，步步错，太子从一开始就想错方向，以恨为指引，任何一条路都通往阴谋，他就这么栽了一局，而索额图等人过于自大，也没能帮他识破别人的布局，吃亏是一定的，但怎么把自己摘出来，却是当务之急，太子不是笨蛋，事实上，在皇帝教导下长大的他，一肚子谋略并不比人少，索额图通知他之后，他就想到了对策，一个识人不明加被人蒙蔽的罪名，比居心叵测妄图取而代之要强上百倍，前者只是能力不足，后者足矣让人万劫不复。
太子以为自己想明白了，却没料到皇帝会那么失望，担忧、焦虑、被人算计的愤恨，种种交集在一起，太子迫切需要个宣泄的渠道，所以，一回毓庆宫，就拉了人发泄。
殊不知，他的宫里，皇帝的眼线多得是，为了防止太子长歪，皇帝对他的关心是全方位的，从工作到生活，恨不得连床弟之事都亲自指导，所以，太子回宫后不但没有反省之意，反而和内侍寻欢作乐，就这么被呈上皇帝案头，又让皇帝摔了套茶具。
且不说皇帝和太子各有各的烦恼，明珠府上却是另一番景象，明珠正在书房喝茶，旁边之人拱手笑道：“恭喜相爷，相爷果然是算无遗策，这次他们可是有口难辩……”
明珠放下茶盏：“老夫早不是什么相爷，如今不过是个赋闲的老头子罢了。”
那人忙笑着恭维：“瞧相爷说的，您的才能少有人及，即便一时失势，复起也不过时间问题，就好比现在，那边倒霉，不就是您的机会？小的猜想，相爷很快又会位极人臣……”
明珠半是自语半是说与那人听：“位极人臣？万岁爷明白着呢，不会再给我这么大的权势……我也是为形势所逼，若不是……万万不会直接与那位对上，如今却是福祸难料……”
男人不懂明珠深意，但看他不像高兴的样子，也不敢多言，只是静静听着。
男人们的谋算苏兰芷不管，她正高高兴兴的张罗着给胤禛办接风宴呢，把萨伊叫来，两人亲手做了几个菜，萨伊原本在家时也学过厨活，烧火她是不会，不过做几道家常小菜还真难不住她，而她嫁过来之后，苏兰芷又跟她说，虽然身为福晋身份尊贵，可偶尔下厨做几道家常菜，能够更好的拉住胤禛的心，她就跟着文珠又学了几手，所以厨艺很过得去。
婆媳两个一共做了十二道菜，两个汤，都弄好之后，让人分别把胤禛等人请来，结果来的人却比预想的多了一个胤禟，看到他，苏兰芷不禁取笑道：“你怎么有空儿过来？”
胤禟根本没把自己当外人，大刀金马找个座坐了，说：“难得贵母妃亲自下厨，儿臣不来蹭饭怎行？还是说，请儿臣吃顿饭，贵母妃都舍不得？”
苏兰芷笑言：“别说一顿，就是十吨，我都不会皱下眉，不过是奇怪，你怎么没去找你八哥？平常你们形影不离的，几个月不见，难道你不想他吗？”
胤禟笑容淡了些：“贵母妃莫取笑儿臣，八哥在良母妃处，我哪儿好去打扰他们。”
不好打扰他们母子，就跑来打扰我啊？苏兰芷腹诽道。不过看胤禟情绪有点不对，没说出口，只是招呼众人落座，几个小子坐一桌，苏兰芷和萨伊另坐一桌，几人不算太安静的用饭，边吃边夸，别管实际水平如何，以苏兰芷和萨伊的身份，都值得他们一夸再夸。
吃过饭，几个小子又开始拉着胤禛将战场上的事，他们来之前正听胤禛是如何跟噶尔丹的人交手听得入迷呢，现在还没听到结果，自然挂心着，胤禵最小，也是最沉不住气，拉着胤禛的袖子就撒上娇了，让胤禟和胤礻我嘲笑一顿，胤禵脸红了红，气的鼓着嘴不理他们。
胤禛笑着说：“九弟十弟别逗十四弟了，你们不想知道我是怎么发威的吗？”一句话让众人都安静下来，连苏兰芷和萨伊都打起精神听着，他缓缓描述着当时的情景，他说的详细，众人都跟亲自经历过一样，等他说完，一个个方恍然大悟般“哦”了一声。
就听胤礻我说：“四哥真威风，可恨我年纪小，不能亲见，我若再大两岁，一定要求汗阿玛允我跟着一起出征，帮汗阿玛平定天下、战场立威！”
胤祹和胤禵也是悠然神往，不过胤祹对打打杀杀的不感兴趣，他很想知道胤禛和胤祐是怎么发现水源的，从听说之后，想了很久了，如今胤禛就在面前，他怎么可能不问个清楚。
胤禛愣了愣，飞快看一眼苏兰芷，然后说：“我听一个老兵说过，在沙漠里，如果看到芦苇，就意味着能在地下一米左右挖出水来，本来是不信的，可当时整个西路军缺水，我就抱着试一试的心理，跟七弟带着人在附近搜索，找到一小片芦苇丛，挖了近一米，果然就出水了。”
胤祹想了想，说：“芦苇下面有水，那老兵还有没有说别的？”
胤禛又说了两三种方法，胤祹眼也不眨的听着，胤禟好奇问：“你问这么清楚做什么？难道你还能去沙漠不成？”