刘表将荆州让给刘备，行以主管，于刘备名望之下，一切合乎常理。
早十几日前，甚至已经表露出了端倪，为众人所知。
但当这句话，真正从刘表口中道出时，尘埃落地时，又是一种感受。
比如在舅父及母亲，循循善诱下，视荆州牧为己手，且以必得的刘琮，面色即难掩饰。
其双手紧握，平日性情温和的他，此时望向刘备，满是恶毒。
身为刘琮舅父的蔡瑁，此时面上却是表情淡淡，他的目光没有看向刘备之背影，而是往向病榻上的刘表，只是于眼神深处，多了几分不屑。
蒯越则是盯着头顶的房梁，有些出神，为从事祭酒，总领府事之属，他此时的表现，显得有些反常，感觉变得置身事外。
张允就战在刘琮背后，同刘琮一样有些慌张，舅父刘表所言，让之心情有些急躁。但以随之，他的目光即坚定起来，并又看了眼蔡瑁的侧脸，心底随之一定。
……
舍内众人神色各异，一直注视着舍内情形的张飞，感官非常之敏锐，他能感受到一股若有若无的杀气，正在积酿。
而这股杀气的目标，可不正面前的主公刘备。
但闻整个舍内，皆被刘表两句虚弱之言，给震在原地，将领官吏无不沉默下来，暗暗思索。
刘备会如何做？
会直接受之吗？
处在焦点中的刘备，从表面看去，与方才无二，还沉静在面见荆州牧刘表的悲伤之中。
就在下一刻，刘备身子动了。
他这一动，迅速将所有人视线，给吸引过来。就是面色枯黄、病入膏肓的刘表，也是微微侧过了头。
“荆州贤良众多，若蔡君、蒯君之属，更是公之肱骨，为安荆州出力甚多。
而以琦公子，北抵御曹操，夺回宛县，杀得敌将徐晃后撤，便是智计百出的荀令君，亦无可奈何，不得不选择暂避锋芒。若是备御敌，亦难如此。
琮公子，则为至仁至孝之辈，百姓莫不赞之……
备即受公大恩大德，守护荆州，抵御强敌，本为职责所在。
便是公不召备而来，备亦会如此。
但以公之意，让备领荆州，此事万万不可！”
又令人生意外的是，面对此中大好局面，刘备竟然推辞了过去。
但细细思去，常人觉得理所应当。
认真查看荆州势力，除了为刘备初平定的荆南，内乱不止，其他地区，若南郡，江夏，荆州大族把持下，刘备便是领了荆州牧，治理难度也是颇大。
早于临湘时，刘备借与徐庶书信沟通，后与庞统内部商议，便定下了将来“借”荆州的概念。
这里面，首要得到的是刘表于明面上之承认，以便以荆南、九江为基础，与荆州大族角力罢，为实际领荆州全部而打下基础。
人不可能一口吃成大胖子，刘备很明白这个道理。他想要有作为，但绝不是刘表与地方大族完全妥协之关系，而是与地方大族合作中，为之所用，成为他匡扶汉室路上的一把利剑。
当然，刘备如此委婉的说道，不乏缓和他同蔡瑁等人关系之打算。
在过往间，他与蔡瑁等人，并无冲突，双方见面，给尽礼仪。这次之所以形成这般局面，主要是因为蔡瑁、张允之流，原本是打算在刘表之后，扶持刘琮，继而掌得荆州大权。
他若为刘表所任，那就挫败他们的计划。
夺人利益，若杀人父母。
刘备倒没有想过，将此中人，完全拉过来。
立场上讲，蔡瑁、蒯越、张允等人，暗地里与曹操相亲，这一次更受曹操之意。他早在占据汝南时，就已响应袁绍，与曹操割袍断腕，势不两立，故与立场上，就有分明，早为敌人。
寻得大义，缓和关系，解决眼下危局，则是为下一步，能制衡蔡瑁等人，引得喘息之机。
刘表听刘备前番言语之推测，原本气血上涌的他，心情抑郁，差点又是一口血喷出，原本枯黄的脸，转瞬变得通过，双目更是血红。
在刘备后一句话后，刘表情绪略有平缓。
他虽重病不久于人世，但一辈子之阅历，从事之下，于刘备之心意，还是能猜到几分。
尤其在望向妻兄蔡瑁等人后，刘表有种无力感。他已然发现，之前所思之错误，刘备之名望，领荆州绰绰有余，但也要这些人，愿意为之所领才是。
可惜荆州内部，不能扭成一股绳，投曹势力，于他生病后，从暗处转为明面联合。
刘表的眼珠，微一转动，开始望向了二子，长子刘琦，次子刘琮。
刘备明言助荆州抵御外敌，所属荆州外部势力，正是同荆州本地势力，势如水火。
次子刘琮，背靠的正是荆州大族，亲曹一派。
这么一对比，刘表方才再变得昏沉的大脑，瞬间清醒起来。
刘备势力，与荆州本地势力，若能形成一个平衡，且以主领之人，只要小心保持，荆州之权力，在他之后，则可以形成一个有效的过渡。
其中人选，便只剩下一个，同益州牧刘釜相厚，他的嫡长子，南阳太守刘琦。
对于刘琦同刘釜之交情，刘表过去数年，内心并不乐意，可在看到同为汉宗室的刘釜，所行一件件事，将匡扶汉室，落于实际，曹操亦是罕见吃败。
尤以当下荆州局面下，刘表的态度，不觉发生了变化。
他张开嘴，还没来得及呼唤刘琦的名字，刘琦就主动站了出来。
刘琦这一站出，另以吸引舍内众人目光。
在刘表疑惑的眼神中，刘琦正色道：“大人，玄德公乃德隆望重之士，军政处事能力丰富。
诚如大人先前所言，我与阿弟，能力不足，难以胜任。
唯玄德公可以，便是面对曹操来侵，亦能全力应战，绝不会束手而投，将荆州徒手让于曹贼。
故而，琦不才，承大人之意，愿请玄德公，将来以领荆州。”
作为刘表长子，荆州名正言顺的继承人，刘琦主动让辞，就是与刘琦不对付的刘琮也瞪大了眼。
而刘表望向刘琦的目中，多了些难言之意。