愤怒从欧阳歙的心底升腾起来，憋得他脸色通红，他真想跳起脚来大骂。
他欧阳歙以举郡之兵响应刘秀，随刘秀难征北战，立下了汗马功劳，为了大汉江山，他夙兴夜寐，殚精竭虑，付出了多少心血。如今刘秀做了皇帝，就为了这区区的钱财，竟然想要他的命！
自古帝王最无情。
欧阳歙突然泄了气，只觉得万念俱灰，对于卫宏的话再也听不进去，自始至终没有抬头看他一眼。
这时他听到邓禹说道：“欧阳公，您的家人幼子陛下都命人照看着，他们都好好的，欧阳公不必挂念。”
若是方才，欧阳歙必定理解为陛下为了让他在狱中安心，代他照看家人，他必定又会感激万分。可是此时欧阳歙知道了，这是陛下借邓禹的口向他说：“你安心地去死吧，朕不会为难你的家人。”
这是帝王的承诺，他若不按这安排去死，他的家人会怎么样？欧阳歙想着想着，不禁打了个寒战。
他勉强说道：“谢陛下恩典，请陛下放心，罪臣就是死了，也会在九泉之下感念陛下的大恩大德。”
邓禹满意地直起了身子，他完成了皇帝的旨意，得到了想得到的答案，那就是欧阳歙赴死的承诺。
这时却有一个声音大叫道：“夫子，您不会死！陛下就要赦免夫子，让我等仍有良师可求教，让尚书仍可传于后世！”
欧阳歙吃惊地抬头望去，只从牢房的铁栅间隙看到一个闪亮的光头，在黑夜中白得耀眼。
邓禹笑道：“欧阳公，今日一早，太学生千余人去宫门之外，向陛下求情哀告，请陛下下旨宽赦夫子，他们从早至晚守阙宫门，甚为辛苦，为首的便是这褚生。褚生，还不进来拜见夫子?”
褚生便钻进牢门，伏地拜倒，欢喜道：“夫子，您不记得我啦？我是褚生，今日与诸位同窗为夫子守阙，因此陛下才命大司徒来看望夫子。”
守阙？千余人？
欧阳歙只觉脑中嗡嗡作响，浑身止不住微微颤抖，他伸出右手，指向面前那个闪亮的光头，说道：“你，你是褚生，褚生，畜生！”
褚生道：“夫子，您想起来啦？我就是褚生，我只听您讲过一次学，我的《尚书》都是您的弟子所传，但是我见过您好几次，只是远远地看见，就被夫子的风采折服。能从夫子学尚书，是学生莫大的荣幸。听闻夫子被执，下了诏狱，学生焦急万分，夫子乃一代学宗，怎么能以罪加于夫子之身？学生与诸位同窗去未央宫守阙，守了一天，不见陛下下诏，学生便上前叩阙，没想到这一敲门，还真的把大司徒给敲了出来。夫子，想必陛下有感于我等的诚意，又记着夫子的功劳，特使大司徒来宽慰夫子，夫子，您千万要保重，或许明天陛下便下诏，夫子便可回家了！”
他还在喋喋不休地说着，欧阳歙已气得浑身哆嗦，他好不容易挤出一句话来，“尔等，尔等去守阙，是要置我于不忠不义之地吗？你，你。。。”
褚生还要再说，邓禹却斥道：“尔等守阙，惊扰陛下，惹夫子气恼，你还不出去！”
褚生不敢违命，只得出了牢门，边走边说道：“夫子莫急，陛下已宽宥夫子，我这就让同窗都回去，明日再来此迎接夫子。”
邓禹道：“欧阳公，陛下的心意邓某已经带到了，欧阳公可上书自辩，陛下说了，想什么就写什么，陛下想看欧阳公的心里话。”
他向欧阳歙深深施礼，转身离去。
看着邓禹等人消失在黑夜中，欧阳歙颓然倒在草堆之上，再也提不起一丝力气。现在他知道了，为什么陛下容不下他，为什么陛下非要致他于死地。
“畜生，这群畜生！”他恨恨地骂道，“狂生害我！”
他一动不动，躺了不知有多久，直到灯油燃尽，最后的一点微光破灭，牢房中重又陷入黑暗。
周围一片寂静，欧阳歙的心里却满是喧嚣，他留恋这世界，甚至于这牢房都让他觉得亲切，他不想死。
有时他问自己：“我可以不死吗？”
另一个声音立即肯定地答道：“不能！”
这是皇帝留给他的最后脸面，他可以体面地死去，得到死后的哀荣，他的家族儿女可以继续体面地活着，皇帝会以他的“仁慈”让他死而无憾。
若是他不识时务。。。那就连这点体面也没有了。
窗外打过了三更，在他听来，这是催命的更鼓，今夜就是他欧阳歙在世间的最后一夜！
欧阳歙爬起身，手扶着铁栅，向外面喊道：“灯来！我要写奏书！”
也是怪了，平时扯破喉咙也喊不来的狱卒竟然应声而至，快得像是时刻守在外面，就等他的召唤。
屋内重又亮了起来，欧阳歙展开白绢，用饱蘸墨汁的笔写道：“罪臣歙泣血百拜。。。”
油灯燃了大半，欧阳歙完成了他最后的一篇奏书，他丢掉了笔，站起身，抖了抖写满了字的白绢。
这是一条细长的白绢，将之系在窗栅上。。。长度正好，欧阳歙苦笑一声，陛下想得真是周到啊！
他拿着绢书向那一方铁窗走去，身上的衣服倏地滑落。欧阳歙俯身拾起衣服。
这是皇帝穿过的龙袍。
欧阳歙忽地起了个念头，他要最后告诉皇帝一些事，不用奏书，就用这件衣服。
他要告诉皇帝，他知道皇帝的心思，他不能反抗，可是他却可以选择用什么去死。
“不是我自己要死，是你非要逼我去死！”欧阳歙轻声道。
他丢掉白绢，两手捧着那件珍贵的龙袍，那曾经是皇帝赐给他的荣耀，如今是送他上路的凶器。
欧阳歙将龙袍搭在窗栅之上，将两个长长的衣袖挽了个结，拉了拉。
他背靠墙壁将头伸了进去，脖子正好卡在衣袖的结上。看这样子，就好像是皇帝从背后伸出两只手，牢牢地扼住了他的脖颈。
欧阳歙回头最后望了一眼窗外，天上月亮又大又圆，月光清冷，就好像皇帝无情的眼睛，漠然地俯视着世间的一切。
“你送我一件衣服，我还你一条性命。”
欧阳歙嘟囔着，蹬翻了垫脚。