在正史中，彭宠因身边没有心腹人卫护，竟被家奴子密等人劫持，卷其钱财之后将其杀死。子密带着彭宠之头投奔刘秀领赏，刘秀封其为“不义侯”。
这个封号颇有讽刺意味，刘秀鄙薄其以奴杀主的为人，又要维护有功必赏的法纪，因此来了个似封实贬，在历史上留下一段趣话。
刘钰担心彭宠为奴仆所害，要汉情局一定要打入太守府，保护彭宠安全。吴原亲赴幽州，与幽州曹一道策划此事，其计划丝丝入扣，天衣无缝，终于取得大功，扭转历史。
杨太清自渔阳太守府将情报源源不断地传出，而他亦依靠幽州曹的消息渠道，获得大量的敌军信息，以巧妙的方式不经意地传递回去。
这对于彭宠是很有利的，他在起兵的初期获得了一系列的胜利，攻拔了上谷、右北平数县之地，在邓隆与朱浮会合之前各个击破，大败邓隆，将朱浮围困于蓟县及雍奴一线。
建世汉与彭宠的利益是一致的，彭宠闹得越大，刘秀后院的火烧得愈旺，刘钰便愈发得利，因此现在汉情局是极力支持彭宠的。
彭宠势力日张，欲自立为王。杨太清道：“王者之事，大事也，宜慎之。太清观主颇能望气，请太守咨之以王事。”
彭宠便携杨太清前往黄老太清观，与观主议事。观主道：“我乃山野鄙夫，王霸之事，非我所能言也。”
彭宠固请之。杨太清亦道：“太守诚意相询，望观主切莫推辞。”
太清观主叹道：“非是我不言，言之恐惹太守厌弃，若非要我说，便只有一句实话，渔阳无王气。”
彭宠大惊，问道：“何以见得？”
观主道：“我每日登上山顶，四望山河，深知此处为形胜之地。渔阳山河为带，本有王者之气，奈何南方黑云滚滚，压制了此处王气，使之不得舒展。然山河之势，终不能尽去，渔阳此处，可出万户之侯，一代名臣，名垂青史。称王则未得其时也，若强为之，恐为祸事之始。”
彭宠听了，十分不乐，说道：“我本为建忠侯，虽无万户之封，实有上谷一郡之地，与万户侯有何异哉？若止于万户，何必反之？”
太清观主道：“太守虽为建忠侯，却为虚封，无尺寸之地。上谷一郡，亦不是太守之地，不能传之后世。铜马帝欲夺之，不过一纸诏书耳！比之万户之封，差之千里。”
彭宠心道：“他说的也有道理，若非刘秀强征我入京，我怕丢掉上谷之地，身家不保，也不必反了。若能得封万户，名正言顺，谁能夺之？”
归府之后，彭宠终究心内不乐，举棋不定，他的夫人见了，便问道：“良人何事不决？终日悒悒不乐？”
彭氏性格刚硬，一向能帮他拿些主意，造反之事便是她一力推动。
彭宠将心中疑惑与妻子说了，彭氏道：“什么望气之士？他们懂得什么？他说称不得王便称不得王？良人据有渔阳一郡之地，地方广大，士民殷富，有渔盐之利，此王霸之基，正当自立为王，男子汉大丈夫当横行天下，何必屈膝事人？”
彭宠被夫人一激，也很有些心动，第二日便与属下商议，意欲称王，部下赞成的多，反对的少，大概都是看彭宠的脸色行事。
彭宠便派人制作王者冠服，置于府中。
可是，绝迹已久的怪事又发生了，他新制的远游冠丢了。
远游冠，制如通天冠，为诸王所戴。彭宠制远游冠便是在做称王后的常服，如今居然莫名其妙地丢了！
经历过府中的邪事，众人都有些心惊，连彭氏亦新发了个恶梦。
彭宠心道：“那太清观主说我称王未得其时，若强为之，便为祸事之始。难道只因我要称王，上天便降下警告？”
他又与彭氏商议，彭氏不怕皇帝，却怕鬼神，因说道：“既然时运未到，便不称王也罢，万户侯无王之名，却有王之实，与异姓王无异。。。只是不知良人欲投哪一方？”
彭宠道：“如今强者莫过于铜马，其余可与之比肩者，非长安刘钰、睢阳刘永莫属，如成家皇帝公孙述者，井底之蛙，偏安一隅，无甚能为。”
彭氏冷哼道：“刘秀不过姓个刘，便以为自己了不得，难道这天下非得是他姓刘的不成？”
“汝乃妇人之见！别小看这个刘字，如今天下思汉，一说是刘氏之子，万民归之，若是别姓之子，便视为逆贼，这个刘姓实是大有用处。”
彭宠又道：“刘秀其人因我成事，成事之后却又负我。此等负义忘恩之人，却视我为背主之人，负汉之辈，不忠不义之徒。天下须不只他一个姓刘的！我倒要投个刘氏的皇帝，让他们看一看，彭某不是负汉，而是扶汉，是大汉的忠臣良将！我反的是伪汉帝刘秀小儿，而不是我大汉！”
过不多久，便有四方的使者来渔阳，刘永、董宪、张步、富平、获索之使者皆至，刘永诏封彭宠为燕王，以为彭宠必受之。
渔阳诸将皆属意刘永，意图彭宠为燕王，众人皆可封侯，彭宠却迟迟不应。
不久，长安刘钰使者越地而来，诏封彭宠为渔阳太守，狐奴侯，食邑万八千户，行大将军事。一听这万户侯之封，彭宠便心中一动，向彭氏笑道：“果如太清观主所言，万户侯来了。只是这流寇的皇帝，不知能不能成事。”
彭氏道：“什么流寇，那刘秀便不是流寇么？当年他们舂陵刘氏可是上赶着巴结绿林军那一帮流寇！”
彭宠深以为然，天下事尚未可知，不管是流寇亦或王侯，一切可以争取的力量，各方都在争取。他如今雄踞北方，地虽止一郡，却有天下闻名的渔阳突骑，何况边郡本就善战，多养士卒兵马，军事实力强劲，更有渔盐之利，富饶甚于他郡。他彭宠应是各方势力争夺的对象，大有选择余地。
没过多久，消息传来，建世皇帝平定陇西，隗嚣束手而降。
彭宠便召集众将，说道：“有汉以来，长安皆为帝都，洛阳亦有帝王之气，如今建世帝在长安，亦有洛阳，虎踞关中，新定陇西，正是大汉之正统，我欲归之，以为大汉北部屏藩，如何？”
众将唯彭宠马首是瞻，都没什么异议，于是彭宠接受建世帝封号，渔阳郡归入汉土。