除夕之夜，曹二爷府中，曹老太因太过困倦，不可能像往常那样守夜了，于是便在丫鬟们的服侍下，早早回屋歇息。
曹二爷和曹老爷，他们坐在庭院外的小亭子里，喝着热茶，嘴里谈论些这一年来发生的事情。
曹二爷最近又因为赌博输了很多的钱，他看了看曹老爷一眼，心里在盘算该如何借钱。
只是因为上次偷金一事后，他哥就很少借钱了。
这样看来，借钱是不可能了，等等……
记得大哥在过年前接到一个大单子，如若自己能从中分一杯羹，那么不就不需要再在大哥面前摇尾乞怜了吗。
哈哈，我可真聪明。
呷一口茶后，曹二爷问道：“哥哥，听说你跟海州的蔡家牵上线了？还接了一个近十万两的单子？”
曹老爷眯了他一眼，说道：“嗯，怎么，你又输钱了？”
“不不不，瞧哥哥说的，弟弟我啊，也知道以前的自己太不像样，所以呢，想学好，这会儿你手头不正好有个大买卖嘛，哥哥，你看我平时也不是一根木头，瞧瞧能不能在这里面帮你一把呢？”
听完话，曹老爷冷哼，什么“帮你一把”，怕不是“捞你一把”吧？
不过，他到底是我的弟弟，做人不能太决绝了。
曹老爷道：“嗯，你想来也不是不可以，不过嘛，这生意是余儿谈下的，就不知道他同不同意了。”
余儿？
秦余！
竟然是他。
曹二爷没想到啊，自己想要的钱，生在了秦余身上，自己和他第一次见面就结下了仇怨，所以他又怎么肯让自己分一杯羹呢。
唉……
不行！
曹二爷思前想后，觉得到底还是银子重要，等明天就去找那小子，就算求，也要求一份差事来，不然，自己就要穷死了。
该怎么求呢，自己似乎和他没什么交流。
他已经恨透我了，我必须想个法子讨他的欢心啊。
曹二爷如是想着。
“哎哟哟，姐姐，轻点，轻点……”
就在这时，曹素拧着曹禄的耳朵从门口进来了。
曹老爷曹二爷面面相觑，弄不懂俩姐弟在闹些什么。
“爹，二叔，你们管管禄儿吧！”
曹素把曹禄抓到曹老爷他们面前，将事情的经过一五一十地说了个清楚。
曹老爷听后，当堂发怒，“禄儿，你太不像样了，居然连余儿都骗。”
可是，生气归生气，自己也不能当着人家爹的面子，去打他啊。
自己的弟弟不省心，自己的侄子也不省心，唉，这一家子呦。
曹老爷转过头，想要规劝曹二爷几句，可不想曹二爷已经不知去了哪里，不一会儿便看见他从后堂出来，手里头拿着一根又粗又大的藤条，直接往曹禄边上走去。
曹老爷很快便明白曹二爷要干什么，走过去，抓住拿藤条的手问道：“二弟，你想要作甚？”
“哥啊，我这儿子太不成器，成日无法无天，今天竟还害得秦贤侄替他担忧，唉，家门不幸啊。”
说罢，把曹禄抓了过来，放到凳子上。
曹禄见此，早就吓傻了，自己爹从前可不这样，今天到底是怎么了？他有些反应不过来，接着便看到从门口进来的秦余。
姐姐从来不管自己，刚刚伯伯还骂了我一通，这时候，也就只有姐夫能求了。
有所谓，外来的和尚好念经，或许爹爹会听姐夫的话呢。
“姐夫，快救救我。”
曹禄看秦余就如同见到了救命稻草，秦余三番两次帮他，这回肯定也能帮忙的，所以大声地喊着救命。
“老子还没打呢。”
曹二爷一句话，把曹禄弄得不敢言语。
曹二爷看到秦余，，笑呵呵道：“贤侄啊，我儿子不懂事，让你费心了，今天老夫便为你出这口气。”
话一说完，藤条立马使了下去。
“啊~~”
啪啪啪啪……
曹二爷用力地挥舞藤条，一条条深红的血痕立马从曹禄屁股上显现出来。
“啊……啊……爹，不要……嗯，不要啊……不要……啊，救命……”
现场一度惨不忍睹。
秦余走到曹老爷身边，不忍直视，可老爹打儿子，天经地义，自己又能说什么呢？
“爹，我们要不要去劝劝？”开口问了曹老爷一句。
曹老爷摇摇头，接着道：“禄儿确实太不像话，刚刚听二弟说，他还想把银丹姑娘娶过来，做妾，哼，想也别想，现在受点教训也是应该的……余儿素儿，时候不早，我们先回去吧。”
说完，就和正在挥舞藤条的曹二爷说了声，便告辞了。
秦余摸摸头，看着正向他伸手求救的曹禄，心底暗暗叹了口气，“大年夜，唉，可怜啊。”
曹禄忍着痛苦，无助地看着走远的秦余。
屁股正承受着他老爹的鞭挞。
他有苦难言，刚刚一听他爹的话，就已经明白过来，他爹是在演戏，是演给秦余看啊，只可惜，爹啊，除了了解你的儿子，恐怕没人能瞧得出来啊。
啪啪……
……
等回到曹宅，曹老爷才知道秦余在三月初要去京城的事情。
曹老爷看着秦余，无不担心道：“余儿，京城凶险非常，当年你爹就是九死一生从那逃出来的，没想到今天竟轮到你去了，还好，没人能认出你来，只是……”
秦余知道曹老爷在担心什么，但他也无可奈何，“爹，形势比人强，我们只能一步走，一步看了。”
曹老爷点了点头，三人又说了几句话，曹老爷便先回房歇着了。
其实，就在曹老爷和秦余担心京城的那些仇人时，一边的曹素却在担心另一个问题。
她和秦余虽说已经订下亲事了，可一无夫妻之名，二无夫妻之实，如果秦哥哥到了京城，被人相中，或是忘了自己，那该怎么办？
人是留不住了，可心一定要留住，但又该怎么做呢？
曹素看着背对自己的秦余，突然生出一个大胆的想法。
“秦哥哥，你等等。”
曹素叫住要回屋的秦余。
秦余转过身，“怎么了？”
“今天除夕，我们不是应该守夜吗？所以……所以素儿想邀你一起守夜。”
秦余一听，当即答应下来，“那好，你说我们应该在哪里守好呢？”
曹素待要回答，可突然又羞于开口了。