七婶想的是，吴一毛在生产队干活也挣不到钱，时间久了，就只会种田，难有出息。而她有心以后将女儿嫁给吴一毛，当然希望他能有出息。再说，黄彩霞的担子太重了，把小毛带出去，既能见世面，又能挣点钱补贴家用。
吴一毛得到七婶的同意后，回到家里把事情对阿妈说了。
黄彩霞很犹豫，她也知道，种田是还不清债的。儿子想出去闯荡自己不应该阻拦。可是，出去做生意需要本钱，家里现在那有钱呢。再说，这也太麻烦人家七妹了。
吃了晚饭，黄彩霞转身来到了七婶家。
和刘勇打了招呼后，她直奔主题问七婶：“七妹，你下午答应带小毛去做生意了？”
七婶将吴一毛找她的经过，原原本本告诉了黄彩霞。
七婶真诚地说道：“小毛的想法是对的。我带走他，既可以减轻你负担，又能锻炼小毛。小毛那么聪明，长期呆在农村就废了，让他早点去城里见见世面，有好处。”
七婶的诚意打动了黄彩霞，她说道：“七妹，你的好意我领了。只是，这样麻烦你。我怎么过意得去？不瞒你说，家中一分钱也没有，小毛和你出去做生意，别说本钱，盘缠也不知道在那呀！”
七婶见黄彩霞松口，微笑着说：“姐姐，我们这么多年的姐妹，就别客气了。小毛我从小就喜欢，看他和亚妹一样重。你要放心，我就带他走，至于本钱和盘缠我会垫上的。”
七婶继续道：“姐姐，你知道我很喜欢小毛，今天对你说个心里话，我有心以后将亚妹嫁给小毛。你要不嫌弃，我们今天就做个儿女亲家约定，等孩子再大些，就给他们办喜事如何？”
黄彩霞本也十分喜欢亚妹，见七婶如此愿意帮自己，又这样看重儿子吴一毛，知道是对自己这个穷家的极大尊重，那有不答应的道理。
她高兴地说：“好啊！好啊！妹妹，你愿意将亚妹许给小毛，我太高兴了。亚妹是个好孩子，我很喜欢她。我家这样穷，你都不嫌弃，愿意将亚妹嫁过来，真不知道怎样谢你啊。”
七婶爽快地说：“姐，什么谢不谢的？谁家没有困难的时候？谁家又会永世受穷？！小毛这孩子那么懂事，以后一定会有出息！等俩个孩子成了亲，我们就是一家人，你我就等着享孩子们的福吧。”说完，两个人都会心地笑了。
两姐妹就这样对俩个孩子的亲事做了约定，同时把带吴一毛出去做生意的事定了下来。
正月十六，是七婶约好带吴一毛和亚妹出门做生意的日子。温市外出做生意的人，一般都在这一天动身出门。农村里，过完十五才算过完年。年既已过完，就该早点出门赚钱了，大家一天也不愿意耽误，所以约定俗成地十六动身外出。
一大早，黄彩霞领着吴一毛的四个弟妹，将吴一毛送到七婶家。这里已经聚焦了一些送行的人。
黄彩霞的心情是复杂的，露出的笑脸有些勉强。吴一毛却神情兴奋，不停地安慰阿妈，让她不要担心，明年回来时一定会带回很多钱给阿妈还债。
七婶早就准备好了，她理解黄彩霞的心情，安慰着让她放心，承诺明年春节，一定把小毛囫囵地带回来，不少她一根毫毛。然后，就带着两个孩子，背上大包小包上路了。
吴一毛背上了最大的两件行李，一马当先走在最前面，精神抖擞，脚步生风，头也不回。
黄彩霞领着孩子将他们送到村口，望着三人远去的背景，眼泪夺眶而出，她突然冒出一个念头：“这孩子，以后还能回来吗？”
七婶清楚，这一趟旅程很辛苦，先要坐七八个小时的汽车到ZJ省省城杭市，再从那里转乘五十多个小时火车去SC省省会成市。那是华夏国西南部最大的城市，是她们的目的地。
三天后，吴一毛已经开始在成市火车站广场给人擦皮鞋了。
成市站是整个西南地区人员流动的集散中心，客流量非常大，是个做生意的好地方。车站广场东西两侧商店鳞次栉比，从这里就能看出成市是个繁华的大都市。
东侧的人行道上集中了温市柳镇的擦皮鞋生意人，为首大哥叫叶子龙，四十多岁，人称叶大哥。广场西侧都是温市乐镇的擦皮鞋生意人，为首大哥染着一头黄发，人送外号“黄毛”，二十五岁，年轻却非常狠辣。
擦皮鞋这行，看上去低下卑微，但他的生意经和其它行业完全相通，没有什么贵贱之分。
为了尽快赚钱还债，吴一毛用心学习，几天功夫就掌握了擦鞋生意的全部门道，很快就将生意做得有模有样，超过了那些老擦鞋人。别人擦鞋有早晚时限，他则没日没夜拼了命的擦，总是广场上来得最早走得最迟的擦鞋人。
努力劳动自然会换回收获，第一个月他就挣到了五十块钱，这比一般擦鞋人的收入多了一倍，超过了工厂里高级工的工资。
吴一毛做生意还有一个特点，就是对客人态度极好，无论对谁都是笑脸相迎，顾客问什么就答什么，非常有客缘，就象个做生意的老手。短短二个月，就积攒了很多回头客。
吴一毛和七婶、亚妹在车站背面的城中村租了一间民房，三个人象一家人一样生活在一起，不是亲人胜似亲人。吴一毛与亚妹从小一起玩到大，关系本就亲，现在更是如同亲姐弟。
吴一毛也有烦心的事，那就是乐镇擦鞋人的大哥黄毛，经常来干扰自己的生意。
黄毛是乐镇人，在家时就是个小混混，不学好地惹是生非。父母管教不了，只好托舅舅带出来擦鞋，希望他从此能学好成人不做坏事。那知道，这小子不但没改，到了成市后反而变本加厉，和本地黑帮搞到了一起。在成市站一带打架斗殴，欺行霸市，在黑D上混出了名堂，自然也成了乐镇擦鞋人的大哥。
黄毛年纪不大却异常好色。见了漂亮女人就走不动路，总要想方设法搞上手。乐镇擦鞋人中有点姿色的年轻女人连哄带骗差不多都被他上过了，柳镇擦鞋人中也有几个没能逃过他的捕猎。
亚妹一上工，就被黄毛看上了。最近更是天天带人来捣乱调戏，搞得吴一毛也没法做生意。
星期天的车站广场人流比平时要多一倍，是做生意的好时候。
上午十点多一点，吴一毛已经做了二十几单生意，赚了一块多钱。按这个速度，今天至少可以挣到三块钱。要是天天如此，那一个月就能挣到九十块钱。想到照此下去，年底可以帮家里还掉一大笔债，吴一毛感到很开心。
就在这时，睡好懒觉的黄毛带着七八个小弟来了。他一屁股坐在亚妹的摊位前，抬脚伸到亚妹脸前，让她给擦鞋。亚妹看看黄毛的皮鞋，心里委屈极了。因为每天要擦几次，这双鞋几乎一尘不染，根本不需要再擦，黄毛分明是在找茬呀！为了不给黄毛闹事的借口，亚妹只能勉强拿起擦鞋布不情愿地擦了起来。
黄毛开口调戏道：“妹子，哥要包你，考虑好了没有？做了我女人，以后再也不用擦鞋，还包你吃香喝辣。哥哥天天来，腿都跑断了，你就不感动吗？”
黄毛就这样用话不断调戏亚妹，几个小弟也跟着帮腔。亚妹只能低头擦鞋不搭理他们。
黄毛见亚妹不吭声，变本加厉地伸手在亚妹的头上摸了起来。亚妹挥手打落了黄毛的脏手，猛地站了起来，想离开这里。可是，黄毛的小弟将她团团围住，根本走不脱。
黄毛抓住亚妹胳臂继续调戏说：“妹子，胆子不小，敢打我？你干脆再骂我一声得了。打是亲骂是爱嘛。”说完哈哈淫笑起来。一帮小弟也跟着哈哈大笑起哄。
亚妹一边挣扎着想摆脱黄毛，一边眼含泪花求救地看着不远处的吴一毛。
七婶过来想阻止，黄毛的小弟却拦着根本不让她近到亚妹身边。叶子龙也带着两个兄弟来了，想上前给亚妹解围。黄毛的三个小弟站成了一排，将叶子龙拦在外面，大有再前进一步就动手的意思
黄毛用手指着叶子龙无赖地大声说道：“老叶，我警告过你的，你少管闲事。我要和这妹子谈恋爱，与你何干？不犯法吧？”
叶子龙虽然是柳镇擦鞋人的头，手下有几个兄弟，可势力比黄毛小太多，知道硬拼不是对手。
他对黄毛说道：“兄弟，这妹子才来，不懂事，还请你手下留情。搞出什么事来，对大家都不好，是吧？”说罢带着人站在外围，静观事态发展。
吴一毛将发生的一切都看在眼里，这已经是近几天的常态了。他懂得亚妹姐眼神的意思，这几天黄毛闹得凶时，七婶和叶大哥帮不上忙，都是吴一毛用一副拼命的架势帮亚妹解的围。
吴一毛天生讨厌混混，见混混欺负亚妹姐，更加觉得可恨。他与亚妹的感情，既象弟弟对姐姐，又夹杂着少男少女的朦胧情愫，自然不会允许别人欺负她。特别是黄毛这样做，搞得他生意大受影响，这绝对是无法接受的！
容不得多想，吴一毛站起身冲上进人群，一把打开黄毛抓着亚妹的手，将亚妹保护到身后。
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