“让人听去就听去罢。”我颓丧地笑笑，“反正是要命一条了，若有人替我了结了这条贱命，我也不用在人间浑浑噩噩地辗转苦思难以自拔，于我来说早些与他在阴间相遇，何尝不是一种最好的解脱。”
灵乌若有所思，“夫人说我自伤身世，自己何尝不也如此！可见情之所钟，又何以可逃呢？”
“是了。都是红尘中人，无法免俗的。”
“所以既然不能逃避，不如直视。夫人若真选择自戗殉情，宁远侯一定不会欢喜。不如好好守着你和他的侯府，好好活着。活着才是最重要的，是么？”
灵乌面容恭肃，言词恳切，正色道，“夫人与宁远侯伉俪情深，我之外人仅听之夫人二三言语也颇为动容。无奈情至深处，却偏偏争教两处销魂。天上人间，黄泉红尘。我当真为夫人一唱三叹。”
“悲欢离合之事，从来如梦如幻，如昨梦前尘。”我苦闷，“不过多谢你。”
“说什么谢不谢，不过彼此安慰聊以慰藉罢了。”灵乌浅然一笑，然一张如冰雪雕砌而成的面容依然清冷，寒意难以消释。
寒七却是与之截然不同的性格热络，早已和同样性子爽快说话又直的青莳叽叽喳喳打成一片。虽说说起中原话较灵乌生涩些，可声色却如撕锦裂帛般清脆悦耳堪比百灵黄莺，令人闻之意也消。
不知何时转过头来笑眯眯道：“你们俩个说什么呢，什么情情爱爱的，还说得这般晦涩拮据难懂，倒叫人听不大明白了。”
灵乌轻轻哂笑：“你年纪小，未曾经人事，自然不明白这些。”
寒七吐吐舌头，转过来如小蛇般环绕着靠近我，一下子注意到我的襟怀，便好奇地伸手来摸，“夫人好精致的一对骰子！里头还有红豆！可真漂亮！”
灵乌神色一变，欲言又止。我轻轻将身摆移开，伸手一挡，极尽委婉道：“这是亡夫的遗物。”
寒七愣了愣，有些讪讪地移开手，神色也变得窘迫，“……寒七不知，抱歉。”
这么一下，两方登时有些尴尬，我也当即后了悔。青莳见势不好，忙走过来笑着解围，拉拉我的手道：“夫人，这时候不早了，咱们也该回去了。”
我转过头看了灵乌一眼，她会心地点点头：“你快回席吧，你们那皇帝不是疑心最重的么？还是少生事端的好。我和寒七一会儿会过去，我们这战利品的身份，少不了要在你们这庆功宴席上露面。”
“好。”
我和青莳从门外一转，转进正殿。皇帝喝得微醺，双颊两抹浅色飞红，举着觞冲我道：“去哪里了？这么久才回来。”
“回皇上话，妾喝醉了，出去转了转醒了醒酒，吹了些凉风，现下觉得好多了。”我笑意淡薄，柔声解释。
“嗯。”他颔首，突然意味不明地问了一句，“你在殿外，可遇见了什么人？”
我知道他的机心，不敢做丝毫隐瞒，遂含了几分笑浅浅道：“妾碰巧遇见了二皇子，就多说了几句话。在偏殿同骊族进献上来的二位宗女亦见过面了。当真出尘绝艳，惊为天人，更如同谪仙而非凡女之姿。”
“你见了澈儿？这么晚了，他在外头做什么？他和你说什么了？”皇帝不豫，问得倒是极为随意，却叫我冷汗涔涔。
这话若是回答不好，钟离澈和皇后将再无翻身的机会。
脑中飞快运转了片刻，忙强颜欢笑道，“澈儿是一个人跑出来的，说是温习晨课时忘了几句师傅教的意思，想跑去问问，刚巧被妾撞见了，妾也就顺势替二皇子解释说道了一番。”
“就只有温习功课？别的就什么也没说？”皇帝笑吟吟看着我，舌尖蠕动着抵住下齿，如磨刀霍霍。
“这……自然是有的。不过稍稍寒暄几句。”我微笑，“还说起皇后娘娘病了的事，二皇子很是忧心。二皇子是个孝顺孩子，未免替母后难过。妾便劝了他几句。”
“皇后病了？朕怎么不知道。”他的语气平静如水，听不出任何端倪，一仰头把杯盏中的清酒饮尽，“遣了太医看了没有？”
我双手绞得更紧了，一时不知如何回答，额头上的细汗也不知是不是殿内酒气太重的缘故，不断往外冒。
“宫围中事，妾的确……不大清楚。不过妾私以为皇后娘娘得病，太医必得去瞧的。想来许是怕惊扰了皇上叫皇上担忧，是故才隐瞒不报。”我第一次觉得如此慌乱，“皇后娘娘吉人天相，定会安好，不叫皇上忧心……”
“放肆！”我不知皇帝为何突然恼怒，一拍酒觞激出半杯酒水，慌忙提襟跪下，“皇上息怒！”
魏国公见状不好，想出言替我说话，被皇帝一拦给挡了回去。
“这是你该议论的吗？！”皇帝面色微怒，“你只是外官家眷，本无资格也无这个规矩面见皇子，犯了大忌还如此振振有词，你可别忘了上回……”皇帝一时语塞，忆之色变，将话锋一转，“朕念着卫卿为国捐躯之功，才免了你的罪让你重做回清河郡夫人，更给你升了品阶，对外不要太显赫！——那也是念着你是卫家媳妇的身份才给你的薄面！你可不要不知好歹，仔细朕摘了你的脑袋！”
我无可辩驳，只得将头深深埋下去，卑躬屈膝地低头认错，“妾知罪，该万死！”
“知道就好。”他再度仰面喝了一盏酒，稍稍平复了怒气，“罢了，起来吧。”
我战战兢兢地道了声“是”，领着青莳退下坐回原位，见皇帝骤然发此大火，宫宴上的场面一时有些冷寂尴尬。
苏绫姑姑赶来救场，小心翼翼地向帝王请辞，“皇上，不如现在传召西骊贡女——”
“传吧。”皇帝暴躁地一敛袖子。
“……诺。”苏绫抬头看了看他的神情，又觑我一眼。有些不自然地咬咬牙，转身前去宣召。
远处传来叮铃当啷击晶裂玉般银铃珠玉相碰的璁珑声。