林焱骤然握紧木剑，不待出手，被柳凤泊按住手腕，“你认识我？”
孟然之哈哈一笑，“您的名号，放眼整个大燕国，谁人不知？谁人不晓？就说这店里所有江湖好汉，哪个不是把您早早认出来了？”
林焱环顾四周，果然有人偷偷望来，匆匆一瞥，便又别过头去。
“别担心。”孟然之放开三个酒盅，解下腰间酒囊，一杯杯满上，“这家店的背景，是三大辅臣之首，文人领袖罗国。谁敢在此随意放肆？”
听到三大辅臣与罗国，林焱也是一呆。
他身处龙兴偏远之地，也曾经听闻此事。
先王临终之时，燕王尚幼，于是将燕国交于三位重臣手中，责令辅佐当今燕王。如今并称为三大辅臣。
文人领袖罗国，官至司徒，门生故吏遍布大燕，统领百官。年八十，历经三代燕王，德高望重。
司空崔禄商，掌管大燕钱粮命脉，即便是燕王诏令，也可一纸驳回。年六十余岁，威望比之罗国略低。
司马董蛮武，总领兵马大权，燕国兵马只认董蛮子虎符。年仅四十八岁，正值壮年。二十年前，少年成名，深受先王器重。
若说他们三人才是当今大燕国真正的掌权人，也是毫不为过。
这三人，除了崔禄商名声太臭，另外两人褒贬不一。
孟然之已经将酒斟满，把酒杯推到两人面前，眉宇之间，满是挑衅，“只是不知道，盛名之下，是不是其实难副。”
杯中酒茶褐色，气味刺鼻难闻。
柳凤泊举杯便干。
林焱自然不能示弱，一口喝干。
这酒入口腥臭发苦，却有一股暖气，从胃里散发开来。
孟然之正色道：“两位就不怕我酒中放毒？”
林焱抹了抹嘴，“你若放毒，哪来这么多废话。”
孟然之拍桌而笑，“果然有气魄。这酒不仅没毒，而且大补。乃是我自带的九年虎骨酒。一杯下去，可得小心彻夜难眠啊。”
林焱闻言大窘，孟然之勾住他的肩膀，“不要害羞，让哥哥给你物色个好对象。”他指着一边的江湖红颜，“大家都是江湖儿女，一刻千金，可不能就此错过。”
林焱脸色发红。
孟然之笑得直不起腰来，“想不到还是个雏儿。”
林焱正待回嘴。
突然一声惊雷闪过！
“咣当”一声巨响，店门洞开！
狂风灌入，店内灯火吹灭一半。
大厅内鸦雀无声，所有人都望向大门。
一个干瘪老头，身着麻衣，手持竹杖站在店外。
又是一道电闪，将老头的身影拉长地上。
“轰隆！”雷声传来。
风雨瞬时大作！
骤雨瓢泼而下，雨帘遮目，店外店内两天地。
小二迎了过去，费力合上店门，众人不再看那老者。
江湖人士叫嚷着快些掌灯，店内稍显忙乱。
却不曾想，那干瘪老头径直站到了大厅中央，竹杖向下一顿，满堂皆静。
他的声音沙哑浑浊，却别有魅力，“小老儿云游天下，不敢说见识高明，但也听了不少故事。”
他抬杖拱手，略施一礼，“途径贵宝地，想混碗酒喝，可惜囊中羞涩。还望各位好汉贵人赏脸。”
“原来是要说书。”柳凤泊打了个哈欠，又给自己满上一杯。
林焱见着各个江湖人士，果然如孟然之所言，不敢有所异动。他自己又是少年心性，打小就喜欢英雄豪杰，听到说书便来了精神。
而孟然之，显然对美食更感兴趣，拉住林焱指向远处，低声说道：“你看那推车的小二，车上盖着的便是野熊掌。等他过来，我们就能大快朵颐。”
柳凤泊也是摇头，“我这大人物就在你身边，你还要听别人的故事？”
林焱随意嗯了一声，聚精会神地盯着干瘪老头。
柳凤泊与孟然之面面相觑。
干瘪老头与小二耳语了几句。
那小二便为干瘪老头搬来座椅，老头施礼坐下，张嘴便来，“天下大事，分分合合。纵使王朝更迭千万年，江河仍自流，云霞浮悠悠。”
“听多了英雄阵前厮杀，见惯了江湖英杰名流。不如让小老儿今天，给众位换个口味，说一说江湖上，人人得而诛之的……”
“大奸贼！”
竹杖敲地，“邦”的一响，气氛陡然一窒。
灯火方才被风吹灭，此刻厅中昏暗不明，照得干瘪老头，面目若隐若现。
送食木车已到桌旁，虽然罩着盖子，仍然掩不住香味。
林焱却不想揭盖，认真听着。
“此獠生于市井，不晓籍贯来历，不知师从何人。”声音低沉和缓。
“此獠胆大妄为，目无王法，视前辈名宿如无物。”音量缓缓加大。
“其罪状简直罄竹难书！”干瘪老头陡然加快语速，“贪杯，好色，无知，骄狂。践踏王权，杀人如麻，为一己私欲，置天下万民于水火！”
“白袍千臂！柳凤泊！”
“你可认罪！”
一声暴喝！
木车炸裂，芳香四溢，木屑纷飞中夹杂破空声响。
林焱骤然遇袭，只来得及横剑胸前。
“铛！铛！铛！”三声脆响，木剑上巨力传来。
林焱矮身急退，左肩仍是一痛。
来不及低头去看，身侧刀光晃眼，林焱举剑去拦，剑脊中刀，巨力难当。林焱就地一滚，卸去劲力，手臂仍旧一阵酸麻。
还不等他稍作喘息，身周又是刀光剑影。
林焱咬牙舞剑，隔开利刃，已是力竭。
此时耳畔生风！
重拳正中肋骨。
“咔哒”一声脆响，林焱嘴角溢血，横飞出去。
耳中尽是嗡鸣，林焱只觉眼前发黑，还未落地，却被一只大手抵住了背脊。
柳凤泊不知何时到了林焱身后。
一股温热气流，从柳凤泊的掌心涌入林焱体内。林焱这才稳住阵脚。
“还真是狼狈。”柳凤泊放开林焱，环顾厅内，“这就是你说的安全？”
他另一只手提溜着孟然之的衣领，后者赧颜，“毕竟这世上和您一样胆大妄为的人还是有的。”
柳凤泊将他丢在地上，看了林焱一眼，“我是怎么教你的，要用脑子！”
用脑子？
林焱心中疑惑，拔下左肩暗器，竟然是根黑色铁羽，羽刃末端刻着“渡鸦”二字。
“渡鸦！”孟然之瞥见羽刃刻字，大惊失色，“这可是鬼见愁的地字号刺客！”
又是鬼见愁！
林焱将铁羽丢在地上。
“老爷子说过，出名的刺客，不会是好刺客。”林焱横剑而立，独自面对满堂宾客。
气氛出奇的凝重。
然而最令人毛骨悚然的，是静！
屋外风声雨吼，偶有电光闪烁，可店内静如死域。
江湖豪侠，文人骚客，持着各式兵刃，挺直而立，却不发一言！
气氛压抑得让人汗毛竖立。
林焱敏锐地感觉到，情况有些不对劲。
这些人方才还谈笑风生，怎么可能突然鸦雀无声？
不及多想，宾客已经冲了过来。
文人首当其冲，林焱举剑迎上。
文人佩剑，可多为配饰，虽然剑光纵横，却没能给林焱造成压力。趁武夫入阵前，林焱一边抵挡一边观察。
林焱舞剑如风，厅中兵刃相交，叮当乱响。
借着店内昏暗灯火，林焱发现这些文人，各个双目无神，动作僵硬。
待得武夫入阵，凶险倍增。
林焱却越发游刃有余。
只因这些宾客全无招式，只会横扫竖劈。
他们不过是遭人控制的人肉傀儡。
操纵者在哪？
渡鸦在哪？
林焱余光一瞥，见着人群之后，那根竹杖末梢。
捉到你了！
他奋力隔开宾客，朝竹杖纵身一跃。
屋外闪电划过，映着干瘪老头嘴角一丝诡异微笑。
刀刃破空，拳风呼啸。
持刀男子与魁梧猛汉夹击而至！
林焱身在空中，避无可避！
渡鸦！
从来不是一个人！