云州码头，红豆和顾深站在船头，看着码头上忙碌地搬运着货物的力工，清晨时分，天色都没有大亮，但是码头上已经是人来人往。红豆刚刚去码头打听过，殷盼一家乘坐的民船大约会在日出时分抵达，并不会耽误顾深他们回吕都的行程，因为负责护送他们的云州军也正好要换防，也需要在日出之后才能拿到调令上船。
灰蒙蒙的雾气中，顾深与红豆走下官船，鱼龙混杂的码头上，不乏刀口舔血之辈，看到顾深衣着华丽，红豆容颜秀美，瞥过来的目光中不少都带着贪婪之意，但是看到紧随二人身后的几名高大健壮、披甲持刃的云州军士，又纷纷强行打消了念头，这个战乱纷飞的年代，江湖上的力量在官府的正规军面前，根本不值得一提。
码头附近有一片乱糟糟的棚户区，有人支起几个摊位，正在售卖热气腾腾的食物，还有浓郁的烈酒味道，顾深和红豆走了过去，发现都是些成本低廉，油水却很足的下水之类的食物，简单叫了几样东西，要了一壶酒，坐在草棚中等待那一艘从宿阳过来的民船。
没有等待太久，从码头那边传来了嘈杂之声，红豆起身前往，没过多久，她便从船上将殷盼一家四口人从船上带了下来。殷盼头上戴着一个蓑笠，把脸严严实实地遮住，只有在到顾深身旁时，才屈膝低低出声：“见过恩公。”
顾深点了点头，人已接到，一行人准备返回官船上，刚走到水边，一艘巨大的船掀开江面上的浓雾，如一头凝固的巨兽一般，往码头缓缓靠过来。
从方向来看，这艘船来自丹江的上游，也许是自宿阳方向前来，船还没有停稳，就有很多身披战甲的士兵从船上跃下，开始疏散码头上的人群，虽然顾深有云州军士兵同行，也被毫不客气地阻拦在原地，顾深一眼就认出来船上的将旗，黑底白锏，这是久阳侯邢宽的将旗。
一名云州军士兵怕顾深不高兴，主动在顾深身旁低声道：“顾大人，这是久阳侯的战俘船，每隔一月，会从南郑运送一批战俘前往云州的大梦泽开荒。”
大梦泽是云州境内的一汪大湖，湖对岸甚至直通风海国与西岐国，不过大梦泽波诡云谲，到处布满旋涡与乱流，湖岸更是林深山峻，瘴气丛生，无法通行大军，因此大梦泽反而成为了几国都不太在意的蛮荒之地。将战俘送往大梦泽开荒，基本上就是送去送死的。
顾深感觉自己的衣袖一紧，他意识到，那些衣衫褴褛，面无人色，被士兵呼喝鞭打着从船上下来的战俘，他们都曾是身旁红豆的同胞。
顾深的手在宽大的袖笼中翻过去，包裹住红豆秀气的拳头，用手指轻轻拍了拍她的手背。
没想到顾深的安慰之举反而激怒了红豆，她袖子一甩，转身气冲冲地离去了。
顾深这才意识到，在破灭南郑国的罪魁祸首中，自己能称得上头号人物了。顾深轻轻叹了一口气，只好转头拜托殷盼追上去，别让红豆跑远了。
过了很久，大船上的战俘才下船完毕，他们都被赶上了一辆辆拥挤的囚车，这时，押送战俘的主将才从船上现身，他身材高大，须发皆白，是一位老将军，顾深定睛一看，还是自己的老熟人，那位在宁安攻城战中，因为贻误战机被自己责罚，又被久阳侯写信保下的老将朱洪。
在他的身后，四个浑身黑甲的高大士兵，抬着一口用黑布覆盖的棺材，从船上下来，这口棺材一现身，顾深敏锐的灵觉视野中就仿佛出现了一块散发着无尽冰封气息的黑色冰块，那块黑布随着四位黑甲战士的脚步起伏着，冰寒邪恶的气息从黑布的缝隙中逸散出来。
朱洪的表情也非常严肃，看不到一丝外溢的情感，直到这口黑布覆盖的棺材被送上了一辆密封得严严实实地马车，他一直紧绷的身体才稍稍地放松下来。这辆马车非常宽阔，拉车的是两匹高大健壮的骏马，
顾深在人群中不动神色地看着，本想隐藏自己的身份，不想跟朱洪碰面，不过他身旁云州军将士环绕，在一众灰头土脸，衣衫褴褛的码头苦工中显得十分显眼。
所以朱洪一眼就看到了顾深，他的眼中闪过一刹那的惊愕，不过很快就镇定下来，顾深朝朱洪拱了拱手，却没想到，朱洪迈步走了过来。
“顾大人，久违，可否愿意与老夫喝上一杯薄酒？”
“朱将军请。”
两人在云州军与久阳侯军簇拥下，又回到朱洪的船上，船头上早摆好了一桌酒菜，朱洪举杯致意：“宁安一别，数月有余，顾大人已经颇有儒将之风。”
“将军谬赞，南郑余孽剿灭可还顺利？”
朱洪饮尽杯中美酒淡然道：“有久阳侯坐镇，南郑国残留的勤王军如丧家之犬，已被赶入南郑与风海国边界，已经翻不起什么风浪了。”
两人正在对酌，一名朱洪的亲兵快步走来，俯身在朱洪耳边低声说了几句话，朱洪点了点头道：“把人带上来。”
顾深正不明所以，却见红豆和殷盼被久阳侯的士兵围在中间带上了船，还有一个身形瘦削，披头散发的战俘，被红豆紧紧地护在身后。
顾深立马站了起来，吸了一口气，对朱洪道：“朱将军，红豆是我的侍女，如有冲撞之举，还请朱将军恕罪，给我一个面子。”
朱洪摆了摆手，示意顾深坐下：“我知道这是你的婢女，而且还是来自南郑国，顾大人，不必紧张，今天这件事情，就当是我老朱还你一个人情。这件事情，不会再有其他人知道，那个战俘的身份，除了我之外，也不会再有人知晓。”
说到这里，朱洪停了一会儿，才低声道：“不过这个战俘身份敏感，顾大人还得万分小心……”
说完，朱洪叫来了刚刚过来传消息的亲兵，吩咐道：“顾大人还有公务在身，我们押送战俘也路远道长，就此送客。”
顾深一头雾水，被朱洪恭敬但疏离地松下了船，那名朱洪的亲兵在他们下船之后，将两页纸片不着痕迹地递到了顾深的手中，顾深想要拿起来看，却被亲兵的眼神阻止。
红豆的表情也很紧张，一副闯了祸有几分懊悔又有几分后怕的样子，一路上都一语不发。
回到官船上，顾深让殷盼带着那个看不出人形的战俘先去洗漱，将红豆带进了自己的舱室，没等红豆说话，他先展开了朱洪亲兵递给他的那两张纸片，这是一份罪犯文书，不过上面并没有写太多有用的信息，只是说这名罪犯要被押送到大梦泽黑柏山的铜矿，另外还写明了此人的姓名：虞如霜。