顾深下了马，这条通往褚龙顶的小径并不宽阔，不过比鱼背领的鱼肠小道还是要稍微好走一些，天已经亮了，但是头顶看不见太阳，呼呼的冷风从前方的群峰中吹过来，带来一股阴冷的寒意。
顾深回头看了一眼，戏班的人虽然昨夜唱戏到深夜，但是现在确实精神都不错，他们推着重重的行李走在山道中，脚程倒也不慢，顾深的前方，钟和正在带路，前面的道路转过一面直立的峭壁，钟和停下脚步，从随身的行李中翻出了一件厚厚的皮氅披在身上，提醒大伙道：“各位，转过前面的龙尾荡，咱们就要进入褚龙顶的雪线了，大伙把过冬的厚衣裳都拿出来准备好，过了龙尾荡，这冷风可受不住。”
听了钟和的提醒，众人都纷纷翻出厚厚的衣物，顾深也从行李中翻出一件棉衣穿在身上，不过只是做做样子罢了，他习武之人，加上有魂魄离体修行之法增强自己的体质，哪怕是冰天雪地的大冬天，也不需要太多的衣物御寒。
继续前行，转过龙尾荡，一条险峻的上山路径出现在众人视线中，狭窄扭曲的小径变得宽阔，从脚底延伸上去，一直探入白雪皑皑的一片广阔的冰原中，冰原占据了整个视线，仿佛一片倾倒下来的白色平原。凛冽的寒风裹着雪粒，从冰原倾泻下来，打在脸上，像是被刀剑划过。
钟和伸手指着上方的冰川，大声道：“只要穿过这个山口，下山之后就是永潭县。“一股强风吹了过来，钟和嘴里被灌了一嘴的风雪，”今天天黑之前我们一定要爬到半山，那里有一个山洞可以歇息。“
戏班众人也被眼前的巨大冰川所震慑，狂风一吹，蔡鹏远的二儿媳骑着的毛驴打了个大哆嗦，差点把这小娘子给颠了下来，好在顾深恰好在旁边，伸手托了毛驴一把，顾深入手只觉得这头小毛驴可真沉啊。
这段经过褚龙顶的路途是最难走的，一路上都走在雪原中，所以钟和提议在龙尾荡先休息一会儿，吃点东西，然后再一鼓作气走到山腰冰原的那处洞穴中，众人自无异议。
顾深靠在石壁上，看着戏班的人生火做饭，钟和走到他的身边蹲下，他不知什么时候掏出一个大烟袋和一个酒壶，就着烟喝着酒，说道：“待会在路上的时候可千万别打瞌睡，这条路也被称为黑甜坡，走在路上特别容易瞌睡，一旦睡着，必然会被冻死。”
顾深心想这地方莫非也有什么超自然现象？他一边点着头，眼睛却盯着刚刚那头小毛驴，蔡鹏远的二儿媳已经从毛驴上下来了，那头毛驴身上挂着两个袋子，不知道装了什么东西，显得很沉重的样子。
……
宿阳城外，廖玉茹和姑姑廖雪分别骑着两匹强健的北原骏马，廖玉茹仍然是一袭红衣，腰悬长剑，廖雪则头上戴着蓑笠，还蒙着面纱，两人快马加鞭，朝黄麻山的方向奔去。
抵达黑马围的时候接近晌午，两人没有进镇子，镇外的官道上，两个拿刀的男子正饮马等候，见二女过来，立即上前见礼。
二女也不下马，廖雪在后一言不发，廖玉茹问道：“郭帮主在哪里？”
“帮主在青龙泊等候二位小姐。”
“带路。”廖玉茹简洁地说完，两个男子翻身上马，带着二女沿着官道飞奔，一路绕着黄麻山的外围，进入了一片芦苇密布，水道纵横交错的巨大水泊中。
如果没有人带领，外人贸然闯入这片迷宫般的芦苇荡，绝对会迷失在无穷无尽的环回小径上。
两个男子带领廖玉茹和廖雪，熟门熟路地进入了芦苇荡的深处，一座蓬草搭成的草庐出现在芦苇深处，上面挂了一块血红色的牌匾：龙门帮。
进入草庐，一个身形高大健壮的中年男子走了出来，拱手将廖家二女迎了进去，然后屏退了所有的侍从，此人正是宿阳云州地界的地头蛇，龙门帮帮主郭振业。
“廖小姐，接到你的飞雁传书，我第一时间就从永潭县赶了回来，不知有什么急事？”
廖玉茹说道：“郭帮主，从吕都来了皇帝的钦差，要调查家父，最近这段时间你一定要约束手下，特别是与‘那边’的交易，一定要先停下来。”
“遵命。”郭振业对廖玉茹做足了尊重的姿态，廖玉茹喝了一口桌上的茶水，接着说道：“那个人还在永潭县？”
郭振业点了点头，“她说，有一个消息想跟您亲自交易。”
廖玉茹皱了皱眉头：“什么消息？开价多少？”
“没有细说，只是说跟南郑国有关。”
廖玉茹沉吟了一会，她把目光投向廖雪，透露出征询意见的意思，却发现廖雪竟然走神了。
廖玉茹轻咳一声，都没有把廖雪的思绪给拉回来，只好说道：“我去一趟永潭县，跟她见一面。”
廖玉茹和廖雪离开后，郭振业走进了后院中，一个精悍的少年正在后院舞剑，郭振业认真地看了一会儿，少年把一套剑式练完，才上来向郭振业行礼：“父亲，廖家的人又来了吗？这次他们又提出什么过分的要求了？”
“文康，这些事情不是你该考虑的，你现在最重要的事情，是练好剑术，争取能够夺到那一丝微渺的机会。”
郭文康有些丧气，垂着头道：“父亲，可是师父曾说，这种机会，一万个人中都不一定有一个人能够争取得到，更何况，就算抓住了那一丝机缘，也并不一定能够通过后面真正的叩天关……”
郭振业道：“在这乱世，能够安身立命，傲然于世的，只有山中之人，所以，哪怕九死一生，万死不辞，也要争夺那一线机缘。”
郭文康脸上露出困惑的神色：“可是，师父离开的时候，却一直劝我不要走这条路，将来绝对会后悔，不如安心当一个纯粹的武夫，在战场上杀敌立功，加官晋爵，同样可以光耀门楣……”
“可是可是！哪有那么多可是！”郭振业拂袖震怒，“你知道为父当年知道这个秘密，付出了什么代价？！你知道为父为了请动你的那位师父，费了多大的功夫！”
郭振业愤然离去，郭文康站在原地，脸上一阵青白之色，撒气般地胡乱练了一阵剑法，还未练完，院中角落里跑出来一个贼眉鼠眼的小厮，用力地朝郭文康招手，郭文康走了过去，低声问道：”打听到了？“
小厮压低了声音，在郭文康耳边说道：“少爷，那小娘是西边村头的，姓殷，不是什么富贵人家，只是有两亩田地罢了。”
郭文康脸上闪过一丝不太健康的绯红，他的嗓子里发出一声低沉的哼声：“什么时候能安排一下？”
“我尽快安排，“小厮脸上露出猥琐的微笑，伸出手来，食指和大拇指搓在一起捏了捏，”就是弄这些事情，总有些这的那的开支……“
郭文康从袖中掏出一块白灿灿的银子，丢给小厮，吩咐道：“尽快把事情办好……别出岔子。”
“少爷您放心，出不了岔子。“
……
褚龙顶雪原，顾深紧紧地跟着前方的钟和师徒三个，他回头看了一眼戏班众人，蔡鹏远正在他的身后，戏班的其他人被夹着雪沙的狂风隐藏，身影变得影影绰绰看不清晰。
顾深抬头看了一眼正在阴沉下去的天空，夜色已经蔓延开来，放眼望去，狂风、雪粒、冰原，白茫茫的一片，完全看不清晰脚下的道路和前方的情景。
钟和忽然停下了脚步，顾深差点撞到他的背上，钟和又取出了他那个旧旧的墨斗，让线锥垂了下去，往墨斗中倒入一些墨汁，线锥在狂风中缓缓旋转，钟和低声念叨着什么，顾深还没听清，就听到钟和说道：“小心一点，我们现在已经走到黑甜坡上了，就在前面不远处，有一条深深的雪沟，看上去是平地，实际上都是浮雪，一脚踏空，掉进雪沟中就麻烦了，我们现在先等等，点一下人数。”
蔡鹏远道：“没关系，后面的人都跟得很紧，快点赶路吧，不然天要黑了。”
不过钟和很坚持，他是一个谨慎的人，走这条小路也不是第一次，深知这条路有些诡异，但是只要小心谨慎，一般不会出什么问题。
戏班的人陆陆续续地赶了上来，钟和默默地清点着人和毛驴的数量，数完之后，他脸色一变，问道：“蔡班长，你的二儿媳和她骑的那匹毛驴呢？”