凤瑶紧抿着唇瓣，看着递送到眼前的饭菜，眼里寒光骤显。
身形微微一动，身旁的凤源突然扑过来，抢走饭菜，仿佛饿极大口大口的用手塞进嘴里，含糊不清的说道：“怎么，我不是你皇叔了，一碗饭也吃不得你的？”
献王面色铁青，阴沉的盯了凤源半晌。他手中端着半碗残饭，难不成还强压着凤瑶吃了？
手指紧捏成拳，骨节咔咔作响。
可见怒极。
递个眼色给手下，那奴才从袖中摸出一根麻绳，献王听见外头传来脚步声，不甘的拂袖走出牢房。
“啪嗒——”
凤源手中的碗掉落在地上，弯身吐出嘴里的饭菜，捂着肚子倒在地上。
凤瑶一惊，看着凤源满脸血污，布满痛苦之色。
“你……”凤瑶心中震动，她知晓他也知道这碗饭菜是吃不得，可他为什么要吃？
当初，他可是恨不得她们母女死。
若说救母亲，那是因为他想要留一条退路，那么眼下又是为了什么？
凤源肚腹中绞痛，紧咬着牙关，见凤瑶不可置信，满脸迷惘的看着他。讥诮的说道：“左右没有活路，这样还留有一个全尸，你念在这情分上，会替我收尸。”
凤瑶喉间干涩：“他许诺你，定会救你出去。”
“出去？出去过苦命日子？东躲西藏？倒不如死了……咳……咳咳……”
随着凤源不断的说话，鲜血不断的从嘴角溢出。
“你别说话。”
凤瑶心头复杂，手足无措的拿着锦帕替他擦拭血污。
凤源紧抓住凤瑶的手，看着她眼底的紧张，嘴角弯了弯。他糊涂了一世，总归最后没有做混账事。
“真痛啊……”凤源抓着凤瑶的那只手，不由得加重几分力道。
这辈子不曾吃苦受痛，一波胜过一波的疼痛，冲击着他的神志。
除了痛，就是痛，再也感受不到其他。
凤瑶察觉到他神志模糊，握着她的手渐渐松开，意识到不妙，摇晃着他说道：“醒醒，快醒醒，有人过来了，你再坚持一下。”
凤源恍惚间仿佛听到凤瑶的声音，张口想要说话，一口一口的血溢出来。脸上痛苦的扭曲，双眼圆睁，里面布满了不甘、悔恨。
凤瑶放下他，跑到门口大喊：“来人啊，快来人啊！”
她知道献王对她起杀意，有人来了，他不敢再下手。
而进来的那些人，这么久没有到，恐怕被献王拖延住了。
“来人啊，出人命了！”凤瑶焦急的拍打着牢门，听到匆忙的脚步声，看到狱卒进来，慌乱的说道：“他中毒了，你们快去请大夫。”
狱卒看了一眼，无动于衷。“吵吵嚷嚷，小心受皮肉之苦。”
“虽然我们身陷牢狱，可皇上还没有判决。他若中毒死在这儿，我看你们拿什么向皇上交差！”凤瑶睨了一眼他鼓囊的袖子，冷笑道：“献王如今都自身难保，你有命拿，未必有命花！”
“你……”狱卒脸色清白一片，却也知道凤瑶说的没错，不敢耽搁，转身去请大夫。
凤瑶狠狠的咬牙，回头看着凤源一动不动的躺在地上。
过去伸手一探，气若游丝。
献王要置她于死地，定是下凶猛之极的毒罢？
石韦从梁上落下，利落的打开锁，两指搭在凤源手腕上，收回手道：“世子妃，节哀。”
心下却犯嘀咕，没有想到凤源关键时刻，还是挺有良心。
若不是他，自个恐怕要在主子面前自裁了！
想到此，心里一个激灵。
立即想到他来时遭遇埋伏，恐怕就是献王的手笔。为了拖住他们，好先下手！
凤瑶神色怔愣，呆呆的看着面色青白的凤源，抬手合上他的眼睛。
心中百感交集。
紧紧的捏着拳头，示意石韦附耳过来，低声吩咐几句。
“世子妃——”石韦惊异的瞪着她。
凤瑶冷笑几声：“还不快去！”
“可您这儿……”石韦踌躇。
“今夜，他不会再动手。”凤瑶眼底闪过厉色：“安排人盯紧三房的人。”
石韦心领神会：“您说是她们的缘故？”
凤瑶转动着手里的东珠，面色沉郁，献王是为这个而来。恐怕是三房的人有求他，怕她将云樱抖出来，适才要杀人灭口！
凤瑶寒声道：“献王用这碗饭换这颗东珠。”
石韦面色一顿，领命离开。
**
翌日。
凤源死于天牢的消息不胫而走。
皇上压制下来的消息，也随之散传开来。
百姓偷偷议论，皇上为了保住声誉，将原德亲王毒害在狱中，准备拟定原德亲王自尽。
与太后有染的高大人，当年皇上未出世便留在太后的身旁伺候，皇上急于处置原德亲王，恐怕他的身份也不纯正。
消息传进皇上耳中，皇上勃然大怒。
下旨命人彻查！
**
献王得到消息，焦急的在书房来回踱步。
姜岑端着糕点进来，被献王怒斥道：“谁让你进来？滚出去！”
“王爷……”姜岑委屈的唤道。
“滚！”献王挥手打落姜岑手里的糕点。
姜岑受惊的后退一步，看着献王铁青的面容，提着裙摆离开。在门口撞见沉香，愤恨的瞪她一眼。
沉香微微含笑，将姜岑关在门外，细声细语的说道：“王爷未免太不怜香惜玉。再如何说，姜姨娘与荣王府、凌王府有些许牵连，日后总有用得着的地儿。”
“外头的传言你可听说了？”献王不耐烦的皱眉，失了往日的镇静。往日无论他有何动静，都牵涉不到皇上。皇上也便睁一只眼闭一只眼。
可，那日宫宴虽然他摘清自己。凤敏终究是他带入宫，皇上对他起了防备。今日的流言，恐怕就是针对他！
“我正是为此事而来。”沉香坐在太师椅上，顾自斟茶，漫不经心的说道：“王爷太莽撞了，德亲王即便不是皇室血脉，不过内侍之后，可也不能轻易动得了。毕竟皇上也牵涉其中，他也不知该如何妥善的处置，适才只是关押大牢。德亲王如此敏感的身份，王爷想要动手，未免也要遮掩一二，竟是这般堂而皇之……”说到这里，沉香失望的摇头。
“本王并非对他动手！”献王气急败坏的说道。
“可死的是他。”沉香眼底闪过暗芒，冷静的说道：“事已至此，他们恐怕是借皇上的手打压你！而皇上陷入舆论中，定会重罚谋害德亲王的人。”
“那怎么办？”献王心中恼怒，这件事定是荣王府那位在搅弄出来！
沉香双手交叠在腿上，轻笑道：“静观其变。”
献王一怔，蹙紧眉头，不解的说道：“不该遮掩一番，祸水东引？”
沉香嗤笑道：“王爷此番继续动作，只怕如了他们的心意。不消明日，您也会尝一尝牢狱之灾。”
献王心中一震，他若是当真行动，只怕皇上更加猜忌他对凤源动手有其他文章。而他没有任何动静，一旦宫中有了风声，他如实交代清楚顺势撇清与方氏的牵连，煽风点火一番，让皇上将目光转向荣王府岂不更好？
想通其中关节，更加高看了沉香。
“王爷倒也狠心，舍得下方氏那颗棋子？”沉香眸光微闪，只怕有一日她成了献王绊脚石，也会落得如斯下场。
想到此，眉头微微一拧，面色沉冷。
献王面无表情的说道：“成事不足败事有余！若非是她们，本王何须落到如此的境地？”
沉香微抿唇瓣，抚平袖摆，起身道：“如此，沉香告退了。”
献王望着沉香婀娜离去的身姿，若有所思。
**
嘭——
方氏拂袖扫落长案上的摆饰，面颊因怒火而一片通红，胸口上下急剧起伏。
仿佛犹不解气，握拳狠狠锤了一下桌子，恨声道：“这个小贱人倒是福大命大！王爷亲自出手，也让她逃过一劫！”
拢在袖中的手指，微微发抖，不知是因方才捶打疼痛所致，还是因为凤瑶不死，心中害怕。
“无用的东西！”方氏面目狰狞，低啐一口。
云樱面色一惊，母亲方才那句分明骂的是献王。
可见四下无人，心中微微轻松。
虽有不敬，可是献王到底是不中用。
只是——
“母亲，大嫂不死，她定清楚我们与献王的勾结。不知献王做了什么，最后死的是德亲王，可到底是打草惊蛇，让她知晓我们动了杀意。就怕……”
“怕什么？只要皇上不见她，她向谁状告咱们？”方氏这句话底气到底是不足。
云樱低声道：“母亲以为如今闹得沸沸扬扬的事情为哪般？大嫂虽然身陷囹圄，可莫要忘了大哥。”心中一悸，喃喃说道：“打蛇不死必挨咬，咱们到底轻率了。”
方氏浑身一抖，似想到什么，嘴角微颤：“天塌了，还有献王顶着。”
云樱苦笑道：“只怕咱们势微，给人推出去顶罪了。”
方氏豁然起身，瞳孔微缩，颤抖的说道：“他敢……！”
云樱思虑比方氏周全，吩咐小方氏看守着方氏，避免她再做出什么混事。望了一眼秦楼的方向，手指紧紧绞拧着锦帕，她们的确糊涂了，竟做出斗倒大房的算计。
却不曾想，处处与大房做对，又是依附着大房而生存。
覆巢之下，安有完卵？
纵然她们千万般算计，大房倒了，又岂有他们三房的容身处？
母亲糊涂，给人当作棋子。
她竟也迷了心，与母亲一般糊涂。
云樱心事重重的去了秦楼，希望她的认罪，能够让云初高抬贵手。
进了书房，看着书案上摆放的东珠，面色陡然一白。
他知道了！
他果真知道了！
云樱强压下心头的恐惧，暗自庆幸她没有自作聪明。
“大哥……”
云初靠坐在太师椅上，光影淡淡的投在他的身上，透着森然的凛冽之气。
修长的手指，来回拨弄着东珠。
神色漠然。
云樱身子发僵，滚动的东珠，仿佛一块红铁在她心间滚动。
“大哥，妹妹今日来……是向大嫂赔罪。”云樱喉间干涩，提起裙摆跪在地上：“看在我们是一家人的情面上，妹妹厚颜请大哥饶过我们一回。”
一家人……
云初眼帘微动，幽深漆黑的眸子里，布满讽刺。
“若非德亲王，你们此刻早已到地下向她请罪！”云初眉宇间透着厌恶，收回手，拿着锦帕擦拭手指。
东珠畅通无阻的滚到地下。
哒、哒、哒——
滚落在椅脚下。
云樱心头阵阵发紧，手心里一片湿濡。眼睫颤动的说道：“大哥，我与母亲的确做了不可原谅的糊涂事，如今已幡然醒悟。外头的谣言中伤皇上，皇上势必会调查出献王。而献王如今没有任何的动静，极有可能在静观其变。若情势于他不利，他定会将我与母亲托出，到时候所承受的后果，都是我与母亲咎由自取。”
顿了顿，云樱继续说道：“可那个时候我与母亲的身份是您的三婶与二妹，皇上性子多疑，只怕会猜忌咱们有旁的心思。所以，我在此请求大哥将我们三房分府另居，未免到时候牵连至荣王府。”
“分府，总该有个理由。”云初口气冷淡，却是允了云樱的提议。
云樱面色发白，她明白云初话中之意。他让她在皇上没有调查清楚之前，将她在宫中所作所为在献王之前，如数托出。
虽然她早已预料到后果，可这件事由她自己说出去，着实有些为难。
可若是不说，这个关头三房分府出去，只怕更加惹皇上猜忌。
这样一来，她们受到惩罚，消除皇上的猜忌，又断了献王的退路。
当真是一箭三雕！
可她别无选择。
从书房出来，寒凉的夜风吹着云樱打了寒颤。微微苦笑，回到房间里，提笔写封书信将此事告知父亲，随后收拾一番后，通知三房的人收拾包袱。
方氏气急败坏的闯进来：“云樱，你疯了！”
“母亲是让我们大家被你折腾死了才甘愿？”云樱神色冷静。
方氏冷笑的说道：“你是说我害你们？要嗨你们的在秦楼！我做这些都是为了谁？如今倒被你们说成拖累。云樱，你扪心自问，若非是我这般汲汲营营，你们兄妹能有这么好、这么体面的日子？事情没有到最后，不知道是谁赢，我们还没有输！”
云樱清冷的眸子里波澜不兴，陈述道：“我已经让人将宫宴上的事情，还有谋害德亲王的事情，一并传出去了。”
方氏双目圆睁，难以置信的看着云樱，见她面色沉寂，看不出一丝哄骗她的端倪，这才相信云樱真的这么干了！
颓然的跌坐在太师椅上，心里无比后悔将她从江南召回京。
满心满眼的不甘，化为满腔怒火，咬牙切齿的说道：“我就是死，也要死在府上！”
云宇齐满面冰霜，他不知道母亲背着他做了那么多腌臜事。进来听到她不知悔改的话，冷笑道：“如此，到时候我与妹妹会给您收尸，备一口上好的棺椁，也不枉您这些年对我们的厚待！”
“我……”方氏心中郁结已深，气得‘哇’地吐出一口鲜血。
“母亲！”
“母亲！”
云樱和云宇齐没有料想方氏生生气得吐血，心里又急又气，忙让胆怯的小方氏去找大夫。
方氏拿着帕子抹了一把血污，呵呵笑道：“你们把我气死才甘愿。”
云樱低垂着眼睑道：“母亲何必如此偏执，就算你不愿，明日消息传遍盛京，您以为大伯还能容得下咱们？”顿了顿，注视着方氏愤懑不已的神色，淡然说道：“女儿已经给父亲去了书信。”
方氏胸口沉甸甸的似压了块巨石，用力的捶打着胸口几下，翻涌的气血冲向头顶，登时昏了过去。
云宇齐叹了一声：“大夫诊脉后无碍，明日迁出府外。”
“是这个理，大哥并未要清算母亲的私产。”云樱觉得云初挺厚道，心里越发的愧疚。母亲掌管王府多年，以她的性子，定是昧下不少。
便是如此，才会愈发纵容母亲的贪婪，走到如今的地步。
却不曾想，这王府的荣耀，皆是靠大伯立下的军工稳固。自个的父亲，不过是外放的五品官员，大伯倒下，岂能还有如今的荣耀？
恐怕皇上早已忌惮王府多年，顺势借着母亲的手，收回爵位罢？
只是母亲到如今，都看不清朝中的局势，适才被献王三言两句收买。
云宇齐满面尴尬的说道：“母亲的私产，全都赔付给大嫂，并无多少剩余。”
云樱一怔，摇了摇头，没有再多说。
大夫诊脉后，确认三夫人方氏无碍。云樱与云宇齐怕夜长梦多，当天夜里便将家私搬走。
……
翌日，云宇齐带着三房一家老小跪在荣王府门口请罪。
不少人围聚在一旁看热闹，其中不乏大臣勋贵之家的下人。
良久，凝玉搀扶着荣王妃走来。
荣王妃被眼前的阵仗吓一大跳。
昨夜三房悄无声息的搬走，今早才被人禀报到她跟前，并不知晓发生何事。
眼下看着三房的人皆是跪在门口，听着人群里传来的闲言碎语，面色一沉：“齐儿，你这是做什么？还不快快起来！”
家奴得了荣王妃的眼色，连忙搀扶云宇齐起身。
云宇齐岿然不动，磕了三个响头：“王妃，您与王爷将我们视作手足，我们却用心险恶，将你们视作挡路石，时时刻刻恨不得除之后快。那日宫宴，我与妹妹着实糊涂，受了献王鼓动，纵火焚烧藏书阁陷害世子妃。可世子妃却有了防范，拿捏住妹妹的把柄。妹妹担心手受怕，害怕世子妃将她揭发，寝食难安，这才委托献王将世子妃……”后面两个字如何也说不口，他昨夜听到云樱的坦诚，怒不可遏，从来不知母亲与妹妹如此歹毒！
人群中发出不可思议的唏嘘声。
未料到他们会将后宅阴私公布于众。
大家心思各异，有的觉得三房就是白眼狼，心狠手辣，尽是要害手足。有的人却嗅出不寻常的意味，揣摩着荣王府的用意。
毕竟害的是世子妃，可死的却是前德亲王啊！
荣王府这里的举动，不消片刻，传到皇上的耳里。
“范忠，你如何看？”凤啸翻阅奏折，漫不经心的问道。
范忠嘿嘿笑道：“奴才驽钝。”
凤啸一脚踹过去，笑道：“你啊，朕就是与你说说，不降罪。”
范忠这才开口道：“皇上，依奴才之见，极有可能是献王利用三房的人对付大房。”
“献王为何要与荣王做对？”
“皇上，您忘了，凤敏是献王带进宫。”范忠讪讪的提醒。
凤啸面色一沉，那么这样说来献王的目标一开始就是冲着凤源而来……不，冲着他来！
至于利用荣王府，就是一个幌子，声东击西罢了！
只是……
范忠仿佛看出凤啸的怀疑，再次说道：“自然，也有可能是荣王府故布疑阵。但是……但是这事儿抖出来可大可小，三夫人可不是好相与之人，处处给荣王妃使坏，岂会冒着丧命的风险担下这个罪名？”
凤啸颔首：“可献王并无动静。”
“奴才若是献王，倒是会静观其变，皇上您真的查到他头上，只怕会推脱到荣王府的头上。您自然会怀疑荣王府用心险恶，若是处置荣王，您也知晓如今因为凤源的事儿，百姓多有猜忌，荣王手中握有重兵……”范忠说到此处便没有再说，有些事说透了反而不好。
凤啸面色阴沉，良久，森然的说道：“可惜了，三房倒是生出云宇齐这样的儿子！”
范忠心头一颤，知晓皇上如今怕是怀疑起献王别有用心了！
“你说靖州患有鼠疫，该如何解决？”凤啸将一本奏折摊开，揉着眉心。
范忠心中一动：“靖州是献王的封地，您当初感念献王一片孝心，将他留在京中给废皇后侍疾。如今废皇后已经殡天……”
凤啸哈哈大笑：“不枉你跟随朕多年，知朕心意。”
“奴才……奴才只是……”范忠诚惶诚恐，凤啸打断道：“好了！朕还不知你？快拟朕旨意，送往献王府！”
“是。”
凤啸若有所思的说道：“荣王回京已久，该回北疆了。”
范忠脚步一顿，附和道：“皇上高见。”
……
两道旨意分别送往献王府、荣王府。
反应不一。
献王面色惊变，外面的传言他已经知晓，就是不知道皇上的用意。
立即传唤沉香，密谈了一下午，方才进宫复命。
而荣王府里却是一片沉寂，荣王知道皇上并未降罪于献王，将他派往封地，暗中打压，却又警告荣王府。
将他赶回北疆，怕是对他在盛京心生忌惮。
“父王，轻装利于行，今日尚早，便离京罢！”云初嘴角微勾，透着讥诮，皇上此举也实属无奈。
只因他唯有献王一个子嗣，惩罚得轻了亦或是重了，都不妥。
闻言，荣王便知他有打算，便出了书房向荣王妃辞行。
荣王前脚刚走，消息传到献王的耳中。
献王略微思索，便也整装出发。
皇上听到后，松了一口气。接下来就是惩处荣王府三房，将凤源的事收尾。
“皇上，凤源已死，那么荣王世子妃该如何处置？”范忠提醒皇上。
皇上面色冷沉，凤瑶这个女人并不是简单的角色，何况她还是云初心尖上的人。闹出这场风波，将她关进大牢，就这样放了，着实心里难安。
可继续关着牵制云初，也不是长久之计。
“范忠，你觉得该如何处置？”凤啸眼底闪过阴鸷。
范忠触及心底生寒，战战兢兢的说道：“奴才听闻荣王世子身中的毒，需要冰蚕。而恰好蓬莱岛少岛主越明脩他手里有一条，当初他向荣王世子妃提出要求，要她换解药。而荣王府如今已经功高盖主，不利于朝堂平衡。荣王世子的毒若是解了……”范忠打量了皇上的神色，继续说道：“蓬莱岛也是一方势力，咱们何不将荣王世子妃从越明脩手中换得解药？倒时候荣王世子定不会罢休，与越明脩做对。”
皇上双眸微眯，此计深得他心。
只是要先安排凤瑶的死讯，瞒过云初的耳目。
思量间，便听到御史觐见。
“传。”
御史神色慌张的进来，跪在地上道：“皇上，宫门外跪满了百姓，有人敲响登闻鼓，万民请命，让您赦免荣王世子妃！”
说罢，双手奉上联名册。