庄善若将大铁锅中的绿豆粥搅了搅，免得糊了锅底，然后便退到一旁的板凳上坐下了。
此时天色将黑未黑，西边的天空上还带着几片绚丽的云彩，可是东边的树梢上早就悄悄地升起了浅浅的一弯月亮。
庄善若微微感受到从柳河那边吹来的一阵久违的凉风，柳河里的民伕依旧是忙得热火朝天——能在最闷热难耐的中午多歇一个时辰的晌，他们都乐意在傍晚的时候补回来。
眼瞅着柳河边的堤坝已经很有几分样子了，再过十八天，这个工程结束，柳河就像是调皮惯了的孩子被拘束了起来。
远远的，就看到周全荣迈着小短腿，摇摇晃晃地过来了。他肚子吃得滚圆，也不知道从里正家吃了什么好东西回来——民伕们的晚饭推迟了一个时辰，周全荣乐得干脆连陪着敷衍半个杂面馒头都省了，从里正家吃饱喝足回来，刚好散着步回来监督民伕们下工。
庄善若将眼睛别了过去。她从不以貌取人，可自从知道了容树媳妇和周全荣的这层关系后，她每看到周全荣心里便是一阵的膈应。也难得周全荣这十来天将这身公服穿得住，这领口袖口却都被汗渍得黄黄的，若是拿指甲刮一刮，恐怕还能刮得下一层盐花来。
周全荣瞪了绿豆眼转了一圈，没看到容树媳妇，心里不免又有些痒痒的，他慢慢地踱着。往土灶的方向过来。
庄善若见周全荣摇摇摆摆地过来，懒得敷衍他，起身操起了长柄木勺。掀开锅盖，将里面煮得熟烂的绿豆粥搅了又搅，让它赶紧凉下来。
“容树媳妇呢？”
“刚才还在呢！”庄善若冷冷地道，眼睛都懒得抬。
“哪儿乱晃去了，别是又偷偷地家里去了。家里那样一个瘫男人，也亏得她时时刻刻惦记着。”周全荣在里正家喝了几杯黄酒，刚好微醺。脸上红红肚里暖暖，正是舒服。说话便有些撑不住了。
庄善若冷笑了一声，没有作答。
周全荣素来见庄善若都是冷冷淡淡的，也没放在心上，欺身上前。往锅里一瞅：“竟还是绿豆粥！啧啧，这绿豆还要煮汤喝的，可别这样散漫着使了。”
“绿豆汤是防暑，绿豆粥也是防暑，怎么说是散漫着使了？”庄善若忍了心里的嫌恶，道，“这绿豆也算不得什么好东西，难不成我还偷偷的藏了掩了拿回家去不成？”
“许大媳妇，我不过是白问一句。你这……嘿嘿嘿嘿！”周全荣心情好，不和庄善若计较，更没有听出她话里浓浓的讽刺。
看了几遍也没见着容树媳妇。周全荣不由得有几分败兴，他趁了酒兴，涎着脸看着庄善若。这个媳妇细皮嫩肉的，比起容树媳妇来自是另一番风情。若是说容树媳妇是一道家烧的油汪汪的红烧肉，那么许大媳妇便是得月阁精心烹制的一道小菜。
周全荣咽了咽口水。
只可惜，这个许大媳妇看起来拒人千里之外。就没对他露过笑模样，似乎也很难留什么把柄到他手里。况且听说她家男人正在州府里参加乡试，一个不小心就成了举人娘子。周全荣即便是心痒难耐，也不敢轻举妄动。许大媳妇和容树媳妇不同，他知道自己惹不起，可是即便是惹不起，也不妨碍他在一旁看得直咽口水。
庄善若心里厌烦，却也不能赶周全荣走，只得闷闷地拿起碗，将粥盛了出来，以便凉得更快些。提防着周全荣做事不能专心，手腕便不小心碰到了锅边，忍不住“哎呦”一声叫了出来。
“呦呦，烫着了不是？”周全荣作势张望着，嘴里不由得说了风话，“这细皮嫩肉的手若是留了个疤可真真是可惜了！”
还没待庄善若反应过来，突然从斜刺里蹿出一条大黑狗来，前爪撑在地上，伏低了身子，冲着周全荣嗷嗷地吠了几声，露出嘴里白森森的牙齿。
周全荣猝不及防，下意识地往后退，嘴里犹强硬着：“哪里来的狗，哪里来的狗？”被几杯小酒催出来的那一点色心早被吓得缩回去了。
“黑将军，莫叫莫叫！”
黑将军悻悻地冲着周全荣打了个响鼻，缩到了庄善若的脚边，两只耳朵依然警惕地竖着。
“许大媳妇，这狗是你的？”周全荣瞪大了眼睛，这狗站起来都快到他腰部了，生得凶神恶煞一般，倒是听庄善若的话。
“嗯！”
“你出来做活，还带条狗，恐怕不合规矩吧？”
“规矩？不知道周老爷说的是什么规矩？这狗安安生生的，并不耽误我做活。”
周全荣梗了脖子想了想，的确没有这个规矩，他眼珠一转，道：“你这狗总要吃总要喝吧，这县衙里的粮食可不是给你养畜生的！”总算是想到了一桩，养条狗本不是什么大事，况且还能帮着看场呢。若是许大媳妇能够向他说几句软话，至于吃几个馒头的事，他睁一只眼闭一只眼也就算了。
庄善若却冷笑：“周老爷，每顿两个杂面馒头的定量，我吃不掉，匀一个馒头出来给黑将军，也不算是坏了规矩吧？”
“这个——”周全荣有些狼狈，想不到素来寡言少语的许大媳妇今儿句句话里都带着刺儿。
“哪来的狗？”许宝田抹着手上的泥水，凑了过来。
黑将军警觉地将上半身竖了起来。
“好狗，好狗！”许宝田嘻嘻地笑着，也不顾手上脏污，从蒸笼里抓了一只馒头就啃了起来，权当周全荣不存在。
周全荣不敢惹许宝田，讪讪地嘟囔了一声，朝柳河边走去了。
“这老乌龟，和你说了些不规矩的吧？”许宝田拿咬了两口的馒头点点，笑道，“他也不撒泡尿照照自己的德性，也不知道在哪儿灌了黄汤，一身的酒气。”
庄善若拧过脸来不去理他。
民伕们下了工，在苍苍的暮色中拖了疲惫的身子走向他们简陋的晚饭。
“他可算是看错人了，若是容树媳妇也就罢了。”许宝田费力地将馒头咽了下去，道，“你不知道，那老乌龟和你说话的时候，你那好表哥眼珠子都快要瞪出来了！”
庄善若冷冷地瞥了他一眼，果然那日被他听了些不该听的。
许宝田将剩下的半个馒头叼在嘴里，空出两只手束了束腰带，重新拿了馒头，道：“我琢磨了一晚也没琢磨出你是咋想的。许大郎若是这趟真能中了举人，那身价可就不一样了。你表哥再好也不过是一辈子在土里刨食，若是碰到老乌龟那样的欺负你，也只敢瞪了眼珠子瞧，拳头也不敢轻易地挥下去。你说说看，你到底图的啥？”
庄善若不理他，民伕陆陆续续过来，领了自己的晚饭，各自散去吃喝了。
许宝田嘎嘎笑了两声，又道：“你表哥也不过是长了一身好皮肉，你难道就好这口？嘎嘎嘎嘎！媳妇，你看看，我瘦归瘦，可该使力气的时候从不惜力……”
这话说得粗俗，庄善若的脸不由得红了红。
许宝田看在眼里，压低了声音笑道：“莫非，许大郎娶了个如花似玉的媳妇是用来看的。你别说你还是个雏儿！”
庄善若转过脸来，狠狠地剜了许宝田一眼。
许宝田蹙缩在一处的五官突然舒展开来，脸上便带了一丝猥琐的笑来：“怪不得，怪不得，这守活寡的滋味可是不好受的。我只听说许大郎伤了上头，没想到连带害了下头！”
庄善若又羞又恼，恨不得将手里的这勺还冒着热气的粥泼到那张令人生厌的脸上去。
“怎么，莫非我又说对了？”许宝田得意万分笑得本来就歪斜的嘴巴更是咧到了耳根了。
“狗嘴里吐不出象牙来！”庄善若从齿间恨恨地挤出这三个字。
许宝田更是乐得打跌：“呦，不容易，总算是开了金口了！”
庄善若知道对付许宝田这样的无赖，不理不睬是最好的办法；大庭广众之下，谅他也做不出什么出格的来。
“媳妇，你和你表哥这样郎情妾意的，难道就不怕许家人知道？”许宝田又将声音压得更低，“若是你能给我个好脸色，哥哥我倒是还愿意帮你们隐瞒一二。都是苦命鸳鸯，谁也别为难谁了！”
庄善若听他越说越离谱了，忍不住低喝一声：“黑将军！”
黑将军早就看着面前的这个歪眉斜眼的人不顺眼了，巴不得庄善若一声，自是虎虎地从地上蹿起来，冲着许宝田毫不客气地一顿吠。
“好狗，好狗！”许宝田也不怕，反而蹲下了身子，将手里剩下的半个馒头掰成两半送到黑将军的面前，“啧啧，啧啧，吃吧，吃吧！”
庄善若心中一警，她倒是忘了许宝田偷鸡摸狗之辈，自然不像周全荣那般害怕大狗。
“来来，吃吧吃吧！”许宝田喋喋地安抚道，“叫黑将军是吧，赶明儿我给你搞两个肉包子过来！”
黑将军见庄善若没有进一步的指示，有些迷糊了。它小心地凑近了半步，将湿漉漉的鼻头凑到许宝田的手上嗅了嗅。(未完待续)