庄善若听老根嫂说过，年前给得富寻了门亲，两人年纪相貌家境都很相当，各自心里也满意，只等着秋后成亲了。
“得富哥竟还不好意思起来了。”庄善若自己与伍彪感情甜蜜，自然也盼着身边的人好。
“莫说这个，莫说这个！”张得富连连摆手，暗自庆幸夜色掩盖住了他脸上的红晕。那个姑娘他相看过，长得文静秀气，虽然没有淑芳嫂子那般能干，可是他偏偏只看了一眼就把那姑娘的脸印到了心里。
伍彪嚼完了最后一块馒头，用膝盖碰碰张得富的膝盖：“等秋后，有用得着的地方，尽管开口。”
“好，不和你客气！”张得富爽快地应承着。虽然他们两家在连家庄里住了有些日子了，可是除了路上碰到了点点头，也就没有更多的接触了。这回因为庄善若的关系，张得富见了伍彪自然觉得亲近了几分，又加上夜里在一个窝棚里一张通铺上睡着，愈发钦佩伍彪的为人。
伍彪起身，拍了拍身上的浮土。此时天色早就暗了下来，东边的树梢头悄悄地爬上了一弯新月，细细的，就像是女人秀丽的眉毛。喧闹了一日的柳河也安静了下来，带来了苦夏里难得的一丝清凉。填饱了肚子的民伕没地方可去，拖着疲惫的身躯往各自的窝棚里钻。
张得富单手一撑，从地上跳起来，笑嘻嘻地道：“我记得伍大哥和我哥同岁。我哥在伍大哥这个年龄的时候，嫂子进门都两三年了——伍大哥啥时候有好消息啊？”
庄善若一愣。
伍彪在半明半寐中无声地咧开嘴笑了笑，拍拍张得富宽厚的肩膀：“快了。最迟也就在年前吧！”同时朝庄善若深深地瞥了一眼。
“是哪家的姑娘？怎么也都没听说过？多早晚的事？”张得富一阵连珠炮似的问。
“嘿嘿，到时候就知道了！”伍彪四两拨千斤。
张得富年轻，好奇心重，犹追问着：“那姑娘长什么模样？俊不俊？”
庄善若心里砰砰一阵乱跳，又慌张又甜蜜，催促道：“赶紧回去歇着吧，明儿还得早起干活呢！”
“不急不急！”
伍彪看着那弯新月慢慢地升了起来。黑缎子般的天空里缀满了点点繁星，揽了张得富的肩膀。朝窝棚走去：“俊不俊我不知道，我只知道她在我眼里是顶漂亮的。”
庄善若跟在两个人高马大的男人身后，踩着他们淡淡的影子，觉得心里快活极了。
“有善若那么漂亮吗？”张得富打破砂锅问到底。
伍彪的脚步一顿。声音里便带了笑，道：“和善若一样漂亮！”
张得富没咂摸出其中的玄机来，艳羡地叹了几声。
走到庄善若的窝棚旁的时候，伍彪回过头，深深地看了她一眼：“善若，你自己当心，在外头可不比家里。”
“哎，你也是。”庄善若本有好多话要嘱咐，可是又怕张得富起疑。只得淡淡地应了一句。
张得富不满地嘟囔着：“这窝棚哪里是人住的，住了两晚，可没把人给折磨死！汗臭、脚臭、屁臭。打呼噜的、说梦话的、磨牙的，一刻都不得安生。真该让那个周老爷自己过来尝尝那个滋味。”
伍彪道：“好歹就一个月，忍忍就过去了。那个周老爷前晚在通铺上睡到半夜，实在是撑不牢，漏液赶到里正家借宿去了。我估摸着，这剩下的二十来天别想看到他。”
张得富略略张望了下。倒没看到那个五短身材的周全荣，冷笑道：“不在倒落个清净。我们干活卖力气哪里真是因为他的缘故。这柳河疏浚到底也是连家庄的大事，冲着各自家里那一亩三分地去的。”
“是这个理儿。虽说县太爷是为了自己的官声，可不论怎么说，可这事一桩实实在在的好事！”
两人一边说一边走，慢慢地离庄善若远了。
张得富回头看了眼，压低声音道：“也不知道那小子今晚在不在？”
“怎么？”
张得富促狭地一笑：“他本来就不是什么好货色，我看白天里他对善若不规矩，忌惮着人多，不好动手，晚上可得好好收拾他一通，让他绝了这个念头！”原来许宝田和他们正同住一个窝棚。
伍彪下意识里只觉得不妥，可是一想起白天里许宝田看向庄善若的不怀好意的目光，也不由得冷笑道：“也好，你也别急着动手，到时候见机行事。”
两人见了窝棚，只觉得一股臭气闷气扑面而来。一个窝棚睡二十个人，倒有大半人怕是乏了，早早地躺在通铺上歇着了；还有剩下的几个，嫌窝棚里憋闷，光着膀子在周围晃悠着乘凉。
两人里里外外找了几遍，也没看到许宝田的身影。
张得富悻悻地道：“也不知道又猫哪儿去了，有本事他就别回来睡！”
伍彪抹着身上的汗，顺手将那件破褂子脱了，丢在自己的铺位上，笑道：“得富，你急啥，跑得了和尚跑不了庙！”他暗自庆幸，能和许宝田分配在一个窝棚里。他并不像张得富认为的一样许宝田羸弱无能，既然能做出那样阴毒的事情，又间接犯了两条命案后依然能够逍遥的，多少会有些手腕。不过他不怕，即便许宝田伪装得再好，可是他在害人前总会露出獠牙的，只要他时刻盯牢了就不怕他耍什么花样。
半夜，伍彪躺在木板铺成的通铺上，身上的汗在腰间结了一圈盐花子，刺刺的很不舒服。他极力忍了，偷偷地从当枕头的小包袱里摸出那条绣了石榴花的素绢帕子，攥在手里放到鼻下嗅了嗅，觉得又安心又快活。他将帕子塞回到包袱里，用一只胳膊支起身子，就着窝棚里点着的一豆油灯，看着自己左边隔了六个铺位，许宝田的铺位上空空的不见人，只丢了一件辨不出颜色的衣裳。
突然，稀里哗啦一阵响，窝棚的破帘子被人打开了。
伍彪赶紧躺了回去，在此起彼伏的鼾声中，觑了眼看见许宝田鬼鬼祟祟地从外头进来，两个肩膀耷拉着，一骨碌爬到自己的铺位上，也不顾不得脱掉衣裳，将四肢摊开，长长地嘘出了一口气——这一口气里有着心满意足后的疲倦。
伍彪悄悄地朝左边侧过了身子。
……
庄善若觉得很奇怪，怎么就和伍彪他们没说几句话，等她回来的时候，容树媳妇就不见了。
她知道按照昨日的规矩，等吃过了晚饭，看着民伕陆陆续续地钻进窝棚后，周全荣一个窝棚挨着一个窝棚清点过去后，才溜溜达达地往里正家里走——至于，等他走后，民伕们到底有没有在窝棚里呆着，那就不关他的事了，只要明儿一早开工的时候一个不拉就好——规矩是死的，人是活的，民伕又不是犯人，与人方便自己方便——周全荣自诩深谙这其中的道道。
庄善若不过喊了几声容树媳妇，见没人搭理，便也就算了。这个容树媳妇仗着家里有个瘫了的男人，常常是神龙见首不见尾的，碰到做饭洗碗的空档便找不着人，等到庄善若快收拾妥当了，才不知道从哪里冒出来，满嘴的好话儿。
庄善若点了一盏油灯，拾掇着民伕散乱放在木板桌上的大碗，微微的南风从柳河那边带来了潮湿的水汽，将她的心情滋润得分外美好。一抬眼，那五个窝棚挨溜排开，伍彪正歇在最中间的那个。虽然这五个窝棚一色一样，没有什么区别，可庄善若看着中间的那个窝棚总觉得亲切。
庄善若相信，即便有什么差池，只要她在自己的窝棚里叫一声，伍彪也能在第一时间赶过来搭救。
“咦？”庄善若拾掇蒸笼的时候，觉得有些奇怪。她揉面的时候按照每人两个的定额蒸的馒头。等到吃饭的时候，明明看到有好几家媳妇大娘拎了竹篮过来，给自己的男人儿子送饭的，那准备好的馒头他们也没要。怎么，眼错不见的，还有小半笼十来个杂面馒头竟然不翼而飞了。
庄善若觉得奇怪，又不是荒年，这杂面馒头也算不上是什么好东西，好好地放在蒸笼里难不成还会自个儿跑了？她想着恐怕是容树媳妇看到了，生怕天热搁在蒸笼里生生地馊了，也不知道搁到哪儿通风的地方晾着去了。
可是东找西找，不过巴掌大的地儿，也没找着那十来个馒头的踪影。
庄善若只得作罢，将那油灯拿到窝棚里放好，只觉得身上又刺又痒的，恨不得能打盆水擦擦身。可是容树媳妇不在，离了百来步远又睡了一群的男人，没人放风，庄善若不敢冒险。
也不知道从哪里飞来了一群蚊蚋，绕着油灯转着圈儿地飞，还有几只肥硕的蛾子，扑棱棱着翅膀往油灯里冲。
庄善若叹了口气，只得寻了一捆艾条，点了起来。
正被烟呛得咳嗽，却见容树媳妇伶伶俐俐地一弯腰进了窝棚：“呦，这艾条可不能这样点！”(未完待续)