芸娘第四次搓着手跑到巷口朝外张望着，踮起脚尖站了好一会儿才回到店里，心神不宁地道：“善若，你说他们怎么还不回来？”
庄善若气定神闲地缝着手里贺千贺万的细布褂子，道：“芸娘姐，你急什么？这房契什么的还要到官府里重新造了册了，哪有那么容易的？”
芸娘在庄善若身旁坐了，心不在焉地拿起一件只缝了一只袖子的褂子，道：“我也不知道为什么，这个心口就是砰砰地跳个不停。连双水我们和他打过几次交道，阴毒无比，也不知道这个事情能不能顺利。”
庄善若捏了针，凝神笑了笑，道：“芸娘姐，你别担心。照我说这件事可是铁板钉钉，没跑了的。”
“好不容易七拼八凑凑齐了二十两银子，把整个家底都淘空了，若是当中有什么变故，那我们可真是没有后招了。”
庄善若理解芸娘的焦虑，毕竟是关心则乱。这间小小的包子铺凝聚了她太多的心血，还有对未来生活的美好的期许。二十两银子从连双水手中买下那两间铺子，虽说手头要拮据很长一段时间，可是只要能够稳妥平安地将包子铺开下去，总是还有指望的。
“贺三他兄弟俩出去都快两个时辰了。”芸娘再一次伸了脖子看向外头。
庄善若记得她从连双秀那里回来后的第二天，连双水便差了个人过来。别的没说什么，只说要贺氏兄弟准备好二十两银子，过两天去将保财家的这两间房子转户了。
贺家人不明所以。只有庄善若心里是明白的。
连双水虽然在外头狐假虎威，欺男霸女，不可一世，可毕竟他的风光是靠裙带关系得来的。郑小瑞虽说和连双秀关系不咸不淡，而且还有榴仙这个外室，可是毕竟连双秀还是当家主母，榴仙虽得宠可还进不了郑府的大门。
那回过年前在贺氏兄弟的猪肉摊子前的一场风波早就让庄善若明白了。连双水对他的这个妹子可是忌惮得很。
所以，庄善若万般无奈之下只得去找了连双秀。希望连双秀能够来一招“釜底抽薪”，将事情扭转过来。事实证明，庄善若并没有找错人，而且连双水急煎煎地要赶在郑小瑞回来之前将这件事做个了断。说明他想将缘来逼到绝境，不过只是他自己的想法，与郑小瑞无关，并且他也害怕日后郑小瑞从连双秀口中得知这件事的始末。
庄善若笑了笑，手里的针线灵巧地穿梭着。
连双水的七寸早就被她拿捏住了，即便是他心有不甘也掀不起什么风浪，庄善若真的没有什么好担心的。
“也不知道伍大哥的伤养得怎么样了？”这是她此时唯一挂心的。
芸娘歉然地道：“善若，倒害你在县城里盘桓了五天，若是事情妥当了。我让贺六送你回去。小伍恐怕也在心里埋怨我，怎么就偏生那么不解人意。”
庄善若微微羞赧：“连家庄里有大妮在，我不担心！”
“还不担心哪？”芸娘目光一溜过庄善若手中的绣活。“怕是心早就不在这儿了。得得得！这两个臭小子的褂子我来缝就是了，让你再缝下去，可把袖筒也给缝死了，还要费工夫去拆！”
庄善若一惊，仔细一看，果然。她纫袖子竟然将袖筒对面缝死了，不由得又羞又愧。脸上腾起两朵红云来。
芸娘轻轻地将褂子从庄善若手中拿过来，深有感触地道：“善若，我知道这事让你为难了。郑太太和许家的关系我也猜了个*不离十，也亏得你能拉下脸来向她求情。说起来，我们倒是欠了你一个大人情了！”
“芸娘姐哪里的话？这铺子我也有份，我还指望着芸娘姐能多赚些银子回来，年底的时候封个大红包，让我舒舒服服地过个好年呢！”庄善若将手头买药剩下的零碎银子都凑给芸娘买房子了，她一想起王大姑的那枚碧玉镯子和与许陈氏五十两银子的约定，心里便急得什么似的，可又不好说什么。
“许家的事情，你也别太担心了。”芸娘善解人意，宽慰道，“我们家三个人，加上小伍和你，统共五个人，十双手，即便是再艰难，也得在年底前将五十两银子凑出来！”
庄善若动容，可是却将感激的话压在了喉咙里，岔开了话题，道：“芸娘姐，要不是许家的那层关系，我也见不着郑太太，说起来，也算是欠了许大郎一个人情了。”
芸娘点点头：“听说那郑太太长得天仙似的模样，可却是个可怜人。”
庄善若恻然，她见连双秀也只不过是在郑府中挨着日子罢了，也不知道她还能挨多久。
姐两个正说着话，突见贺三贺六虎虎地从外头进来。
芸娘赶紧放下手中的褂子，跳了起来，见兄弟两个脸上均带了喜色，一颗心这才算是真正地放回到了肚子里，赶忙问道：“怎么耽误了这么许久？连双水那厮又出什么幺蛾子了？”
贺六渴极，叫嚷着：“有水吗？有水吗？”
庄善若利索地将针线活收拾好，拿了水壶到了两碗茶水。
贺六仰了脖子，咕噜咕噜地一气喝下，放下碗，意犹未尽地抹了抹嘴唇，笑道：“痛快！嫂子，你不知道，这衙门里的事可真是麻烦，单单手印我哥就按了好几个呢！”
“要不是连双水事先与衙门里的人打好了招呼，这房屋转让的房契恐怕还得压在衙门十来日，哪有那么快能够办下来的！”贺三补充道，然后小心翼翼地从怀里掏出了一张纸来，郑重其事地拿到芸娘的面前。
庄善若只看到上头密密地写了几行字，印了个大红的章，知道这件事情总算是办妥当了，自觉是一阵轻松。
芸娘大小姐出身，自然会识文断字，她将双手在裙子上揩了揩，接过房契，一字不漏仔仔细细地看了两遍，这才将房契折叠好，喜道：“妥了，妥了！”
贺三这才松了口气，坐下来拿了茶碗喝茶，才刚喝了两口，他又停住了，道：“今天这事办得算是顺利，连双水没露脸，倒是派了跟前一个得力的伙计过来。也不知道怎么的，我看那伙计比我们两个还急切，一直不停地催着衙门文书赶紧将这房契办妥当了。”
贺六也回过神来，道：“哥不说我也不觉得，哥这么一说我也觉出来了。那得月阁的伙计生怕我们不接手似的，催个不停，连过户的契税也是他掏的。我原本还想着连双水总要恶心刁难我们一阵，可万万没想到！”
庄善若冷笑道：“连双水自然比我们急，这保财家的两间房子原来是我们的软肋，他压制得我们死死的；如今，倒成了一块烫手的山芋，恨不得赶紧丢出去！”
“为啥？”贺三贺六异口同声地问。
庄善若若有所思地道：“听说郑小瑞京城的事情办妥当了，也就在这一两日回来！”
“哦！”贺三了然地点了点头。
贺六心大，见缘来的燃眉之急迎刃而解了，也就懒得想太多，只冲着庄善若拱了拱手，道：“妹子，你倒是个福星！不单单救了小伍一条腿，也救了咱们一间铺子！晚上可得好好地敬你几杯，你可别推辞！”
庄善若歉然地笑笑，晚上？晚上她恐怕已经在连家庄了。
“去去去！我看你安生了几日，肚里的酒虫又开始作祟了！”芸娘过来解围，道，“铺子是保住了，可亏你平日还和小伍称兄道弟的，恨不得两人同穿一条裤子，也不想着去看看小伍的伤到底养得怎么样了。”
贺三扁了嘴，缩了脖子，虚心受教。
贺三却突然道：“若是郑小瑞能长年呆在京城就好了！”
众人具是一愣，也是，解决了个狐假虎威的连双水，来了个货真价实的活阎王郑小瑞，也不知道会有什么样的变故。
庄善若笑道：“贺三哥，照我说，现在房契到手了，巴不得郑小瑞快点回来。”
“这是什么道理？”
“那就要看贺三哥是喜欢和两面三刀的小人打交道，还是和铁齿铜牙说一不二的阎王打交道了。”
贺三咂摸过滋味来。
庄善若又道：“如今这三间铺子全都是我们自己的，旁人再也钻不了空子，动不了我们分毫。出了这桩事，若是连双水还想在县城中过滋润日子，总会投鼠忌器，他总得想想他现在的日子是怎么来的。郑小瑞就更不足为惧了，能够将手伸到京城高官那里的，又怎么看得上我们这间小小的铺子呢？没的失了他的体面。”
芸娘喜道：“善若，还是你看得透！”
庄善若剩下的话没说，现在缘来只是芝麻绿豆大，自然没人看得上眼，若是日后发展到当初“包子张”那样的规模，说不准又成了某些人眼中的肥肉了。不过，那时候的事情，等那时候再说罢了，又何必杞人忧天，自寻烦恼呢？
贺三正要赞同，突见一个熟悉的身影闪进了铺子。
“大妮，你怎么回来了？”芸娘眼尖也看到了，心念一转，“小伍，没出什么事吧？”(未完待续)