第45章 修福修寿
宝英因接了一单大生意，己几天没来店里，阿桂熟练而有些疲惫的来来往往，打点着烟花间。那风仙姑娘又借故和阿芳妈咪吵了起来。
妈咪是花业上传下达的关键层，一个烟花楼生意好不好，老板是个因素，可妈咪却是个决定因素。
妈咪手里掌握着花业最重要的资源——姑娘，因此，妈咪在老板和姑娘们都面前有着绝对权威。现在，就因出了个风仙暂代妈咪闹别扭，阿芳妈咪的绝对权威受到了严重挑战，影响日益下滑，阿芳妈咪心里的恼怒，早重迭堆积如山。
上午，催姑娘们起床洗漱化妆时，阿芳就发现有点儿苗头。
别人都起来了匆匆忙忙着，风仙姑娘却稳睡不动，摇她肩膀，头和身却扭睡到一边。阿芳妈咪按下怒气不提。等姑娘们差不多都洗漱化妆好，下楼到厨房吃饭时，风仙姑娘却自己爬了起来，引起姑娘们一阵浅浅的哄笑。
见客时，风仙姑娘又大搞小动作，众目睽睽下，不是搔首弄姿，就是站姿频换，吓得阿喘妈咪连连给她使眼色。按烟花间的管理规定，见客接客送客时，姑娘们所有过错的责任，都是要算在管理妈咪身上的。
这时的阿桂老板，楼上楼下账房的忙忙碌碌，暂时还没发现这些事故苗头。
送客时，风仙姑娘攥紧客人的衣襟不松手，意在索要客人答应的钱外钱。何为钱外钱？指的是客人付了应付出的嫖资后，在玩乐过过程中，因自个儿的放松高兴，或因姑娘纠缠不休抹不面子，模糊或勉强答应另给的费用。
一般就是顶多能买几颗水果糖，一小包五香瓜子或一碗小馄饨什么的几文小钱。
按花业潜规则，嫖资付清后，姑娘和客人之间的这些调情，在二人完事后基本上都付之一笑，云淡风清，各走各的路。
当然，也有少数出手大方的客人，对自己看中的姑娘，不但每次来直名点姓的包钟，而且离开时，都要扔下点碎银子。让姑娘自己去买点什么什么的。
可这样的客人，毕竟是极少数。
更何一般姿色技艺平平的姑娘，也很难引起客人留恋。这次呢，风仙姑娘或许是出于有意，攥紧客人的衣襟，非要他按自己的应充给点小钱。
你问我答几个回合后，客人恼羞成怒，一脚踹过一耳光抽过。
风仙姑娘向前一扑，抓在客人脸上，二人打将起来。领班的阿芳妈咪闻讯匆忙赶到，拉开正打成一团的二人，好言好语地安抚和送走了客人，自然免不得了埋怨批评了风仙几句。
不想，风仙姑娘一口啐向她，跺脚大骂起来。
要讲吵嘴咒骂和打架，风仙姑娘都不是阿芳妈咪的对手，便此时的阿芳妈咪却一反常态，抱着自己胳膊，任由对方破口大骂，白皙的脸蛋上，还显出了委曲求全和可怜兮兮的神色。
阿喘妈咪当然知道，阿芳妈咪不是善辈。
看看情况有些反常不妙，只得跑去报告阿桂老板。其实，她报不报告，阿桂早就从伺役嘴里知道了。坐在账房里正骨碌碌地转动着脑子呢。
之所以等阿喘妈咪前来报告，是为了给阿喘妈咪一个面子和整治违规姑娘的名义。
谁知，风仙姑娘见老板亲自出马，不但没害怕，反而更加疯狂，蹦着跳着抡着莲藕一般的胳膊，居然连阿桂老板一起，给痛骂了个祖宗八代。
阿桂冷着脸孔，吩咐伺役拉下风仙姑娘，将其先扭到黑屋关起来。
然后，召集二妈咪到账房（办公室）问个明白。自然，阿桂心里清楚，这事儿并就不复杂，一说就明的。问，也只是走个形式，在二根顶梁柱之间搞个平衡而已。
正问着呢，那外面又闹将起来。
伺役跑来禀报，几个从没见过的小乞丐，在大门前一溜儿排开，正嚷嚷着“老爷夫人，修福修寿”。乞丐拦门，非祸即灾，阿桂一惊，忙带着二妈咪赶到。
还算宽敞的大门外，成扇形站着跪着或坐着七八个小乞丐。
其衣衫褴褛，肮脏无比，浑身酸冲天臭，路人莫不讨厌憎恶，纷纷掩鼻而行。看到阿桂出来，小乞丐们大叫：“老爷夫人，修福修寿”摇着或捡起破口肮肮脏的讨碗，唰唰抖动，面相丑恶，让阿桂忍不住退后二步。
阿桂立即联想到阿芳妈咪，扭头瞅瞅，阿喘妈咪面露喜色，幸灾乐祸。
阿芳妈咪却怒不可遏，冲上去，狠狠朝着就近的小乞丐就是一脚：“滚开，找错了庙门，想吃吃生活（挨打一般用于大人教训小孩的时候）？”
挨了一脚的小乞丐，连正眼儿也不看她一眼，只是收收脚，继续摇着手里的讨碗，和同伴一起叫着“老爷夫人，修福修寿”阿芳妈咪气得脸青面黑，还想冲上去踢人，阿桂叫住了她。
阿桂知道这样做无济于事，得尽快弄明白这是怎么回事才行。
前面交待过，这上海滩各帮相互间虽时有冲突，可像这种跨帮闹上门来，却很少发生。江湖中讲究冤有头，债有主，恩怨分明。这样看来，十有八九是阿芳妈咪打着丐帮招牌的事儿，被丐帮老大知道了。
这事儿呢，若较起真来，也的确是阿桂老板的不是。
你若事前不知道对方套路，倒也罢了。可事情即己穿帮，作为老板的你，为何不主动与丐帮老大沟通，反而容留对方继续在店骗人？
因此，事态扩大了。
丐帮和强盗金绣一帮为此结下的粱子，是一回事儿。和你阿桂老板因此结下的粱子，就是另一回事儿了。惹怒了丐帮老大，后果很很严重。
今天，不过是按道上规矩，前来打个照面，唱个诺，也说是递交战书。更精彩的还在后面。
没得其中三味的阿芳妈咪和阿喘妈咪，哪知个中厉害？而初涉黑道的阿桂老板，也没太意识到问题的严重，还只是想着如何尽快把小乞丐打发滚蛋。
很明显，后果已现。
本是断断续续，纷至沓来的客人，就像流畅的自来水，突然被拧关了水龙头，嘎然而止，一滴也没有了。阿桂老板吩咐伺役，拿来十几个铜板，往小乞丐的讨碗扔去。咣当咣当咣当！
一连七块侗板扔过，小乞丐们停停，各自捡起讨碗中的铜板，看看，瞅瞅，再习惯性吹一口揣进贴身衣兜，又继续摇碗若无其事地哼叫着：“老爷夫人，修福修寿”又是七块铜板扔进，咣当咣当咣当！
然后，是同样的动作重复。
阿桂老板皱起了眉心，她意识到了问题的严重性。思忖着又瞟向阿芳妈咪。阿芳妈咪明白她的意思，转身就走。可阿桂老板又叫住了她。
显然，如果阿芳妈咪通知了主子，强盗金绣率帮众一出手，就演变成了黑道二帮的仇杀火拼。而仇杀火拼一开头，就很难和平收局。惊动官府，最后吃亏的还是自己。
唯一办法，就请黄捕头出面。
然而，阿桂又顾忌到，以黄捕头的个性习惯，自己连这种稍像样儿一点的事情也摆不平，担心由此引起他的反感。阿桂心里透亮，此时的黄，虽然对自己摊牌言明要娶，却也是一时心血来潮，还处在观察犹豫和思忖之际。
如果这时让他暗地看不起，很可能就此一摔衣袖，扬长而去。
说心里话，阿桂可不愿意他摔袖而去。这世道，要找个好人不难，好人太多，老老实实，规规矩矩，战战兢兢，吃苦受累，听天由命，最后夫妻俩生一大堆孩子，吵吵闹闹，憋憋闷闷，穷困潦倒一辈子就此完蛋。
小必扬子（骂人的粗话），瘟呀（对人对事不满），谁愿意谁去。
要找个坏人也容易，你不见小苏洲上海滩，五毒俱全的准坏人，遍地皆是。可坏人中的坏人却太少。坏人中的坏人犹如好人中的好人，都是人之龙凤，人之精英。社会就是他们的大舞台，任其纵横驰骋，倾情演艺，或入地狱，或进天堂。
既然我有幸认识了这个坏人中的坏人，又何不把他紧抓在手，按我的旨意演艺一番？思忖之余，阿桂吩咐：伺役守住大门，作好客人的接待。
门外的小乞丐，不用驱赶也不用招惹。
看看这天气中午有些灼热，让厨房烧些绿豆汤多放红糖，端出往小乞丐的讨碗一人一瓢，喝完再舀，直动对方再也喝不下为止……阿喘妈咪留在店内照看，关在黑屋的风仙姑娘不得放擅自，出阿芳妈咪马上跟着自己出去云云。
吩咐完毕，主仆出门。
看看阿桂老板带着自己走的方向不对，阿芳妈咪提醒：“老板，租界巡捕房在那方向。”阿桂摇头：“家丑不可外扬，再说，事事都要黄捕头出面也不好。”
阿芳妈咪站下，十分吃惊。
“我们不找黄捕头，找谁？”复想想，恍然大悟：“我明白了，找金绣帮主哇？好！走，我带路。”阿桂依然摇头：“这点小事儿，不用麻烦金帮主了。”
可说罢，阿桂突然发现自己麻烦了。
想着找丐帮老大，可老大是那么好找的？当然，如果宝英妹在场，迎刃而解。问题是结拜妹妹几天没回店，据经验，一定是她遇到了什么麻烦？
那现在怎么办？
阿芳妈咪虽然看出阿桂老板的心思，却毫无办法。
就她这种层面的小喽罗，更是望尘莫及。思忖中，阿桂慢吞吞向前而行，一面在心里想着办法。阿芳妈咪则很不高兴的跟在后面。
前面讲过，妈咪的收入是与姑娘们的接客，加上在单间自己的接客钟点费挂勾的。
作为老板，你老愿意逛荡多久就多久，于自无损。而我，这样的免费逛荡却逛荡不起……阿桂老板忽然停下，然后兴冲冲走向街头的一个乞丐，阿芳妈咪也只得尾随上去。
话说，阿桂边思忖边走，忽然觉得眼前一亮，这地形似乎很熟？
阿桂站下，脑子骨碌碌地转动着，突然想了起来，这不就是那日，自己和宝妹来到上海滩第一次站下的地方吗？这样一想，再四下认真打量打量，阿桂心里有了点底。
她朝前面不远的街头走去，一个断腿烂脚、短裤赤膊的乞丐在地上滚动向前。
头前一只破盘，滚一步推前一尺，粗糙的肌肤呈显紫红色，边滚边乞求怜悯施舍。看到一个贵妇人朝自己走来，并且一面走，一面掏腰包，乞丐停住，拈起肮脏的讨碗对来人扬扬，嘶哑的叫道：“老爷夫人，修福修寿”
阿桂蹲下，一扬手，咣当咣当咣当！一串铜板砸进了缺口的讨碗。
即便在生意好得很时，乞丐能讨的也只是一些小文钱。这些每日讨得的小文钱，晚上收工时得统一交到小丐头（有点类似现代企业组织中的小组长）手里。
否则，自己那断腿烂脚就得继续发炎溃烂。
每次出来前必须服下少量预防感染的红砒，老大也不发给，那才是真正的生不如死。看到乞丐露出了真正感激的笑容，阿桂不失时机地轻声道：“我要见老大，有急事儿。”
乞丐一愣，眼前这贵妇既无暗号，也不像是本帮丐女，却出手大方，口气很硬。
乞丐警惕地朝左边路口瞟瞟，摇摇头，重新嘶声叫道：“老爷夫人，修福修寿。”