当晚，几个人喝得酩酊大醉，宋江就宿在了阮小二家。秋风里的水泊湖岸，甚是清爽，醉酒中的宋江睡得香甜，如同腾云驾雾一般享受。时而云升雾起，时而烟飞云散，时而一池碧波，时而层层山峦，慢慢地，宋江感觉到自己腾空了，就在一座大山之上，但见那山好处：扎根地之角，顶接南天门，日月出其间，烟霞锁腰身，松柏越千年，往来有麒麟，丹凤绕山舞，虎啸多长音，飞瀑三千尺，驭龙是仙人，彩虹升四方，八面驻祥云，山顶一庙宇，疑是玉皇君。
宋江一阵惊愕，似是到了天庭，却未见有一神一仙，正在这时，那庙宇之门洞开，有一群仙子簇拥着一位娘娘走来，但见那娘娘：“头绾九龙拜凤髻，身穿金缕缀玉衣。和田玉带束长裙，白玉圭璋舞彩袖。脸如莲花初沾水，天然眉目映云环。唇似樱桃一点腥，自在规模端雪体。正大仙客描不就，威严形象画难成。”
宋江见了，急忙下拜于地，那娘娘笑道：“江，你乃天界下凡一魔君，仕途正道，自然于你无益，征战杀伐，杀人放火，才是你的正果。”宋江愕然，良久才说道：“娘娘，何出此语？”那娘娘笑道：“自古人皆言，休养生息为人世正途，征战杀伐为天地邪道，殊不知，君臣无道之时，休养生息便成了一种妄想，百姓之痛如同暗疾，日日煎熬，夜夜悲泣，或饿殍遍野，或铤而走险，世间便又进入杀伐，杀伐之后，又有明君忠良出现，世界再度进入休养生息，如此循环往复，才能成就天地之变。江，你这个魔君，成不了明君忠良，但足可成为杀人放火、征战杀伐的首领，呵呵呵呵，今日，与你同睡之人，将是你的帮凶，帮凶，帮凶……”那娘娘狂笑着，果然起了一阵狂风，天地日月星辰大变，只见北斗六星纷纷堕落于自己怀中，而最后的那颗小星却一闪，向北飞去，宋江大惊，叫道：“六星入怀，凶恶自来！”
宋江怀抱着北斗六星，翻了个身，原来是一场噩梦，宋江已是大汗淋漓，说不出话来，仔细摸了摸胸口处，似乎是一本书。被惊醒起来的吴用众人已经来到宋江床前。良久，宋江的大汗才退了下去，坐起身来，向他们诉说了自己的梦境。
吴用沉思好长时间，这才说道：“看来，是神仙娘娘指引你我，在此八百里梁山水泊前结拜金兰之好，只是这七星之中，少了一颗，不知又应验在何人身上？”刘唐笑道：“难不成是那位朱武，我们六个加上他，正合七星之义，那人现在就在北地，说不定他们已经出发了，二位兄长早做定夺才是，更何况，我们要取这天大的财富，保不准别人也要取呢？”
吴用摇了摇头，说道：“这星是不是朱武，我们今日暂且不论，而我们六星入到了公明哥哥的怀抱之中，这就意味着我等五人，是要跟着公明哥哥成就一番大事业的，我看不如我等暂且睡下，等天明之时，再做大准备，学三国桃园故事，我们六人，结成生死之交，共同成就一番事业，也不妨来此世一生，众位以为如何。”刘唐和阮氏三兄弟大喜，哪里还睡得着？回到各自房间，坐等到天明。
宋江看着同住一屋的吴用，问道：“先生，此梦当真？”吴用回答道：“公明兄，可知那娘娘是谁？”宋江摇了摇头。吴用说道：“此乃九天玄女娘娘，主天上人间征伐之事，今日给你托梦，正应了我们今日所作所为，如此下去，早晚会出人头地的，公明兄不必再起疑心，明日我等结拜，共取了这番财富，然后伺机占了这梁山泊，树下‘替天行道’的大旗，还怕没有人追随？到时候，是战是和，自然是我们说了算。成，则为一世帝王，和，则为王侯将相，败，则远走他乡，亦不失一富家翁尔，如何不可？比你、我老死于这刀笔、案牍之间，要强出多少倍呢？”
宋江又沉思一回，说道：“七星也好，六星也罢，只不过是南柯一梦，自是不可较真的，然而，加亮先生，我们为何不能再邀请晁保正和朱、雷二都头入伙呢？”吴用哈哈大笑道：“公明兄实在是一颗大义之心啊，想着这番财富，不能为你我几个所独专，还要那晁盖、朱仝、雷横来分一笔。公明兄，大谬矣。”
宋江闻言，说道：“这三人在郓城与我交厚，怎肯忍心撇下他们？”吴用冷笑道：“公明兄，又差矣，岂不闻，这人世间，披着一张人皮最难，争夺利益之时，个个奋勇、人人争先，然而到了分配利益之时，则又多红了脸，断了往来者有之，争吵内讧者有之，拔刀相见者有之，反目成仇者有之，一刀两断者有之。为什么会出现这些状况呢？或谓：人，可以共患难，却极少能同甘甜的，这就叫利益面前，只有新欢，没有旧爱。再看他们三人，虽与你交厚，实在是看中了你手中的权柄，倘若一日，你失了押司一职，或是换了时大人，他们还会追随你吗？晁盖此人，头大无脑，身高无形，绝不是什么大才。朱仝一副美髯，要学关云长之形象义气，贸然拉他入伙，反坏了我们的大事。雷横那人，贪得无厌，又好赌成性，口无遮拦，断然也是不可相信的。”
吴用此语一出，宋江背上倒生出几道冷汗来，吴用所言极是，他们三个，是在利用自己，绝非什么义气相投。吴用继续说道：“我们几个，则不同了，都是这世上的破落户，要的只是大碗喝酒、大口吃肉的富贵，至于仕途、虚名，无一人挂念，更无一人，跟你争什么老大、老二，结义之后，唯你公明兄马首是瞻，如此，何不快哉？”宋江笑道：“加亮先生所言极是，江，听了就是。”
第二天，天刚蒙蒙亮，阮氏三兄弟已经到了集市之上，请来了关公神只，买来了供肉纸香、黄表爆竹，吴用又在一处岸边，寻得一处桃林，几个人到了那里，恭恭敬敬上了香，表了生死与共的决心，排了位次，自然是宋江居长，吴用次之，刘唐再次，下来便是阮小二、阮小五、际小七。
后人说起结拜这种事啊，有这样的句子：昔日结义在桃园，未料今朝背誓言。分席割袍恩义断，从此路人相陌然。更有改写成这样的：青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。曾经风雨不再返，藕断丝连是同窗。与君醉笑三千场，不诉离伤。湖海情怀，金兰气谊，莫惜琼杯到手空。空空空！