“您不见得想要英格兰的王位吧。”约克公爵说，然后无赖般地张开了双手：“如果是那样，我还是留在巴士底算了。”
这里要首先简单地说说英法千年以来的纠葛。
在十一世纪中叶，诺曼底公爵在得到教皇的支持后，向当时的英格兰国王哈罗德发起了进攻，并且获得了胜利，在获胜后，他毋庸置疑地成为了这片大陆新的国王，但与此同时，他也没有放弃在法兰西的领地，所以当时——英国国王是法国的诸侯，这一令人匪夷所思的定论是存在的。
从诺曼底公爵这里传承下来的王位经过三代后因为绝嗣而传给了最后一位英格兰国王的外孙安茹伯爵，也就是那位喜欢在帽檐上插上金雀花的风流国王亨利二世，金雀花王朝由此开启——亨利二世统治着法国的安茹伯国、诺曼底公国、阿基坦公国、英格兰、苏格兰、北爱尔兰。
1328年是法国国王查理四世去世，他没有直接的继承人，就和现在的西班牙一样，作为查理四世的妹妹，英格兰女王伊莎贝拉，希望让她的儿子爱德华三世成为查理四世的继承人。但查理四世虽然没有儿子，却又一个侄儿，也就是腓力六世，就和路易十四所说的那样，对于国王们来说，口舌之争毫无意义，能够决定王位归属的只有战争。
这就是着名的“百年战争”。
期间的反复我们在这里就不多说，唯一能够确定的是，在路易十三与查理一世的时候，他们依然会不服输地宣称自己同时是英国与法国的国王……
约克公爵孜孜以求的不就是英国的王位吗？如果到头来反给别人做了嫁衣，他倒不如在巴士底狱养老算了。
路易摇摇头，他可没这种奢望，虽然百年战争过去不久，但到了最后，无论是英国国王，还是法国国王，都心知肚明，他们能够用战争博取的成果就只有这些了——英国与法国都取得过绝对的优势，但就像是两只同样强壮的野兽，即便鲜血淋漓，皮肉翻卷，他们也没办法把对方吞到肚子里。
而在路易十四这里，能够将敦刻尔克夺回，也已经是他的极限——英国可不是佛兰德尔或是荷兰，它立国已久，根基牢固，人们有独立的传统、习俗与语言，也有属于自己的文化与思想，尤其是在亨利八世改革教会之后，英国人的信仰已经从天主教会彻底地分裂了出去。
除非路易十四突然发了疯，他是不会企图染指这么一个棘手的猎物的。
“我不要英格兰，苏格兰或是爱尔兰。”路易说。
约克公爵眨着眼睛。
“我让你成为国王，作为回报，我想要英国在阿美利加的那部分殖民地。”路易说。
“哎呀！”约克公爵立刻说：“这是不可能的。”
“真的吗？”路易好奇地瞪大了眼睛，他的问题让约克公爵猛然卡住，“您到底懂不懂如何谈判啊？陛下，”他抱怨道：“您总要给我一个显示勇气的机会。”到了这个地步，他索性也露出了一个政治家应有的本色：“我不想将来人们在书本上看到我的故事，还以为我是吻着您的鞋子答应下来的——给我一点时间吧，亲爱的兄长，让我痛苦地，迷茫地，寝食难安，辗转反侧地深思熟虑一番，然后为了英格兰，为了我那些受苦的人民，才勉强地答应下来。”
“如果您确实要这么做。”路易站起来：“好吧，随意，反正我最近一段时间都还在巴黎。”
“咦？您难道不准备再回到战场上了么？”约克公爵一边殷勤地如同一个仆人般地弓着身体，又为路易开门，又抢先为他举着灯，“据我所知，利奥波德一世一直在期待着与您堂堂正正地一战呢。”
“那大概是您的消息有点落后了，”路易说：“就在一周前，他的使者不但向我转达了对其姨母（奥地利的安妮）的哀思，还向我提出，为了她的灵魂得以顺遂的升入天堂，在复活节到来之前，他与我应该保持和平。”
约克公爵这次的惊讶可不是伪装出来的了，“您是说，”他吸了口气：“他打算与您谈判吗？”
“大概是吧，不但是他，我想查理二世也有此意愿。”路易和气地说：“所以您看，如果我在您这里得不到一个合适的答案，我也可以仿效亨利六世的作为，看看您真正的兄长愿意为了您出多少钱。”
约克公爵顿时打了一个寒颤，当初狮心王理查从圣地无功而返后，不幸被人出卖给了当时的亨利六世，他对这位皇帝来说可谓奇货可居，想要买他的人可不少——法国国王腓力二世，奥地利大公利奥波德（是的，也是利奥波德），就连亨利六世对这位国王也不抱任何好感，还有的就是已经自居为英国国王的失地王约翰，这位王弟虽然无能，怯懦与卑劣，却很擅长耍弄阴谋，施用手段。
如果不是狮心王还有许多忠诚的臣子，筹集了足够的赎金将狮心王理查买下来，理查可就要成为一个没死在异教徒手中，却死在同为天主教徒的同僚或是兄弟手中的国王了。
路易这样说，意思就是，如果约克公爵不愿意舍弃在阿美利加的殖民地，他就会与查理二世达成交易——当然了，如果约克公爵不幸死在了巴士底，查理二世不但除去了一个心头大患，还不用被议员与大臣质疑，免掉了很多烦心事。
“但那样……”
“您是说我会被英国人所憎恨是吗？”路易有点不礼貌地打断了约克公爵的话：“但我的好先生，难道我现在就很得英国人的欢心吗？”
这当然是不可能的。
约克公爵顿时哑口无言。
路易十四并不是在虚言恫吓，他回到卢浮宫没多久，就与伦敦来的使者密谈了一番，提出了几乎相同的条件。
“我觉得查理二世只怕不会轻易同意。”邦唐说。
“应该吧。”路易说。随着敦刻尔克的回归，在欧罗巴，英国国王已经没有多少好牌可打了，如果约克公爵在北海的偷袭可以成功，那么南荷兰三省与海上的力量彼此呼应，他们或许还能拿下低地地区，但既然没能成功，还失掉了最后几艘舰船，查理二世的威望只怕已经落到最低。
如果他在让出从1606年英国人在阿美利加建立的殖民地……这件事情也许会比敦刻尔克还要严重一些——事实上是非常严重，几百年后英国人是如何咒骂这对斯图亚特王朝的兄弟国王的我们暂且不提，不过那时候国王们的注意力都还在欧罗巴，英国人可能更多的还是为了意气之争或是某种无法言表的隐忧。
有了这份馈赠，法国人可以将他们原先新法兰西殖民地与之连接成一片，又因为原先的西班牙也已经成为波旁家族的财产，荷兰与其他国家更是不值一提——整个新大陆就全都是路易十四的了。
想到路易十四甚至将自己最小的儿子，虽然是个私生子，册封为蒙特利尔公爵，就知道太阳王对这片土地的野心可能超过了之前每一位君主，英国人怎么能甘心看着他们最大的敌人遂心如意？就算不为了自己的利益，他们也是要坏了路易十四的好事的。
所以查理二世还真是要反复斟酌，通宵无眠的，与他在巴士底的弟弟完全相反。
“那么您希望得到怎样的一个答案呢？”
“站在我的立场上，”路易说：“我当然更倾向于约克公爵。”
“约克公爵只怕要比查理二世更极激进一些。”奥尔良公爵说：“他是英国的海军大臣，又是海军元帅，他还很年轻的时候就在西班牙人的军队里服役——那时候查理二世还只是康沃尔公爵，热衷于追逐女人和赌博。”
“但如果坐在王座上的还是查理二世，他就必须与我为敌。”路易说：“虽然这是每个英国国王的义务，但查理二世向他的臣子与人民透支得太多了，他能够将这笔沉重的债务拖到今天，也是因为他们要面对一个共同的敌人。”
“可他是绝对无法战胜您的。”奥尔良公爵轻声道：“所以他非要约克公爵不行。”他的手指敲了敲桌子，“但您的条件他实在是不敢应允。”
邦唐突然露出了一个奇怪的表情，“恕我妄言，陛下。”
“说吧，”路易说。
“您若是与他们签订了秘密合约，您又怎么能保证他们会愿意履行承诺呢？”
不为人知，甚至连尘封的机会都没有就灰飞烟灭的秘密合约可不少，或许是因为后悔，或许是因为别的什么原因，又或是因为签订合约的一方突然失掉了原先的平等地位，合约被消除，毁掉的可能性是相当大的，甚至查理二世，或是回到伦敦的约克公爵拒绝承认这份合约，路易十四都算是做了无用功。
“如果是查理二世，那么我有约克公爵。如果是约克公爵，那么……我想他应当暂时无力顾及远在千里之外的阿美利加，当然，我更喜欢约克公爵一点，”他向奥尔良公爵眨眨眼睛：“我知道你不喜欢他，但与查理二世相比，他若是成为伦敦之主，要面对的问题绝对要比区区几处殖民地多且重要。”
奥尔良公爵噘嘴，他明白路易十四的用意——如果是查理二世与他们谈成了合约，那么路易十四肯定要等到他们在新大陆的军队取代了英国人的军队才答应处死约克公爵，但若是如此，没有了在继承权问题上的掣肘，查理二世的权力就能再次稳固，甚至超拔，对将来是相当不利的。
可若是回到伦敦，入主汉普顿宫的是约克公爵，那么他就要和当初的查理二世那样，先要鉴别、清理那些曾经的反对者，奖赏追随自己的人，平衡朝廷与宫廷，安抚民众，打造属于自己的军队——这些没个十年做不好，而十年里，路易十四不但可以从西班牙王位继承权战争中脱身出来，也早已将新大陆彻底地收服在麾下了。
“不过，哥哥，”奥尔良公爵突然用一种约克公爵听了会嫉妒到发狂的随意口吻说：“我怎么从未听说过利奥波德一世与查理二世有意停战呢？”在路易十四毫不犹豫且冷酷地拒绝了他们瓜分意大利的请求之后，一位国王，一位皇帝都已经彻底地将路易十四与法国当做了不死不休的敌人，而且他们如今也是骑虎难下，不从意大利或是西班牙，又或是法国那里撕咬下一块肥美的鲜肉，他们就只有拿自己去填满盟友永不餮足的肠胃了。
“啊，”路易十四仿佛恍然大悟般地点了点头：“你说那个啊，”他神色庄严地说：“弟弟，那是我说来骗骗约克公爵的……”
……
房间里先是一片寂静，而后奥尔良公爵的大笑声就充斥了整个房间，邦唐也是一边笑，一边转过头去。
约克公爵怎么也不会想到，路易十四，太阳王，举世无双的王者，竟然会用这种可以被轻易揭破的谎言来欺骗他，但谁也不能否认这句谎言带来了极佳的效果，一想到一旦停战，他就会被查理二世赎买回伦敦，然后如他们的父亲那样被当众处死，以消弭民众的怒火，让他兄长的王位更加稳固，约克公爵就满心地不甘愿。
他答应了与路易十四结盟，至于如何让出英格兰在新大陆的殖民地，路易十四也已经为他考量周详——不得不说，查理二世的作为也快要逼疯这个可怜人了，他毫不犹豫地在巴士底写了好几封给殖民地总督的信，请求他们支持自己夺取王位，当然，其中少不了慷慨的承诺。
要说新大陆的殖民地确实能够给贵族们带来财富，但会被发配到那里的人就如同远离凡尔赛的法国人，别人看来是权力与地位，他们却始终认为自己是在被流放——凡是被约克公爵邀请的人，十之六七都答应了带着属于他们的军队与舰船兵谏汉普顿宫。
接下来的事情就让查理二世去苦恼吧，英国人才离开，法国人的军队——几乎一半都是法国移民与接受了洗礼的印第安人，就带着武器、马匹与帐篷，迅速而安静地占据了他们的居住点与村庄。