终于到了这一刻。
艾格收起了随意的坐姿，挺直腰杆，从脑海中迅速调出了那句早已准备好的台词。
“我为您而战是为了兑现承诺，而不是图奖励，陛下。”他以恰到好处的义正言辞说道，在提利昂·兰尼斯特、丹尼斯·梅利斯特这样的人面前, 他可以坦坦荡荡本色表现，但在女王面前，他会永远保持人设，“能为陛下分忧解难，完成您的梦想和夙愿，让您感到高兴和满足, 就是给我最大的奖励。”
这该死的温柔！
尽管理智让丹妮莉丝知道这可能是拍马屁的套话, 但她依然忍不住地一阵心旌摇荡。
“你这么说, 我是很感动啦。”她咳嗽一声，把此刻的真实感受用开玩笑的语气说出来，想避免声音因为情绪变化走调，却终究还是显得有点像嗔怪，“但你应当知道这不是我想要的答案：如果头号功臣得不到相匹配的奖励，会让旁观者觉得我赏罚不明；就算你觉得别人的感受无关紧要，那我最信任喜爱的幕僚不敢向我提出他的渴望，也会让我觉得不安和难受——这一条，总是足够强有力的理由了吧？”
回答这个问题可不能毫不犹豫不假思索了，艾格沉默一秒佯装考虑，然后表情坚定地再度开口了。
“既然陛下这么说，那我还真有几个愿望，请求陛下满足。”他没有扭捏，爽快地说了出来，“第一个是, 我认为原先的守夜人制度已经被历史证明为不切实际——最初被设立来防御异鬼的守夜人军团, 经过时间的消磨渐渐变成了一支替北境人看门防御野人的保安队。眼下帝国的疆域已经向北拓展到了瑟恩, 我由此建议：将长城南北, 赠地和波顿家恐怖堡领、卡史塔克家卡霍城领的土地全部划出来设立一个与北境平级的长城领, 直接向王家效忠。和平时用于掣肘北境，寒神再度来袭时则就地自我武装，成为第一道防线。”
总结一下，其实就是守夜人势力范围世俗化，并吞掉两块原北境的伯爵领——其中，已经明着跳反史塔克家的卢斯·波顿肯定十分乐于改换门庭，而另一个卡史塔克家，因为在赠地军南征的过程中拒绝响应征召，此刻正背着一顶反贼和叛逆的大帽子……能以接受一点羞辱和土地惩罚的微小代价逃过灭顶之灾，已经谢天谢地，有一大票被彻底抹去的河湾贵族作前车之鉴，量他也不敢多哔哔。
至于史塔克家那边，王政府已经在战利品分配中将割出这两块地的补偿算进了其中……至于他们满不满意嘛，那就是另一回事了。
新建的“长城领”将是一块下辖十万余人，面积接近北境三分之一的公爵级行政领。这么大一块远离首都的边疆领土，必然不可能进行遥控统治而是需要分封管理——作为实际控制人，这个任命和分配的权力非艾格莫属。而一旦迈出这一步，他就算没有任何官方的爵位和头衔，也将成为实质上的长城领公爵，北境之北的无冕之王。
“准了。”丹妮莉丝半点也没有犹疑——顺水推舟而已，这本来就是艾格打下来的江山，她半点功劳也无，没有任何阻拦反对的道理，“相关事宜你自行决定，无需再另外请示汇报。如果需要财政支持，和提利昂讨论过后，告诉我结果就行。”
“多谢陛下！”艾格毫不意外，紧接着便继续道，“然后是我带来南方的赠地军民，他们身经血战，劳苦功高，若在见识过南方的温暖和繁荣后却还得被迫回到极北的苦寒之地去，未免太过残忍和不近人情。我恳请陛下在南方划出一块领地，供他们栖身和生活。”
“风暴领已经被撤销，但风息堡却依旧矗立，只有头号功臣才配得上入主这座千古雄城。不仅如此，我还会将文德河到破船湾的土地全部划出，你可以在这片土地里任意安置你带来的赠地民。”
这番规划布置自然不是临时起意，赠地和塞外的土地虽然广阔，但人口实在太过稀少，根本无法与艾格的功劳相匹配——所以丹妮莉丝还额外搭上风息堡和半块风暴领。这下，艾格就一举成为了长城领+半风暴领之主，掌握的势力和资源便一下跃到了和其余六国平起平坐的地步。和平时代忽然要找地方塞入成千上万人居住自然是困难重重，但经历了一场大混战和凛冬，现在维斯特洛最不差的就是土地。
最妙的是，此举还能让赠地军和残余黄金团做邻居——正好让两群兵团出身还曾是对头的粗人互相牵制掣肘，让帝国更加稳定。
“我替赠地军全体人员，感谢女王的赏赐！”这番规划已经满足了艾格的期望，他毫无异议，“还有最后一条不情之请，希望不会让陛下感到困扰。”他梳理好情绪，深吸一口气，“我行走过千万里路，横渡了日落海……自以为已经见过世上的一切风景和所有类型的人。但像女王您这样兼具了理想高远、百折不挠和善良宽厚等一切优秀品质和人格魅力的完美之人——曾经我甚至不敢想象世上会存在，更别提奢望能碰上第二个了。”
“我渴望能长久地陪伴在陛下身边，竭尽我的能力、智慧与生命为您和这个新生的王朝和帝国服务！”
这看起来像是表白的情话，实际上也大差不差……但寻根究底，驱使艾格提出“陪伴在丹妮莉丝身边”请求的并不是简单的对“世上最美女人”的爱慕，而是留在权力中心的渴望。
在干掉了培提尔和瓦里斯后，世上已经没有人有资历和他竞争帝国首相这个位置——但他能留任的前提，还要建立在“留于御前之内，不前往封地定居”的基础上。
整个长城领+半个风暴地看起来已经很了不起，但即使是理想情况下的综合实力，也大概就是堪堪处在北境和多恩之间的程度，更别提他还只是个外国人而非土生土长的本地领主……当一个偏远地带的土皇帝，对艾格这样的穿越者而言，无论是含金量、实际价值还是所能带来的成就感和自我实现，都是远远无法与任职正攵府核心，可以调动整个帝国的资源来得高的。
作为一个踩在功高盖主危险红线上的人，艾格知道自己是幸运的：冰火世界的王朝模式仍处在中前期阶段，维斯特洛还没有出过王莽、司马懿和赵匡胤这类外戚、权臣或带兵将领谋朝篡位的标志性人物和事例……正攵氵台斗争的下限、烈度和残忍性都还没有发生巨大而根本性的突破和拔高。只要自己不做那第一个，丹妮莉丝就很难会像对待敌人一样防备和猜疑自己。
更别提，他们还是一对各自都没有正式配偶的男女，有着“相同的理想和目标”，这就更加削弱了彼此间可能发生冲突矛盾的理由和可能。
对于艾格这最后一个请求，丹妮莉丝终于没有再爽爽快快地一口答应。
不是因为不愿意，而是忽然想皮一下。
“在回答你之前，我正好有一个困扰需要人来替我消解。”丹妮莉丝嘴角牵起一抹并无刻意却依旧勾魂夺魄的微笑，“独力担起一个帝国，对我这样的年轻女子来说实在是一副太过沉重的担子，我这两天越发觉得，自己需要一位丈夫来共同挑起这份责任——作为我的‘手’，你对此有何看法？”
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