宫正司的庭院中，受杖宫人们的惨叫声此起彼伏。
依照规矩，内廷宫人一旦获罪进入宫正司，无论罪名是否属实，审问前都要先杖三十以示威慑。这次延庆殿的宫人们自然也无一幸免，唯有紫芝毫发无损地走进审讯的正堂，见贵妃独孤盈肃容端坐于上首，便恭敬地敛衽下拜：“妾尚仪裴氏参见贵妃娘娘。”
独孤盈并未让她起身，只是一副例行公事的模样，淡淡道：“裴尚仪想必也已经知道了，有人向陛下告发你勾结先帝废后张氏余党意图谋逆，证据确凿，陛下龙颜震怒，命本宫彻查此案。裴尚仪贵为内廷女官之首，审问前例行的杖刑就先免了，希望你能早日认罪伏法，也免得再受皮肉之苦。”
紫芝听着外面宫人们愈加凄厉的呼痛声，心中骇然，面上却镇定如常：“贵妃娘娘明鉴，妾不曾谋反。不知是何人口出妄语肆意污蔑，妾愿与此人当堂对质！”
独孤盈略一点头，对身边的宫女吩咐道：“召陈典正上堂回话。”
宫女应声而去，不一会儿便引着一位身着宝蓝色宫装的年长女官走进堂中，正是宫正司的典正女官陈落桑。落桑垂首走上前来，跪在紫芝身侧向独孤贵妃伏身行了大礼，姿态极尽谄媚，眼角眉梢却依稀有掩饰不住的兴奋。果然是她！紫芝心中不禁泛起一阵深深的厌恶，只听独孤盈沉声开口：“陈典正，如今裴尚仪就在此处，你且把指控裴尚仪谋反的证据全都拿出来，如有不实，将以污蔑上官之罪严惩，你可明白？”
“是。”落桑从袖中取出一张写满了字的白麻纸，恭敬地呈了上去，“陛下初登帝位之时，就下旨将先帝废后张氏身边的党羽全部下狱治罪，其中有一人名唤谷兰，本来是要处死的，却被尚仪大人硬给保了下来，只杖责后逐去掖庭局服役。尚仪大人统御内廷女官，位高权重，她的吩咐奴婢们焉敢不听？虽知此事乃是徇私，却还是任由尚仪大人把谷氏接去延庆殿休养，后来又安排她到尚食局做事。这谷氏乃是昔日废后张氏身边最得力的心腹，宫中人尽皆知，如今有了尚仪大人的庇护，更是一心想要为旧主报仇，前日竟胆大包天在陛下的御膳中下毒，亏得周司膳提早察觉，才没有酿成大祸。谷氏被下狱审讯后，对所犯罪行供认不讳，而且招认下毒一事乃是尚仪大人指使，许诺事成之后带她一起逃离宫城。这是谷氏画押后的口供，请贵妃娘娘过目。”
独孤盈看着供状上按下的血指印，冷声道：“裴尚仪，你还有何话说？”
紫芝端端正正地跪在地上，脊背挺得笔直：“我入宫前是什么身份，旁人或许不甚清楚，陛下和贵妃娘娘却是心里有数，谷兰曾对我家有恩，所以我才冒险救她一命，至于什么下毒、谋逆，那都是没有的事，想必是某些居心叵测的小人蓄意污蔑！请贵妃娘娘将谷兰带到堂上，有些话还是当面说清楚比较好。”
独孤盈当即吩咐宫人：“去狱中把谷氏带上来。”
韦宫正却上前一步躬身回道：“启禀贵妃娘娘，谷氏当初杖责后已是落下一身伤病，这次一入宫正司又挨了三十杖，估计是身子有些吃不消，今天一早就已死在狱中了。”
紫芝心中一沉，谷兰就这么不明不白地死了，那供词岂不是死无对证？
独孤盈亦微微蹙起蛾眉，沉吟道：“谷氏一死，这裴尚仪的案子可就难办了……”
韦宫正忙道：“依我大唐律，供状画押后即可生效，无论犯人是死是活，贵妃娘娘依着宫规律法处置便是。”
落桑忙也伏地磕了个头，一脸恳切地提议道：“奴婢适才所言句句属实，贵妃娘娘若有什么疑虑，不妨把延庆殿的宫人也提上来审问一番，尚仪大人纵然行事周密，也断不可能瞒过所有人的眼睛，而且，这些宫人中或许还有谷氏的同党……”
独孤盈眸光一凝，立刻命人将受杖后的延庆殿宫人带到堂上来。这些宫人不过是些十几岁的小姑娘，哪里吃过这样的苦头，一个个被打得鬓发散乱、娇躯战栗，听到独孤贵妃一声喝问，立刻乖乖地招认裴尚仪谋反属实。就连紫芝的贴身宫女妙儿，也在韦宫正冷厉的逼视下颤抖着叩首道：“奴婢……奴婢是隐约听到尚仪大人与谷兰私下里商议谋逆之事，但奴婢真的不曾参与，求贵妃娘娘饶命啊……”
紫芝眸中似要喷出火来，终于忍不住向韦宫正喝道：“你们、你们这是屈打成招！”
韦宫正依旧神色淡定，嘴角微微扬起优雅的弧度：“裴尚仪此言差矣。自大唐开国以来，宫正司的规矩就是如此，倘若裴尚仪当真清白，这区区三十杖，倒还不至于让身边亲信之人颠倒是非吧？”
紫芝咬牙反问：“谋害陛下，对我又有什么好处？”
韦宫正却不再理她，转而对独孤盈道：“贵妃娘娘，证据确凿之下裴尚仪仍不肯招认，只怕得用刑了。”
独孤盈没有说话，只是目光复杂地看着跪在地上的昔日旧主，曾经在她眼中如女神般尊贵不可侵犯的盛王妃，如今竟不得不屈膝跪在她的脚下！这种感觉实在太过奇异，又让她飘飘欲仙……恍惚间对上紫芝清冷明澈仿佛洞彻一切的眸子，独孤盈竟猛地激灵灵打了个寒战，立刻移开目光，掩饰般地轻咳一声道：“裴尚仪毕竟身为内廷女官之首，不宜轻易动刑，且先将她收入狱中，待本宫奏明陛下，再做决断。”
韦宫正恭敬地应了声“是”，扬声吩咐：“来人，把裴尚仪押入大牢，好生看管！”
两名内侍立刻领命上前。紫芝看着独孤盈闪烁的眼神，再看看身边难掩得意之色的落桑，忽然间什么都明白了，心头一阵冰凉。为了牢牢抓住后宫权柄，为了皇帝的椒房独宠，有些人真是什么事都做得出来啊！唇角不禁漾起一抹嘲讽的笑，紫芝咬牙忍住膝盖钻心的疼痛，缓缓站起身来，径自迈出正堂向牢狱走去，那孤清的背影宛如一只折翅的白鹤。
“咔哒——”牢门落锁的那一刻，紫芝只觉得今日的经历无比荒谬。
宫正司的牢狱依旧阴冷潮湿，紫芝靠墙坐在角落处的草垫上，忽然在想这间囚室就是少年时自己曾被关起来的那个么？不，时间太久远，她已经记不得了。暮色渐浓，夕阳绚丽的余辉透过狭小的高窗照在她身上，明明很温暖，却有一种难言的苦涩骤然袭上心头——真是命运无常啊，原以为一切都计划得很周密，自己很快就能离开宫廷与夫君远走高飞，不想一时疏忽，到头来却是遭人陷害、身陷囹圄。
更何况，将她推向此般境地的，竟是一直以来她最信任的那个人。
思绪漫无边际地飘飞，不知怎么，紫芝只觉鼻翼一酸，眼眶竟忽然微微有些湿了。忽听远处传来一阵纷沓的脚步声，然后是狱吏诚惶诚恐的声音：“陛下，尚仪大人就被关押在那处牢房中，臣等一直好生伺候着，不敢委屈了尚仪大人……”
李豫从随行的内侍手中接过一盏宫灯，挥了挥手道：“你们都下去吧。”
紫芝听出来人是谁，却懒得抬头去看，只低垂着眼帘注视着地面上匆匆爬过的小虫子。
李豫隔着牢门的铁栅栏凝视她许久，忽然讶异地开口：“紫芝，你哭了？”
紫芝微微别过头去，语气生硬：“没有。”