九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。
时值新年，四夷番邦、各镇节度皆遣使入朝觐见，含元殿上一派庄严肃穆。大朝会结束后，李琦并未直接出宫，而是奉皇帝宣召前往蓬莱殿觐见。彼时李隆基已换了一身舒适的月白色常服，一边逗弄贵妃的鹦鹉“雪衣女”，一边与侍立在御座前的一位黑胖胡人说笑。那胡人年约四旬，大腹便便，相貌憨直，身上那一袭华贵的紫色官袍倒将他衬托出几分威仪，正是近日来颇受圣宠的平卢、范阳节度使兼御史大夫安禄山。
“去年秋天营州闹了蝗灾，遮天蔽日的蝗虫把庄稼都吃光了。臣忧心不已，焚香祷告对苍天说：‘我安禄山如果心术不正，事君不忠，那就让蝗虫把我的心吃掉；如果安某对君上忠诚不二，不负天地神灵，那就让蝗虫赶快消失吧。’话刚一说完，就有一大群野鸟从北方飞来，顷刻间把蝗虫吃得干干净净。臣感激涕零，当即与众僚属一起叩谢神明。”安禄山腆着大肚子，比比划划地站在御座前说得吐沫星子横飞，“陛下，这可是百年不遇的稀世祥瑞啊，臣恳请陛下宣付史官，载诸史册。”
这安禄山本是营州柳城的一名杂胡，因其骁勇善战、履立军功，短短十年间就从一个小小的兵卒升任为手握重兵的封疆大吏。此人生性圆滑，不但在战场上所向披靡，在官场上亦是如鱼得水，时常几句话便把皇帝哄得龙颜大悦。果然，李隆基听了这一番话不禁抚须大笑，当即宣召史官记录此事，一眼瞥见儿子正站在殿门前，便笑吟吟地招手唤他过来：“二十一郎，到朕身边来。”
李琦应声上前，向父皇和贵妃杨玉环施了一礼，并未用正眼瞧安禄山一眼。为了向皇帝表忠心，安禄山上殿觐见时连太子都不拜，声称自己心中只有陛下，不知储君。李琦最瞧不起这种粗鄙奸诈的马屁精，自然也没指望他能在自己面前礼数周全。
安禄山却露出一脸人畜无害的微笑，向李琦恭敬地一揖：“这位就是盛王殿下么？难怪别人都说陛下最宠爱这位二十一皇子，臣瞧着盛王殿下这容貌气度，竟像是与陛下从一个模子里刻出来的呢！”
李隆基被他哄得开心，慈祥地笑道：“安卿先回去吧，明日再入宫陪朕说话。”
安禄山憨憨地应了一声“是”，扭着肥胖的身子跪下来向皇帝行了大礼，然后恭谨退下。
李隆基示意儿子在一旁坐下，缓缓开口道：“二十一郎，朕叫你来，是要和你说一说那武家姑娘的事。你姐姐带着那姑娘进宫来让朕看过，挺不错的一个孩子，容貌性情都好，只可惜红颜薄命啊……朕本打算将她许配给你，谁知竟出了这档子事，你们虽未正式定亲，但说起来她也算是我们李家未过门的媳妇。昨天你姐姐来求过朕了，朕打算赐武氏一份哀荣，以王妃之名为她风光大葬，你看如何？”
李琦欠身道：“儿臣并无异议，一切但凭父皇做主。”
李隆基满意地点点头，道：“朕也会继续为你留意着，在公卿之家的闺秀中挑选一个合适的赐给你做王妃。”
李琦见此时正是个好时机，忙拱手笑道：“这种小事就不劳父皇费心了，至于王妃的人选，儿臣已有一位心仪的女子，想娶她为妻。”
“哦？”李隆基颇有些意外，笑问，“能让我家二十一郎青眼有加，不知是谁家的姑娘这般有福气？”
李琦答道：“此女出身河东裴氏，名唤紫芝，曾在会稽郡为平定海贼立下不小的功劳，会稽太守上奏朝廷时也提及过的，父皇可还记得？”
“裴紫芝……”李隆基喃喃，似是有些印象，“哦，朕想起来了，应该就是前两年你府里因罪废黜的那个孺人吧？”
李琦颔首道：“正是。”
念奴正在一旁陪杨玉环一起研究曲谱，闻言忙附在她耳边低声道：“盛王殿下要娶的那位王妃是我的好姐妹，以前和娘娘说起过的，娘娘可还记得？她和盛王殿下真的很般配呢，一会儿还请娘娘为她美言几句……”
这几年来念奴颇受杨玉环赏识，二人虽尊卑有别，私下里却彼此引为知己，交情甚笃。杨玉环冲她俏皮地眨了眨眼睛，示意她放心，手上继续翻着曲谱，心思却已转移到了皇帝父子的谈话上，只听李隆基道：“剿灭海贼的功劳的确不小，朕还没有赏她，如今看来，倒可以功过相抵了。却不知她父兄是做什么的？”
李琦如实答道：“紫芝之父早年曾在朝为官，后因罪削去官职，再无心仕途，如今家中靠经营酒楼为生。”
李隆基笑容渐敛，有些不悦地皱眉道：“商贾之女，怎堪匹配亲王？当初册封她为孺人已算是万分抬举了，如今因罪被废，却又贪心不足觊觎起王妃之位了么？”
李琦忙起身长揖一礼，解释道：“父皇误会了，紫芝并非贪慕荣华之人，只是儿臣与她两情相悦，若不能娶她为正妻，终是一件憾事，还请父皇成全。”
李隆基眉峰聚拢，似在考虑，却听杨玉环忽然柔声开口：“陛下可还记得那年骊山雪夜，你我夜半无眠，雪停后便一起在温泉宫中散步，恰见一对璧人在月下翩翩起舞，先是胡旋，再是舞剑？当时陛下还说，那裴孺人才艺出众，与盛王十分般配呢。臣妾深以为然，见了如此风姿卓绝、潇洒绝俗的美人，虽身为女子也不禁心生倾慕，盛王为之钟情至深，倒也不足为奇。他们舞蹈时配合得如此默契，想必早已情根深种。世间最美好的事莫过于两情相悦，陛下何不成全他们？”
李隆基仍有些犹豫：“可这裴氏的身份……”
“陛下倾心于玉环，甘冒天下之大不韪册封玉环为贵妃，万千宠爱，置六宫粉黛于不顾，可见若真心爱慕一个女子，什么繁文缛节、世俗礼法都是不重要的。”杨玉环含笑凝视着他，目光无比温柔，“玉环何其有幸，能被陛下如此倾心相待，所以也希望世间每一对有情人都能终成眷属，还望陛下替玉环圆了这个小小的心愿。”
“玉环，不能立你为皇后，一直是朕心中的遗憾。”李隆基目露温柔之色，凝视爱妃许久，才转头对儿子叹息道，“身为帝王有太多不得已，二十一郎，你却比朕幸运得多。浮生匆匆，恨长欢少，若不能娶心爱的女子为正妻，与她长相厮守，纵然有再好的人在身边，到底心意难平……罢了，既然你真的喜欢她，那就娶她做王妃吧，父皇祝你们永结同心，白首齐眉。”
李琦双眸闪亮，欣然下拜道：“谢父皇隆恩！”
李隆基略一抬手示意他平身，继续道：“不过，那裴氏的身份还是太低了些，为顾及皇室尊严，你不妨在朝中找一位相熟的官员，请他收裴氏为义女。”
李琦满面笑容，颔首道：“这个儿臣也考虑过了。云麾将军裴修是儿臣的好友，又恰与紫芝同姓，儿臣打算让紫芝认他为兄。”
李隆基点了点头算是同意：“也罢，朝中三品大员的妹妹，倒也当得起王妃的名分了。”
杨玉环不忘趁热打铁，嫣然一笑：“事不宜迟，陛下快命人起草诏书吧。”
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裴家后宅，小庭中一树梅花凌霜傲雪，清风徐来，花影凌乱。
紫芝悠闲地静立于梅树之下，听到身后熟悉的脚步声，回眸看去，只见那丰神俊朗的美男子正微笑着向她走来，青衣纁裳，纹绣九章，腰束宝带，美玉流光，就这样以最完美的姿态骤然闯入她的心扉，行止间尽是倾倒众生的绝世风华。被他耀眼的容光所惑，她竟似懵懂少女般有一瞬间的失神，随即含笑打量起他这一身装束，随口问道：“今天是什么大日子，怎么穿得这么郑重？”
李琦微微一笑：“因为有重要的事。”
显然会错了他的意，紫芝有些落寞地笑了笑说：“武姑娘的事我都听说了，人都已经没了，就算赐她再大的哀荣又能如何……”
“不是这件事。”李琦淡淡打断，从袖中小心地取出一卷黄绫递给她，“这是我向父皇求来的圣旨，正式册封你为盛王妃，如果你愿意，明天就会有宰相过来宣旨。”
这语气，这表情，真是前所未有的僵硬啊……
话一说完他就后悔了，昨天晚上明明在家中对着镜子练过很多遍的，怎么一见了她，大脑就倏地一片空白呢？不就是求个婚么，有什么大不了的？想他堂堂盛王殿下，一人之下千万人之上，居庙堂之高则翻云覆雨，处沙场之险则立马横刀，英俊潇洒，所向披靡……不对不对，怎么一见了她，就一下子又变回那个初涉情.事的懵懂少年了呢？
心中一声喟然长叹。
二十几年的人生，他头一次觉得自己这么不争气。
紫芝惊喜地接过那一卷黄绫，玉颊生晕，抬头时见他一脸淡定从容，不禁心中暗叹：我家郎君不愧是皇族贵胄，瞧瞧那清贵高华的眼神、那居高临下的气派，当真是让人又敬又爱……转眼间与他相识已有十年，最初动心的那一刻却还记忆犹新。那时的她还是一脸天真的花痴少女，稀里糊涂地嫁给他，却换来一生幸福。她一直觉得，一个男人是否值得人尊敬，与权势与富贵无关，关键在于他是否有担当。而这一点，他真的做到了，这些年来为她遮风挡雨，对她呵护备至，让她欢笑，给她幸福。
纵然有许多波折，可她从未后悔当初选择与他携手一生。
现在，自然也是一样。
她当然愿意做他的王妃，也愿意这一生与他甘苦与共，无论富贵或贫贱，无论彼此是青春年少还是白发苍苍。
见她一直不说话，李琦等得有些不耐烦了，轻咳一声催促道：“喂，想什么呢？我等了这么久，你给个答复行吗？”
紫芝看着他饶有深意地一笑：“我在想，当初第一次嫁给你的时候，都没为难你一下就答应了，真是可惜。”
李琦笑着点点头，一脸有恃无恐：“好啊，我倒要看看你这次想怎么为难我？无非就是多要点聘礼呗，反正礼部的人都会准备的。”
紫芝打开圣旨瞧了一眼，低眉轻嗔：“门下省的钤印都盖下来了，我还敢抗旨不成？”
李琦得意地一笑：“这么说，你答应了？”
紫芝也不回答，只是低着头抿嘴笑道：“拿着圣旨来求婚，这也太……”
“怎么？”他挑眉，心中竟没来由地有些忐忑。
紫芝用手臂环住他的脖颈，踮起脚尖在他耳边轻声说：“这也太浪漫了吧？”
彼此相视一笑，在对方的眼眸中看到了自己最灿烂的笑颜。