汪若芸不说话，一径走进自己卧室，从箱子里取出一锭银子，扔给红儿道：“我自会给你钱！”
银子咕噜噜滚到红儿脚下。红儿捡起来，道：“小姐这是要做什么？”
汪若芸又流下泪来：“爹爹管不了我了，可我不能坐以待毙！”
“小姐你……”
“我要去京城找裴桐仪。”
“去京城？”
“对，去京城。”
“你一个人去？”
“你不许告诉我爹娘！”
“小姐……”
“谁劝我也没用。我主意已定！”
“我要和小姐一起去！”
汪若芸一脸惊疑。
红儿跪下来：“红儿本是一棵贱草，幸得小姐怜爱，点我做了近身丫头，我才得以吃饱穿暖。不然，我这一条贱命早不知道饿死冻死在哪里了！红儿无以报答，今日小姐要去京城寻裴少爷，京城路途遥远，多有风险。请小姐让我和你一起走，以报答小姐的大恩大德！”
“可是……”汪若芸一时语哽。没想到在临难时，红儿会如此重情重义。她放下素来的小姐架子，拉起红儿的手，道：“真没想到，你竟是如此有情义之人！平日我竟是错待你了！”
“小姐有烦心事，骂我几句，红儿不敢放在心里。”
“可你一个小丫头，出门不方便呢！”
红儿笑道：“小姐会女扮男装，我也可以啊！”
汪若芸道：“原来你知道我为什么要买你哥哥的衣裳呀！”
红儿欢喜道：“小姐穿我哥哥的新衣裳，我便穿小厮的衣裳。看起来，岂不像赶考的主仆二人！”
眼下时值冬下，有不少学子前往京城参加春闱会试。像汪若芸这样带着童子进京赶考的年轻公子，不在少数。
一时，主仆二人商议已定，便收拾细软行囊。入夜，汪贵还在长吁短叹时，女儿汪若芸已然带了丫头趁夜离开了明州。
二人一路夜行，天亮时，来到一处客栈外。一打听，已然出了凤仪县境。
“红儿，我们在此歇息歇息再走吧。”汪若芸在门口的一条长凳上坐下来，脱下鞋一看，里鞋上已然渗出血来。
“小姐你……”红儿惊呼。
“嘘……”汪若芸左右四顾，幸好无人听见。“我们已然是穿了男装，便不能再叫我小姐。你就叫我公子吧！我也不姓汪了，改姓……王吧。”
“王八？有这样的姓吗？”红儿一脸疑惑。
“王！王！王！叫我王公子！对了，我也给你重新取个名字吧！嗯，你便叫做……归儿，愿我这次前往京城，能挽回桐仪的心……”
红儿撅嘴道：“取什么名字不好？偏偏要叫人家龟儿！王八，龟儿，倒是一对儿！”
“说你没文化，你还不高兴！什么好意思，都被你弄扭了！归，是归来的归，不是乌龟的龟！”
“反正听起来就是那么回事……”
掌柜的打着呵欠从楼上下来。见柜台前坐着汪若芸主仆二人，又不见小厮，骂了一句龟儿子又跑哪儿躲懒去了。
红儿以为骂自己，眼睛一瞪。
掌柜的忙笑脸上前问：“二位客官，是来打尖的吧？想吃点儿什么？店里有新酿的春酒，味道刚刚好！”
“我们王八公子不喝酒！”红儿喊道。
“王八公子？”掌柜看看一脸清秀的汪若芸。
“王公子，我……我姓王。”汪若芸笑着解释道。她又高声训红儿道：“归儿，你平时里傻呆呆的，随口乱喊我，我也便罢了，如何都要去京城赶考了，还这样满口胡言！”
红儿吐了吐舌头，忙改口道：“对对对，王公子，我们公子姓王。”
“那王公子想吃点儿什么？走了这一夜的路，想必是累了，不喝酒解乏，肉总是要吃吧？吃了肉才有力气继续赶路。”
一个小二端着一大簸箕东西经过。汪若芸一看，簸箕里装着几大砣黑不溜秋的肉，全然不像家里新鲜干净的样子。一时，心里恶心起来。
“肉也不必了……”汪若芸暗暗努力止着不断往上涌的酸水，“你店里有什么新鲜干净的蔬菜，煮来与我主仆二人吃吧。”
酒不喝，肉也不吃，那我开个店赚鬼的个钱？掌柜一时心下不爽，又不好得罪客人，只讥笑道：“这位客官也真够节俭的！带着小子赶了一夜的路，却连酒肉都不舍得吃。小店赚不赚钱倒无所谓，只是你俩怕是没力气继续赶路啊，看你们的身子骨，风都吹得倒……”
“我们不赶路，在你的店里歇一日！”汪若芸说道。
掌柜的这才展开笑脸，道：“这还差不多！”
掌柜的走进柜台登记住宿，一个人又走进店来。
“来来来，快快与我打一斤上好的烧酒！”
抬头一看，原来是一个进来打尖吃东西的挑夫。
“何快腿，你今日如何这些时候才来？想必是昨晚舍不得你凤仪的俊俏婆娘吧？行了事又干喝烧酒，可是要伤身体的……”掌柜的嘎嘎嘎笑起来。看得出来，他们十分熟悉，被喊作何快腿的人是店里的常客。
汪若芸听得掌柜说何快腿是凤仪县人，不想被人认出来，忙将脸往里面侧。
“什么婆娘不婆娘！黄掌柜是不知道，昨晚，凤仪县出大事啦！”何快腿卸下货物，拉过一条凳子坐下来，擦着脖子周围的汗。
汪若芸心下一惊。这么快，家里便发现自己逃走了？她将头埋下来。
“出啥事啦？”掌柜的一时忘了替汪若芸办理住宿，伸了脖子问道。
红儿扯了扯汪若芸的袖子。汪若芸屏住了呼吸。
“汪虫，汪太守家里出大事儿啦！”
果然家里闹开了……
“他家？他家一向得势得很，能出啥事儿？”
“昨晚都很夜深了，长安突然来了人，传了圣旨，革去了汪虫的太守之职！”
怎么会是这样？汪若芸一时感觉胸中透不过气来。
“他作恶多端，这是早晚的事！当今贤帝干了一件漂亮事儿！”
“不止这些！还给汪虫戴了一么多的罪名，当下就地处决了呢！”何快腿手掌一劈，做了一个砍头的动作。“可怜啊，一家四口，前一刻还富贵显耀，后一刻便倒在血泊中了……”
汪若芸只觉得两眼发黑，两耳轰鸣……