大家并不十分清楚汪贵暗地里曾指使谭太枣做过些什么，只知道他和察事厅有关联。
童继道：“他做为一方要员，执行朝廷的命令，也不算什么事儿。最可恶的是水鹤。既然水鹤除了，贤帝也便不会搞得翻江倒海。他不至于将凡事与水鹤有公务往来的人一律除掉吧？若是那样，天下岂不大乱？”
“我听汪若芸说，他爹正逼着她嫁人呢，她仿佛不愿意……”
“有这回事。”张崇道。“我听说，是让她嫁给守北疆的陶将军家的公子。”
“陶将军啊？那可是声震北疆的大将军！可受朝廷倚重呢！若真能嫁入陶家，汪家便安全了。”
“汪贵那条老虫，可不就图这个吗？”
“可我还听说，那陶家公子，是个傻子！”
“傻子？那岂不委屈了若芸？”裴桐心叹道。
“人生一世，谁不受些个委屈？你们这些年轻人呐，是还没经历风雨！”
众人一回头，见皇后林淑媛款款走进来，顿时恭谨，裴桐仪等人连忙施礼。
“母后，你怎么来了？”长宁起身道。
林淑媛将屋里的人扫视了一遍，道：“原来，是你们几个聚会呢！既然是聚会，何不再多请些人来？”
“除了留在明州的，都来齐了！”长寿快乐地回答道。
“又没说只请明州的旧友，新朋友也可以一起请呀？”
“新朋友？谁呀？”
“韦中丞家的少夫人黄氏。”
“可我们都不认识她呀！”
林淑媛温和地笑道：“可韦中丞是你们父皇的重臣呀！汪若芸可以为了家族的安全，嫁给一个傻子。我自然不会那样狠心地对待你们。难道你们就不可以对韦家少夫人热情相迎吗？”
这个么……
林皇后道：“果儿，黄少夫人不时便到。为了给你们助兴，我着人送了一头新宰的梅花鹿来。天冷了，你们可以烤鹿肉吃！”
“真的？”长寿瞪圆了眼睛。她从来没吃过鹿肉。而且还是烤着吃。
有道是“水中鲈地上鹿”，鹿肉可是天下美味……
……
鹿肉一来，大家便饶有兴致地看奴婢们架火烤肉。
他们弄来一个圆形的大圈灶，上面架一只铁架子。切好的鹿肉绯红新鲜，一块一块地摆在铁架子上。炭火在圆灶里发出彤红的光，映红了他们的脸庞。
不一会儿，鹿肉便发出滋滋的轻响，紧接着飘出了肉香。这肉香带着油脂的香味，分外招惹人的唾沫。
肉块儿从瘫软渐渐变得精神，细看，上面泛起一层细密的小泡泡。这是野味独有的。长年在野奔跑的动物，身上的肉结实而富有脂肪，正好使肉质变得疏松而多汁。那一层小泡泡，变是被炭火追出来的油汁。油汁的香气在屋里里蔓延，刺激着每个人的嗅觉和味蕾。
好香啊……
鹿肉满屋飘香时，黄少夫人带着两个小丫头来了。
人长得还算是美，鹅蛋脸，皮肤白皙。说话挺带劲的样子。或许是第一次来宫里，又是与公主们相交，便对人十分地热情。一来，便每人送上一份礼物——一个绣工精美的香囊。
可是长寿不喜欢她。她那巴结大家的样子，像极了汪若芸。
“哎呀呀，谁稀罕这个东西呀？一日叫她们做十个也不难。”长寿扯着脖子喊道。
以前绣活儿都得自己熬夜做，得点儿绣品自然难得。如今做了公主，这宫里的绣娘一大把，想要什么好绣品不容易？
这位黄少夫人显然比汪若芸更老练。她不尬也不急，款款道：“三公主是不必稀罕这香囊，无非是些绣娘们的活计，别说这十来个，公主便是要十车，也不是难事。请三公主看看里面，香囊里面的东西才金贵呢！”
“里面？”长寿惊疑，忙低了头翻开来看。“里面有什么？”一时看不清楚，又倒一巴掌在手心里。白色的颗粒呼啦啦蹿到掌心上，差点儿撒到地上。倒出来的东西一粒粒儿的，圆而晶亮。
裴桐心盈盈笑道：“这是瑞脑香吧？”
张果儿拿起自己那一只，还没放到鼻子下面，便闻到一股温和的香味。
不错，这正是瑞脑。是十分名贵的香料，可也不值得相府的少夫人如此夸张啊！但凡是这样的王侯将相家里，要想找出点儿瑞脑香，不是难事。
“不错，裴小姐，这正是瑞脑香。”黄少夫人答道。
“耶。”长寿翻了个白眼，将香囊随手掷在桌几上。
“长寿。”长宁低声喊，又轻轻摇了摇头，示意妹妹不要如此无礼。
“我知道，瑞脑也不是什么稀罕物儿！可是，如若我说出它的故事来，保管你们便不会小看它了。”
“它还有故事？”长阳问。
“它呀，宝贵就宝贵在它有故事！”黄少夫人面有得意之色。“这一批瑞脑啊，可不是我大齐的东西……”
“是哪儿的？”
“身毒。”
“哦，身毒啊……”
“对，身毒。身毒有个皇后娘娘，叫泰姬，人长得十分美艳动人，为人也特别贤惠，深得身毒皇帝的喜爱，全国的老百姓也十爱戴她……”
张果儿调拨炭火的手不由得停下来，听黄少夫人讲。
“这位泰姬呀，特别喜爱制香，亲手种了一棵龙树。龙树长大了，她每年从龙树上取下汁来，亲手制成瑞脑香送给皇上。说来也奇，这位身毒的皇上自从佩戴上泰姬娘娘亲手制的香，打仗百战百胜，疆土不断扩大。”
“真有这样的事儿？”长寿将信将疑地看了看桌几上的香囊。
黄少夫人并不回答长寿，继续道：“后来，有一年，皇上又出去打仗。可这一次他得胜归来，却再也没有见到他心爱的皇后。”
“为什么？”
“因为，泰姬娘娘生孩子生不下来，难产死了。”
“好可惜啊……”
“这位身毒的皇帝陛下心痛不已。全国的老百姓知道了，也纷纷焚香祭奠泰姬娘娘。”
长宁听得忧愁，轻轻地叹了一口气，道：“女子总是如此命苦，连皇后娘娘都无法避免……”