阿贾克斯确实如他自己所说的那般在不断变强。
即便换了陌生的武器，鹿祀也能从少年的招式间察觉到：这小子的战斗经验真是越来越丰富了哈。
女孩一边在心中感慨着，一边顺着肌肉记忆挥枪步步紧逼，最终轻描淡写地把人掀翻在地。
阿贾克斯有些狼狈地倒在地上，面对鹿祀的枪尖丝毫不惧，反而露出兴奋的神色。
“兰丝洛，你刚才招数里的最后几下，尤其是把我的武器挑飞的那一下，可以再演示一遍吗？”
一个小小的要求，鹿祀很干脆地依言照做。
刺、扫、抡、劈、挑……一系列的动作看得阿贾克斯眼眸发亮，很快就有所领悟。
“我想到了！”
少年用水元素凝聚出双刀，兴致勃勃地朝鹿祀冲去。后者轻轻扬眉，提枪格挡。
快速地过完两招之后，阿贾克斯忽然双手一搭，将双刀合成一柄双头有刃的长柄武器，借着转身的力道朝鹿祀劈了个大回旋。
鹿祀用枪杆挡了这一下，轻飘飘地向后退去。
女孩脸上写满讶然：原来这招是在后来悟到的啊。
“伙伴，陪我试试这招！”
阿贾克斯再次冲了上来，手中武器一分为二。看来是打算试试新想到的攻击方式。
然后不出所料被枪法比剑法更猛的鹿祀吊打一通。
告别时，阿贾克斯十分罕见地带着疲倦的神色。
鹿祀笑了笑，抬手丢给他一包伤药：“你的那份礼物。好好享受这个假期吧。”
“以后战斗的时候注意点，别轻易就让自己受伤了。”
留下两句嘱咐后，鹿祀带着德雷特，在灯火通明的柔雪中踏上了回家的路。
“……德雷特？”
“属下在。”
“以后私下里叫我鹿祀吧。”女孩柔和的声音落在簌簌的雪声里，“我希望你能用一个兄长的身份陪伴我。”
落雪中，德雷特难得没有立刻回答。
半晌之后，少年温和清润的声音才再次响起：“好的，兰丝洛大人……鹿祀。”
……
这次喊鹿祀过来的切片是给她压迫感最强的一位。
看着新场地里成堆的没见过的仪器，鹿祀在心中默默补上一句：可能还是研究手段最残暴的一个。
“不必紧张。以你的承受能力，这里的大部分实验器材无法对你造成伤害。”
多托雷用他那低沉而富有磁性的嗓音柔和地安慰着鹿祀，落在后者耳中反而像是在哄骗一个懵懂无知的孩子。
鹿祀瞥了一圈仪器，低头抬手揉太阳穴：谢邀，光是看上一眼就已经给我造成精神伤害了。
“你今天是打算研究什么？”
多托雷正要给她解惑，鹿祀忽然抬手制止，并看向从开始研究以来一直守在门边的德雷特。
“德雷特，你出去。在外面等着。”
“兰丝洛大人！”青年的脸上显露出明显的担忧。
鹿祀温柔的语气中带着一丝不容置喙：“出去。有事我会叫你。”
德雷特最后紧张地看了多托雷一眼，低下头走到门外去了。
“看来你的这位下属并不怎么听话。”
等到实验室的门关紧之后，多托雷带着浅淡的笑意和鹿祀交谈：“要不要我来帮你改造一下？让他可以完美地执行你的命令。”
“人正是因为情感所携带的不稳定性，才能创造理性与客观所不能企及的奇迹。”
鹿祀回过头，十分不爽地直视多托雷的面具。
“而你研究的方向，是抹除这种不确定，让人成为可以被无机物替代的机器。”
对博士的研究发表不满的同时，鹿祀转过身，正面直视这个疯狂而危险的研究者。
女孩随意地拨开耳边的一绺散发，抬眼说出她最后的定论。
“人偶尚且抱有感情。而你，多托雷，你才是真正的无心之人。”
“人偶么……”
多托雷露出若有所思的表情：“你看我的眼神，倒是和斯卡拉姆齐差不多。”
“不过他对我研究的内容了解不多，所以不会在这上面指手画脚……”
“反倒是你，兰丝洛！”多托雷语气不悦，并散发出一股令人窒息的威压：“不要用凡人那一套愚昧的理论来指点我。认清你现在的身份。”
鹿祀知道自己和博士说不通，方才也只是因为这家伙对德雷特有想法，所以趁机过个嘴瘾。
她在沉重的威压中撇撇嘴：“知道了。”
“之前总是有各种事情打断进程，以至于我还不知道你对于不同条件的耐受力。”
多托雷依照之前的约定向鹿祀介绍研究内容。
他抬手指向一个透明的舱体：“进去吧。”
鹿祀眉头紧皱，进舱前还有些不放心地看了门口一眼。
“你这门，隔音效果好吗？”她有些紧张地小声戚戚，“我要是承受不住，惨叫声不会传到外面吧？”
多托雷的脑门上似乎冒了一个问号：你让德雷特出去的原因就是这个？
“放心，你的声音很难从实验舱里传出来。”
又是一句起到反作用的安慰……
鹿祀翻了个白眼，还是走进舱内站好。
关上舱门之前，多托雷很有耐心地向她讲解了两句。
“我会先从冰元素开始，用它来测试你的耐寒能力。这可是女皇陛下亲赐的权能。”
舱门闭合，隔绝了内外的动静。
鹿祀靠在弧形的壁上，心中充满了复杂的情绪。
怎么的，即便避免了被至冬女皇冰封，也还是逃不掉被冰神的权能冻成冰雕是吗？
刺骨的寒意从头顶降下，很快充斥了整个封闭的舱体。
四周的温度在以极快的速度下降着。
鹿祀托腮沉思，一时间陷入纠结。
她在想：究竟是找个时间伪装出承受不住的状态，还是继续坚持下去让多托雷拿到结果。
最终出于对契约的尊重，还有对自己真实身份的好奇，鹿祀选择了后者。
温度似乎还在下降，但是鹿祀对寒冷的感受度到某种程度之后就没有再变化了。
多托雷是会折磨人的。
继冰元素之后，他短暂地做了几笔记录，接着迅速把输出的元素改成了火。
忽冷忽热之下，自认为耐受力极强的鹿祀也感觉到了不舒服。