第118章 伯爵万岁
悲伤不止的莫琳连自己儿子的葬礼都不忍参加，更不会对继承爵位而上心。
尽管早有预料，但得到王室的诏令后，肖恩学士还是忍不住握紧诏书，眼底闪过一丝不甘和贪婪，但他压制极快，没人看出一样，除了他的好大侄子林奇·奥古斯都。
使者带来的诏书中只有莫琳继承爵位的旨意，并未涉及到林奇和莫琳的孩子，这并非国王不乐意，而是在待价而沽。
卡德尔王国的财政状况也很差，经常需要巧立名目盘剥下面的封臣才能维持运转，继承金、婚礼葬礼的礼金、出售空缺爵位等手段经常使用。
使者显然是个厚脸皮的惯犯，宣布完诏令后，先是靠近林奇，后又靠近肖恩学士，贪婪的嘴脸不加掩饰。
当晚，林奇便带着从树王之城商人那里筹集到的两千五百银里弗以及自己携带的五十枚砗磲宝珠，秘密登门拜访国王使者。
使者微笑着收下“微不足道”的礼物，漫不经心地说：“林奇男爵，您比您的叔叔更慷慨，国王和王后陛下一定会因您献上的宝珠和两千银里弗而高兴。”
说着他又似乎想起了什么，笑眯眯道：“您的朋友乔治·弗雷也是个慷慨的绅士，他送给王后的礼物，王后十分喜欢，听说那颗无与伦比的宝珠来源于您？”
林奇露出一脸讨好的微笑，谦卑地回应道：“使者大人也听说了吗，那是我在火山群岛偶然得到的珍宝，后来便再也找不到那么大的了。”
“哦，是吗？”使者故作惊讶，“不过那样精美硕大的宝珠，能得到一枚便是海神赐福了，我这种俗人还算是喜欢听金币和银币碰撞的声音。”
林奇心中暗道，这些过往的近臣果然胃口不小，贪婪到近乎无所顾忌。
“金币和银币？”林奇故作为难，“我可没有更多的金银了。”
使者闻言，单当场面露不快，却听林奇话锋一转继而说道：“不过，我听说卡尔德大岛上的冬天气温湿冷难熬，而使者您又是出了名的清廉，莫琳和我都不愿看到您这样的国之干臣挨饿受冻。
刚好我的朋友-您称赞为慷慨绅士的乔治先生，他的家族经营高品质皮革贸易，我想他会乐意送您五十张上等海狸皮大衣，以让国王陛下清廉的官员抵御寒冬。”
使者闻言顿时眼前一亮，看着林奇露出愈发赞赏的笑容，一张上等海狸皮大衣的价格在5-10个银里弗之间，这的确可以温暖自己的冬天。
随后他从怀里径直取出一封加盖国玺、签署王名的空白诏书，大笔一挥当场写就。
诏书内容很简单——林奇·奥古斯都虽然改姓，但他和莫琳·金斯利·格兰瑟姆的孩子依旧可姓格兰瑟姆，并具备优先继承权。
双方各取所需，皆大欢喜。
林奇则愈发觉得自己提前交好乔治·弗雷这步棋走对了，没有乔治居中提前搭桥牵线，自己还真没法如此顺利和使者行贿。
临走前，林奇顺口问：“使者先生，我的叔叔肖恩学士，是否也来找过您呢？”
使者笑了笑，并未正面回答，而是吐槽道：“您的叔叔可不够慷慨......”
林奇故作惊讶，盯着使者看了一会儿，才谦卑地告退。
但是，在深夜返回到杜鹃城堡，经过杜鹃花园时，林奇却突然遭到刺杀。
动手的刺客既没有用锁套，也没用刀剑，而是隔着老远藏在树冠和花园深处，用强弩硬弓射杀林奇。
林奇也惊了一跳，如果刺客出现在十米范围内，自己还能凭借进化后的敏锐感官有所察觉，从而避开近身刺杀。
但这五名杀手全都谨慎地藏在二十多米开外的花园中，自己刚一踏入最危险的射程，他们便放箭射杀自己。
而且他们使用的强弓硬弩显然质量不俗，力道极大，当林奇听到箭响的瞬间，箭镞已经飞驰而至。
最后关头拼了命躲闪，也只躲过两支利箭，依旧有三支箭镞分别插进了自己的胸脯和腹部。
巨大冲击力使得中箭之处疼痛无比，林奇闷哼一声，咬牙捂着“伤口”，眼底闪过一阵森然杀意，随即正面朝下，倒地不起。
“该死！”暴怒的林奇越发冷静，像一头即将喷发的平静火山，这是自己最接近死亡的一刻，如果不是自己提前熔铸了纳尔逊留下的海龙铁，打造了一副轻便贴身的坚固锁子甲，面对此次暗杀肯定在劫难逃。
“究竟是谁！”林奇一边装死，一边在脑海中翻过一个又一个人影。
自己平时出行都会带护卫，唯有这次密会国王使者是独自一人，对方能够明确自己密会和返回的时间，绝不是一般人！
杜鹃城堡是莫琳的私人领地，这里的仆人、卫兵要么是莫琳的人，要么就是自己从火山群岛带来的。
经过之前的遴选，以及青鳞飞鼠的暗中观察，这些人只有一两个和外界传递消息的小人物，不具备策划暗杀的能力。
小人物没这个能力，那有这个能力的人在里斯特堡可谓寥寥无几。
肖恩学士、卡尔子爵、贝克特主教、莫琳、亚德里恩......或许还可以加上赫尔斯家族和新旧格林镇。
林奇来不及继续做排除法，五名刺客中的两人，蹑手蹑脚沿着花园阴影，朝“尸体”走来。
走到约十步开外，一名刺客举起强弩，对准林奇的脑袋，打算补刀。
林奇见状不再装死，双手双脚同时发力，以太能量迅速充斥在肌肉之中，带来远超常人的爆发力。
刺客们顿时惊骇无比，方才还倒地不起的尸体，竟然以肉眼难以捕捉的速度迅速起身，飞速冲来。
他们刚要架弩射击，几颗小球在电光石火只见，划破夜色，正中面门。
刺鼻的辣椒烟雾爆开，两人立刻失去了视觉、嗅觉和味觉，慌忙之间扣动板甲射出箭矢。
林奇兔起鹘落跳到一旁，躲开利箭后，以百发百中的精湛投掷技巧，再度甩出四颗辣椒弹，正中十几米开外潜伏在花坛里的两名刺客。
三刺客在被辣椒弹击中前，强行射出箭矢，试图灭口，但受到干扰只射中了一名同伙。
当林奇屏住呼吸，忍着泪眼，强行冲入辣椒烟雾将几名刺客打晕带出来后，却发现他们已经服毒自尽。
林奇连忙转身，冲入另一团烟雾中，将仅存的活口打晕带出，剥开遮面和帽兜，露出一张熟悉的脸，此人是清理马厩粪便的车夫，不属于杜鹃城堡仆从，但每隔几天就会进入杜鹃城堡。
另外那个被射死的人是他的副手，至于那三名死士自己也不认识。
“有熟人带路，还有死士灭口，要杀我的人能力不小啊！”暗夜下，林奇阴恻恻地自言自语着。
脑海里缓缓浮现出肖恩叔叔那张不甘和愤恨交织老脸。