“报！……河对岸有魏**队试图绕到我军背后，观旗号，疑似是河东守魏忌！”
在攻城战中，秦将王戬收到了这般的消息。
魏忌……
长信侯王戬转头看向大河，只见在河对岸，隐约可以看到一支魏**队正迅速朝北而去。
对于魏国现任的河东守魏忌，王戬可不陌生，毕竟想当初魏忌还在陇西时，他们彼此间就不止交锋过多少回。
当时的陇西魏国，拢共也就寥寥几个使秦国感到棘手的将领，其中一个就是魏忌。
想不到，这么快就要重新交手……
王戬心下暗暗说道。
跟阳泉君嬴的想法类似，他亦对此感到有些遗憾，毕竟他对魏国的感觉还是蛮不错的。
不过与阳泉君嬴所不同的是，王戬可没有似前者那般的多愁善感，既然咸阳那边决定对魏国采取进攻，那他便不会有丝毫的犹豫，绝不会像阳泉君嬴那般纠结来纠结去似武信侯公孙起，还有渭阳君嬴华，皆是如此。
正在王戬暗自思忖时，远处的河面上驶过十几艘战船，在为首的旗舰上，蒲坂尉闻续环抱双手立于船头，面无表情地看着夏阳的攻防战。
那是蒲坂尉闻续手底下的战船么？
王戬心中有些嘀咕，他怀疑魏忌、闻续二人，很有可能绕到他背后，去袭击他的营寨。
不过他并不担心，因为今日只是对夏阳的试探性攻城而已，主要就是摸一摸夏阳城的虚实，因此王戬只带了一半兵力，倒也无需担心他的营寨会被魏忌、闻续二人偷袭。
问题是……
他将目光投向眼前的那座夏阳城，旋即微微皱了皱眉头。
原因无他，只是因为担任首轮进攻的前军，对夏阳城的压迫力非常微小，绝大数士卒还未靠近城墙，就被城上魏军发射的弩矢射死。
虽说他这边亦有两个方阵足足三千余名弩兵朝着夏阳城墙射击，但还是无法有效地遏制城墙上的魏国弩兵双方士卒手中的军弩，在射程上有显着差距。
“报！……两千人将昌虎，被魏军士卒射杀！”
前来传讯的士卒如是说道。
“……”
王戬愣了愣，皱着眉头看向远处的夏阳。
两千人将昌虎，乃是他麾下的猛将之一，亦是眼下负责攻打夏阳的前军将领之一，不曾想竟如此轻易就战死了。
是魏国的狙击弩么？
王戬皱着眉头想道。
据他所知，魏国有一种专门用来狙击敌军将领的远程兵器，即狙击弩，需要两到三名魏卒操作，威力非常强劲，虽然整体的杀伤力比不过机关连弩，但倘若目标只是单体，这种弩具的威胁非常大。
对于这种兵器，秦国当年也从魏国购置过一些，但很明显，魏军所使用的狙击弩，威力比卖给他们秦军的不止厉害了一星半点主要是体现在瞄准精度方面。
“砰砰砰”
秦军阵列中的抛石车开始投入使用，抛射出一块块磨盘大小的石弹。
但遗憾的是，由于王戬军暂时只有二十余架抛石车，却操作抛石车的秦军士卒又并未经过这类训练，因此，这二十余架抛石车对夏阳城造成的压力，并不如王戬原先估计的那么大。
看来夏阳是准备采取守势，这样的话……
王戬皱眉思忖着，旋即下令道：“传令下去，撤兵。”
说实话，其实长信侯王戬还想再看看夏阳的防守能力，但架不住夏阳的魏卒反击能力实在太强劲，让他麾下的兵卒受到了巨大损失，因此王戬才决定提前撤兵，毕竟夏阳守军的大致实力，他基本上也了解地差不多了。
“叮叮叮”
“叮叮叮”
伴随着鸣钲之声，秦国的军队缓缓从夏阳城下撤离。
见此，在夏阳的北城门城楼上，河东守魏忌的副将毛博、薛浆二人私下谈论，他俩都觉得，今日秦将王戬对他夏阳城的进攻，着实显得有些虎头蛇尾。
“估计是为试探我军虚实而来。”毛博肯定道。
薛浆点点头，旋即目光投向城墙上的那些机关连弩，舔舔嘴唇说道：“话说回来，河西军的军费真是叫人眼红啊，单单北边城墙，便有四五十架连弩……国内曾笑传司马安将军乃我大魏第三巨富，我本不信，不过就此番看来，虽不中亦不远矣。”
毛博闻言连连点头，他河东军，可不像河西军这般奢侈。
“对了，今日的战事，写封战报送给魏忌大人以及司马安将军吧。”
“唔，我去写战报，清理战场善后的事交给你。”
二人在商定之后，毛博回到城内的哨所写战报，而薛浆则监督麾下的士卒开启城门，清理城外的尸体，并且将尚未损坏的箭矢等物回收至城内。
两个时辰后，秦将王戬率军撤回大营，果不其然，此时魏将魏忌、闻续二人正在攻打他的营寨，双方激战了半个时辰，见王戬军人多势众，魏忌、闻续二人这才选择撤退。
在击退了魏军的进犯后，王戬回到军营内的帅帐，对照着地图思考对策。
今日的战事，看似虎头蛇尾，但王戬也从中看出了某些问题，比如说夏阳、汾阴、蒲坂三城的联防，一旦他王戬率军攻打夏阳，则汾阴的魏忌、蒲坂的闻续，会立刻率军出击，并不选择与王戬硬碰硬，而是伺机进攻王戬的大营。
而这意味着，魏忌对夏阳的高度信任，认为夏阳城足以阻挡他王戬一时，支撑到他魏忌与闻续攻陷他王戬的营寨。
不过就今日王戬试探进攻夏阳的情况来看，夏阳的防御能力的确非同小可，以至于他麾下军队今日在几乎没有对城池造成威胁的情况，就损失两千三士卒，甚至于还有一名两千人将被魏军士卒射死。
“不好打啊……”
起身走到帐内的草榻旁，王戬枕着双臂躺在上面，闭目养神。
就今日所见，夏阳本来就是一座很难攻陷的坚城，再加上从旁还有魏忌、闻续二将的随时侧应，在这种情况下想要打下夏阳，虽不能说毫无可能，但着实非常困难。
有没有办法支开魏忌呢？
想到这里，王戬的脑海中立刻就联想到了西河通往河东的山道，但据他所知，在这条山道中伫立于一座叫做北屈的坚城，早些年当魏国还在跟韩国战争的时候，河东守魏忌便花了巨大精力修缮了这座山城，以至于当时雁门守李睦挥军南下时，其副将李任最终被挡在北屈城外，无法对河东造成威胁。
不知过了多少时间，忽然有一名护卫入帐禀报道：“将军，纪东将军回来了。”
听闻此言，王戬立刻坐起，点头说道：“叫他进来。”
旋即，便有一名将领迈步走入帐内，向王戬抱拳行礼。
纪东，乃王戬麾下铁鹰骑兵的三千人将，今日王戬在决定尝试攻打夏阳时，便叫这位部将率领两千余铁鹰骑兵绕过夏阳，朝着南边的合阳而去，想看看魏军的整体防区是否存在什么漏洞。
“情况如何……唔，你脸上怎么了？”
刚刚问了一句，王戬便注意到了纪东脸上的一道创痕，好似是被什么锋利物什割伤的痕迹。
“是胡骑。”
纪东摸了摸脸颊，解释道：“末将率领骑兵前往合阳时，正好碰到一队胡骑，虽末将并无与他们纠缠的意思，但那些家伙，却吹响号角引来了附近的胡骑，袭击末将与麾下的将士……”
“胡骑……莫非是给司马安放牧羊群的那些胡奴？”王戬惊讶地问道。
据他所知，河西守司马安麾下除了河西军以外，其实还有一股势力，即其当年在三川郡收服的那数万奴隶，后来司马安调任河西后，那数万奴隶亦跟着司马安来到河西，主要负责给河西军放牧牛羊倘若说曾经强大的羯族人，如今已沦落为魏国的看门犬，那么这些胡戎，就是司马安的牧羊犬。
纳闷的是，司马安对待这些胡戎奴隶并不友善，甚至于堪称凶恶，只给予了那些人最基本的生活所需，也不晓得那些胡戎为何对司马安那般忠心。
“既然碰到了司马安的牧羊犬，这就说明，合阳一带有河西军的牧场……”
王戬喃喃自语着，仿佛在思考是否要派兵偷袭那些牧场。
但经过仔细考虑后，他还是放弃了，因为偷袭那些牧场对河西的格局并无太大影响，更何况，司马安的‘牧羊犬’人数比他麾下铁鹰骑兵多得多，没必要自己去找不痛快。
更重要的是，待等他秦军日后攻陷河西，那些牧场会成为他秦国的主要设施，因此王戬也不想去摧毁。
在思忖了片刻，王戬最终决定，先放缓对夏阳城的进攻，加紧打造攻城器械，同时，派人从西河进攻壶口山的北屈，看看是否能从那边打开局面。
至于对河西、河东的面总攻，他暂时没有这个能力，需要等武信侯公孙起率领大军抵达这一带。
当晚，身在频阳的魏将司马安，亦收到了他手底下那些‘牧羊骑兵’的禀告，得知他们在合阳一带，与王戬麾下的铁鹰骑兵有过一次交锋。
“主人，秦国的这支骑兵很厉害，合阳那边损失了三百多个弟兄……”
在司马安的面前，一名穿着羊皮袄的壮汉单膝跪在地上，低着头恭恭敬敬地说道。
司马安瞥了一眼在旁正咧嘴偷笑的麾下部将庞猛，面无表情地说道：“图勒，我说过很多回了，叫我将军……再不济，郡守也成，我乃大魏的上将，并非是你等那什么……酋长。”
“是，主人。”那名叫做图勒的胡人恭敬地说道。
见此，司马安面色一板。
还没等他开口，图勒身后几名胡戎就吓地瑟瑟发抖。
见此，司马安反而有些不忍心了，挥挥手说道：“行了行了，我知晓了，你等先退下吧，我对你等的要求只有一个，守好牧场……退下吧。”
“是，主人。”
图勒一行人赶紧躬身而退。
此时，庞猛、聂剀等诸将再也忍不住，哄堂大笑。
司马安恶狠狠地瞪了一眼这些混账东西，随即长长吐了口气，皱眉说道：“我有这么吓人么？”
话音刚落，就见庞猛竖起大拇指，咧嘴笑道：“将军，您可是我大魏名气最大的将领啊，尤其是对于这些异族来说……”
司马安闻言心中着实郁闷。
他知道庞猛指的是什么，无非就是因为小说家学派那本《轶谈》所致，在这本书内，他虽然被形容成足智多谋的名将，但那些小说家的混蛋，也给他增加了一些奇奇怪怪的所谓经历，说他曾屠杀了乌须部落几十万人，不论男女老幼，又说他最喜饮人血等等。
该死的！
当年的乌须王庭，满打满算就只有几千人，就算加上该部落的军队也只有两万余，哪来几十万人给他屠杀？还说什么啃食人肉、饮用人血，简直不可理喻！
“都怪那些混账！”
司马安压低声音骂道。
见此，聂剀笑着说道：“小说家那群人，最喜哗众取宠，若非他们笔下的故事荒诞离奇，又哪来那么多的人去看？话说回来，虽将军被形容成吃人的怪物，但正因为如此，那些胡戎奴隶才会如此温顺啊……”
说实话，若非聂剀最后忍不住笑出了声，这个理由其实也挺信服的。
“报！”
随着一声通报，一名士卒走入屋内，将一封书信递给司马安，恭敬说道：“将军，此乃夏阳那边送来的战报。”
见此，司马安心中一紧，当即拆开战报观瞧，当看到战报中所述，夏阳无惊无险地击退了秦将王戬的进攻后，他这才放下心来。
“杀敌过两千，自损三百余……魏忌的河东军，不可小觑啊。”他点点头称赞道。
庞猛闻言不屑一顾地说道：“彼是守城，又有诸多战争兵器，击退王戬军又有何难？若换我到夏阳，这会儿早就摘下王戬的首级了……”
司马安瞥了一眼庞猛，暗暗摇头，正是因为庞猛自负勇力，他早前才不敢叫庞猛单独把守频阳，因此派聂剀来辅佐他。
“重泉有白方鸣在，夏阳有魏忌的军队……这两边暂时不必担忧。”
说到这里，司马安长长吐了口气。
平心而论，此刻他河西郡的战况并不激烈，但这只是因为武信侯公孙起的军队尚未抵达这一带，待等公孙起率军抵达，恐怕河西郡这边，就不会似眼下这般平静了。
前几日，他派麾下将领乐逡率领千余河西骑兵，前往上郡他无力支援上郡，但这并不妨碍他派乐逡去上郡，看看那边的防守情况。如此一来，纵使武信侯公孙起率军攻下了上郡，他这边也能提前有所防范。
不过至今为止，乐逡尚未派人送来上郡陷落的消息。
这是一个好消息。
唯一遗憾的是，地处河套地区中心的原中要塞，魏武军曾经驻军的城池，还是被武信侯公孙起的军队攻占了。
就跟阳泉君嬴骗取栎阳、莲勺的情况差不多，原中要塞根本不知秦国已对他魏国开战，以至于当公孙起率领大军抵达原中要塞后，几乎不费什么力气，便拿下了这座要塞，切断了朔方、银川、九原、云中四个边郡与魏国的联系。
今年二月初，秦将公孙起率领十几万军队挥军向南，顺势夺取阙县、林中、肤施等沿途城池，虽然在去年年末到今年年初的时候，司马安便已派骑卒将秦国背弃盟约的消息送往上郡的这些城池，使这些城池提高警惕，但由于驻守河套的魏武军被调离，上郡根本挡不住秦军的攻势，最多坚守个两三日，就被人多势众的秦军攻破了城池。
在收到阙县、林中、肤施相继失陷的消息后，司马安虽心中愤懑，但也无可奈何，毕竟他手中的兵力，根本不足以分兵支援上郡，以至于他只能眼睁睁看着上郡被秦军所占据。
但奇怪的是，秦国的武信侯公孙起在打下肤施后，并未急着继续向南逼迫河西司马安不清楚究竟是怎么回事，总之，公孙起的军队放缓了攻势，也不晓得究竟是什么原因。
其实很简单，因为公孙起遭到了进攻。
确切地说，是他留守原中要塞的军队，遭到了魏国云中守廉驳的进攻。
说起这事，倒也有些好笑，因为起因在于公孙起攻陷云中要塞后，导致城内有一批供给于云中郡的酒水被截下了。
于是乎，当廉驳在云中喝完了城内库藏的酒水后，苦熬苦等，等了半个月也不见云中要塞送来酒水，在郡腹大发脾气：原中要塞那帮人在搞什么？至今还未送来酒水？！
于是，他派人到原中要塞催促，试图勒令原中要塞尽快将拖欠他云中郡的酒水运来，没想到，传讯的骑兵到了原中要塞一瞧，愕然发现这座曾经竖起着魏字以及魏武军旗帜的城池，此刻居然悬挂着秦字的旗帜。
这名传讯骑兵找到了在当地放牧羊群的部落，这些部落皆是当初臣服于魏国的草原部落，自然不敢隐瞒，便向那名传讯骑兵透露了真相：去年年末时，秦国的军队不知怎么回事，对原中要塞采取了进攻。
听闻此事后，这名传讯骑兵又惊又怒，连忙赶马返回云中郡，将这件事禀告郡守廉驳。
当时廉驳得知此事后，心中第一反应是：秦国的武信侯公孙起？他娘的就是因为你，使老子半个多月喝不到酒水？
在此之后，才是秦国为何要攻占原中要塞？的念头。
“将军，这可如何是好？”廉驳的副将当时询问前者。
廉驳在经过了足足一个呼吸的深思熟虑后，最终决定攻打原中要塞。
别说秦国占据了原中要塞，就算是魏武军敢克扣他的酒水，他都敢率军打过去！
“给九原的冯送个信，叫他出兵配合！”
在派出了一名信使后，廉驳当日便提麾下兵马，反攻原中要塞。
数日后，九原的郡守冯收到了廉驳的书信，心中大感惊讶：这好端端的，秦国的军队为何攻占原中要塞呢？
但既然秦军表露了敌意，他自然要协助廉驳夺回原中要塞因为他如今是一名魏国的将领，绝对不是因为他畏惧廉驳，不敢违背后者的命令。
在出兵之前，冯亦派人送信给朔方郡的守将赵成岳，即禹王赵元的次子。
赵成岳在收到书信后，勃然大怒，在留下了一部分兵力防守阴山、阳山一带后，亦提兵与廉驳汇合，反攻原中要塞。
三月上旬，朔方、九原、云中三郡的兵力，在原中要塞的北面汇合，廉驳当仁不让地自命为统领三郡兵马的大将，并取得了赵成岳与冯的认可赵成岳是因为知道廉驳的勇武，自认不如，而冯嘛，他在廉驳面前，连大声说话都不敢，又岂敢违背后者的意思。
也不晓得是因为酒瘾难耐、迫切想夺回原中要塞，还是因为苦等数年后终于等到了报答赵润的机会，廉驳此番在攻打原中要塞时堪称竭尽力。
尤其是在三月初九的这一日，廉驳亲自上阵，参与攻城，斩杀了公孙起留下守卫原中要塞的秦将段武，重新夺回了这座要塞。
数日后，当武信侯公孙起在攻下肤施后，收到了来自原中要塞的消息，此时他这才得知，原中要塞竟然被廉驳、冯、赵成岳等人给夺了回去。
“这下麻烦了……”
公孙起在得知这个消息后满脸惊愕。
他原本是打算攻下河套后，以河套为后方粮仓，进兵攻打河西，没想到，云中、九原、朔方的魏国驻边军队在他大军撤离要塞后，竟夺回了要塞。
这下好了，他反被夹在河西军与河套军的中间……
怎么办？
究竟是回军重新攻打原中要塞，驱逐廉驳、冯、赵成岳等人，还是继续进兵攻打河西？
武信侯公孙起犹豫不决。