楚齐泗水战役，其实这场仗的主要战场并非是在泗水郡的符离塞，而是在于齐国的东海郡。
归溯原因很简单，当得知楚国公子城君熊拓率领几十万大军攻打符离塞后，齐国考虑到符离塞的原镇守将领田耽已被调往宋鲁边界的宁阳，遂从巨鹿郡调来了田骜、田武父子，将楚公子城君熊拓的大军阻挡在符离塞外，寸步难进。
符离塞，乃是楚国当年为阻挡齐王吕僖时不时的骚扰进攻而设，建造地固若金汤，奈何四国伐楚战役时被齐国所得，而如今更是成为了楚国反攻齐国的最大阻碍。
在对符离塞毫无办法的情况下，楚公子城君熊拓唯有选择另辟道路，遂派楚国如今新三天柱之一的寿陵君景云，攻打齐国的东海郡，意图包抄符离塞，对这座要塞展开前后夹击。
寿陵君景云，乃前寿陵君景舍之子，亦是一位风度翩翩的楚国贵族，因此时常被赞之曰有乃父之风，唯一欠缺的，想来就只有在兵事上的经验论带兵打仗，年纪轻轻的景云当然是不如其父景舍的。
但好在景云身边有大将羊，羊乃是景云的父亲景舍在世时最倚重的左膀右臂，待景舍于五方伐魏战役战败、自刎于楚水之后，羊便改而效忠景云这位景氏的大公子。
说起来，景氏一族，与如今楚国的公子城君熊拓其实有恩怨的。
原因很简单，因为五方伐魏战役中，当寿陵君景舍于雍丘之战战败，汇合上将军项末的军队企图率领参军逃入楚西时，城君熊拓的肱骨心腹兼堂兄平舆君熊琥，为了保证熊拓能顺利入主楚东，竟拒绝出兵支援景舍与项末二人，希望借魏人的手，将景舍与项末这两位楚东的大贵族逼死。
正是因为平舆君熊琥的无动于衷甚至是借刀杀人之计，使得寿陵君景舍与上将军项末在当时雍丘之战战败后，无法从楚西逃入楚国，只能转道宋郡，在完暴露在魏、齐、鲁等国家视线中的情况下，艰难回国，以至于最终逃回楚国时，号称百万大军的楚**队，只剩下寥寥数千人，这才使得此次楚国的主帅寿陵君景舍，因羞愧而自刎于楚水。
因此从某种角度来说，景氏一族跟楚公子城君熊拓，哪怕称之为有杀父之仇也不为过。
然而令人意外的是，后来在城君熊拓入主楚东、执掌楚国权柄后，他特地请溧阳君熊盛作为和事老，向景氏一族致歉，并许诺景氏一族永远是楚国的权利核心云云。
考虑到当时城君熊拓已成大势，单凭景氏一族并不足以对抗城君熊拓目前的势力，再加上城君熊拓请溧阳君熊盛作为和事老，与景氏一族和解，并许诺会对景氏一族给予补偿，在考虑到这种种原因的情况下，景氏一族最终决定姑且暂时与城君熊拓和解。
这所谓的姑且暂时和解，可以理解为：倘若城君熊拓能够凭借这股势头成为楚国的王，那么，他们景氏一族只能选择放弃这个恩怨；但倘若有朝一日城君熊拓失势了，那就另当别论了。
这其中的道理，其实城君熊拓心中也清楚，但他并不介意，毕竟景氏一族人丁单薄，不至于会对王权造成什么威胁，跟当年的屈氏一族是有区别的。
除此之外，城君熊拓也不认为自己会有失势的那一天。
八月下旬时，遵从城君熊拓的命令，寿陵君景云带着大将羊，并麾下十几万楚国兵马，向东折道，准备攻打邳县。
在商议军事的会议中，首次带兵出征的寿陵君景云，将麾下的楚国将领请到帅帐内，谦逊地对帐内诸将说道：“云首次掌兵，若有什么不足之处，还请诸位给予指点提醒。”
诸将听闻，纷纷表示：“公子（君侯）言重了。”
从这称谓中可以判断出，称呼景云为公子的，想来都是景氏一系的将军，关系较为亲近，而称呼景云为君侯的，则大多只是这次被派遣在后者麾下的一般楚国将领。
在这场军事会议中，景云有意让他信任的羊来主持会议，对麾下诸将分派任务，而他自己，则坐在主位上静静地看着，吸取一些经验，毕竟在他父亲景舍还在世的时候，景云从未参与过兵事，只是在其家族的封邑、寿陵邑，当他的贵公子，可如今父亲不在了，景云作为景氏一族的嫡系大公子，理当肩负起整个家族的职责。
羊乃是景舍的肱骨心腹，且在平时负责处理寿陵军的军务，对于军中事务颇为了解，毫不夸张地说，若非羊替景云照看着，以景云这种出征上阵就执掌十几万军队的新手，就算是碰到齐国的寻常将领，搞不好恐怕也要吃几场败仗。
在向帐内诸将分派了各自的任务后，羊便开始向景云这位效忠的大公子讲述种种经验之谈：“……兵法云，以正合、以奇胜。领兵初来乍到，首先应当安营扎寨，稳扎稳打，莫要好大喜功，总想着什么出奇制胜。”
在羊看来，新人掌兵，最忌讳的就是好大喜功，自认为敌人不堪一击，连营寨也不建立就草率就率军攻打，结果往往是吃了败仗，还要面对敌军无休止的骚扰，苦不堪言。
当然，这并不是说先声夺人就一定不行，比如魏国的公子润、比如齐国的田耽，这二人就是擅长奇袭的好手，问题是，纵观中原无数将领，这才出了一个魏公子润与一个田耽，人家是真正的天纵之才。
“……就好比我军目前要攻打的邳县，第一步建立营寨，第二步，包围邳县，稳扎稳打，最多十日，就能拿下这座城。纵使齐国派来的援军，对于站稳了脚跟的我军而言，也不过是多花些力气，不至于反被敌军所趁……”
听着羊的讲述，景云连连点头，半响后长长叹了口气。
若是他父亲景舍还在，何须让他这个对兵事一窍不通的人来执掌军队，领兵作战？
见景云这幅神色，羊在旁既担心又严肃地说道：“公子，您必须振作起来，与熊拓、熊琥的恩怨可以暂且放下，但如今与齐国的战争，既是关乎我大楚国运，亦是关乎我景氏一族兴旺的大事。”
羊之所以会这么说，那是因为城君熊拓在战前说得十分清楚：此战中若有重大功勋者，皆封为邑君，而此前拥有封邑的贵族，则增加封邑。
倘若能得到齐国的一座城池作为封邑，那可真是世世代代吃用不愁了。
听闻此言，景云郑重地点了点头。
此后邳县一带的战事，就如同楚将羊所判断的那样，在楚军凭借人数上的绝对优势、且采取稳打稳打的战术下，邳县的齐国驻军几乎没有什么反击的余力，只能选择死守城池。
待等到八月下旬，楚国这边打造了上百辆井阑车、上千架攻城长梯，在无惊无险的情况下，顺利攻陷了邳县。
邳县一丢，东海郡门户大开，按照城君熊拓的战略部署，寿陵君景云于九月初率领十几万大军攻入齐国东海郡，兵锋直指东海郡的治所郯城。
在得知此事后，城君熊拓一方面牵制符离塞，一方面又派原三天柱之一邸阳君熊商的弟弟熊沥，率领援军增援景云。
数日后，在符离塞上，齐国老将田骜也得知了楚军攻入东海郡的消息，将儿子田武、长孙田恬商议这件事，看看是否有可能增援东海郡。
毕竟一旦东海郡沦陷的话，楚军就能从符离塞的后方包抄过来，到时候符离塞将成为一座孤悬的要塞，只有败亡这一个结局。
“阿武，不如你率领前往增援东海郡吧。”田骜对儿子田武说道。
田武默然不语。
在齐国的将领中，最为知名的便是田氏五虎，而其中，田耽威名最甚，但很少有人知道田氏五虎中最勇猛的并非是田耽，而是田武虽然在智略上，田武可能不及田耽，但若是计较带兵打仗、冲锋陷阵，两个田耽绑在一起，都不是田武的对手。
就好比近期发生在符离塞的战争，楚军对这座要塞展开了疯狂的进攻，但每次都被田武强行驱逐，并且，死在田武手中的楚国兵将不计其数，这是一位真正能配得上一夫当关、万夫莫开美誉的绝世猛将。
在沉思了片刻后，田武瓮声问道：“我若离去，符离塞怎么办？”
若倒退二十年，哪怕十年，田武会放心离开，因为那时他的老父亲田骜依旧勇猛，可如今，就连他的儿子田恬都已经长大成人，老父亲更是已年过六旬，发须皆白，若坐镇后方倒是足以，但若是冲锋陷阵，却是已力有不逮。
在这种情况下，田武如何敢放心离开？
此时，临淄田氏中最年轻的将才田恬开口道：“父亲就放心率军增援东海郡，符离塞这边，孩儿会辅佐祖父大人。”
听闻此言，田骜笑呵呵地说道：“对啊，还有恬儿呢。……在老夫看来，恬儿亦能独当一面。”
“……”田武看了一眼儿子，虽然没有说话，但神情中却是流露出了不怎么信任的表情。
这也难怪，毕竟在巨鹿郡，田恬这位风流倜傥的田氏公子，浪荡不羁那是出了名了，让性格古板的田武很是不喜，但却非常受到田骜的支持。
甚至于田骜时常对外人断言，说他孙儿田恬，日后的成就可能还会在他的儿子田武之上。
可能也是因为这样，当时年仅十几岁的田恬，与祖父田骜、父亲田武以及田讳、田耽两位堂叔一起，被齐人合称为田氏五虎，扬名于齐国，成为了临淄许许多多富家千金梦寐以求的夫婿。
唯独田武并不这样认为，在田武看来，他儿子田恬纯粹就是温室中的花朵，在其祖父田骜的庇护下，或能在战场上有所作为，但反之，未见得就能做出什么成绩。
正因为如此，他心中并不情愿离开符离塞前往增援东海郡。
数日后，齐国的王都临淄也得到了楚军攻入东海郡的消息，齐王吕白紧急召唤左相赵昭、右相田讳以及管重、鲍叔、连谌等士大夫商议此事。
也难怪齐王吕白会感到紧张，要知道，东海郡的北面乃是琅琊郡，再往北则是北海郡，而临淄恰恰就在北海郡的西边，而问题是，此前齐魏交恶，田耽率军前往宋地对抗魏国的军队时，带走的军队恰恰就是琅琊军与北海军，也就是说，一旦楚军攻破东海郡，他们面对的，将会是一个防守力量极其空虚的琅琊郡与北海郡，到时候，楚军便可以长驱直入，兵临临淄城下。
齐王吕白说到底终归是个刚刚尚未不久的年轻人，甚至还未弱冠，因此在这种危难的局势下，难免有所心慌，竟在这种正式场合，失言称呼赵昭为姐夫：“姐夫、不，左相，以你之见，我大齐眼下该如何是好？”
见齐王吕白失言，左相赵昭猜到这位小舅子此刻心中必定慌乱，便宽慰道：“大王不必焦虑，此刻攻打东海的，不过是寿陵君景舍之子景云，而并非景舍本人，且其麾下兵力也不过十余万，据我估计，这其中恐怕有近七成乃是粮募兵，唯有不到三成左右才是楚国的正军……”
听闻此言，田讳、管重、鲍叔等人纷纷点头。
敌军兵力多寡，这也要区分对象的，如果是魏国，魏国号称出兵十万，那么，中原各国会自行理解成十五万，甚至是二十万，一方面是考虑到魏国士卒的勇悍，以一敌二丝毫不成问题，另外一方面，也是考虑到魏国有一位喜欢用奇袭的魏公子。
但楚国嘛，就要以完相反的方式去解析，在中原各国，唯独楚国动辄出兵几十万、甚至是上百万，记得四国伐楚战役时，楚国前前后后总共调动的兵力接近两百万人，而几年前的五方伐魏战役中，楚国又一口气出动上百万的军队，声势固然浩大，但仔细来说，这些百万、两百万的楚**队中，水分极多，最起码有七成是完可以被理解为炮灰的粮募兵，充其量就是在楚国惯用的人海战术中，起到消耗其敌人体力、士气的作用，根本不足以担任重任。
因此在左相赵昭看来，此番楚国三天柱之一的寿陵君景云，虽号称率领十几万军队攻打东海郡，但相信这支军队中，楚国的正规军可能只有三成左右，这完是一个齐国可以接受的数字，因此，赵昭并不认为有什么好值得惊慌的。
唯一值得深思的问题，仅仅只是在于楚军攻打东海郡的意图。
“……在我看来，楚军之所以转而攻打东海郡，无非是他们无法攻克符离塞，因此，只要派遣一支兵马增援东海郡，楚军就难以对我大齐造成什么威胁。”左相赵昭建议道：“臣建议，调东莱军与飞熊军增援东海。”
说着，他开始讲述调动东莱军的理由，说东莱郡境内的夷族暂时威胁较低，纵使抽调驻守的兵马，短时间内也不可能造成什么破坏。
至于调动飞熊军，这就更简单了，飞熊军作为曾经齐王吕僖亲自统帅的、号称齐国最精锐的王师，在左相赵昭看来，完拥有击溃楚国寿陵君景云麾下军队的实力。
听闻此言，士大夫连谌连忙插嘴说道：“左相大人决定调动东莱军，在下亦附和，但飞熊军……这就不必了吧？”
这一次，连谌倒不是刻意与赵昭唱反调，而是他心中也颇为惊慌：“若调走了飞熊军，临淄这边防守空虚，这……怕是不好。”
说罢，他面呈齐王吕白道：“在下以为，楚军既然已攻至东海郡，符离塞的作用已微乎其微，可传令田骜放火烧掉要塞，退守东海郡，此后再调东莱军巩固东海郡的兵力。”
齐王吕白看了看殿内诸人，问道：“诸卿意下如何？”
见此，连谌遂转头看向管重与鲍叔，说道：“相信两位大人也这般认为吧？”
然而，管重与鲍叔却不买连谌的账，在彼此对视一眼后，保持了沉默。
原因很简单，因为他俩都是擅长于内政的官员，并不擅长兵事，于是索性就保持沉默，听听赵昭与田讳的意见。
无奈之下，连谌只好看向田讳，希望后者能支持他的观点。
但结果很明显，田讳素来看连谌不顺眼，怎么可能会理睬前者？他甚至没有搭理连谌，转头看着赵昭说道：“左相大人，请说说你的见解。”
赵昭点点头，徐徐讲述道：“首先，符离塞决不可弃守，目前，田骜、田武两位将军驻守符离塞，牵制着楚公子城君熊拓的几十万人马，这才导致寿陵君景云仅率领十几万军队攻打东海郡，一旦弃守东海郡，无异于释放了城君熊拓麾下的大军，于整个战局而言非常不利。……在这种情况下，我大齐目前就必须围绕着符离塞来打这场仗。”
田讳附和地点了点头，在他看来，左相赵昭的观点非常正确。
随即，赵昭又说道：“不妨以楚人的角度来看待这场仗，寿陵君景云率军攻打东海郡的目的，无非就是楚军拿符离塞毫无办法，企图绕过这座要塞，继而对这座要塞展开前后夹击，因此在这种情况下，我大齐必须出动最精锐的军队增援东海郡，务必不能使符离塞成为一座孤悬的要塞，甚至于，若有机会的话，想办法伺机重创寿陵君景云麾下的军队，挫一挫楚军的气势……”
听闻此言，右相田讳点了点头，明白了赵昭的意思。
对付兵多将广的楚国，齐国只有采取精兵之路，效仿当初魏国几度击败楚国的策略，也就是像左相赵昭所说的那样，派出国内最精锐的军队。
而齐国最精锐的军队，无非就是飞熊军这支王师，这支军队在齐国的地位，就相当于十年前浚水军在魏国的地位，是地位无法撼动的、护卫王都的军队。
“左相大人，增援东海郡，也不见得必须就得飞熊军吧？”连谌皱着眉头说道：“一旦调走了飞熊军，致使临淄防守空虚，万一期间出了什么差池，谁担待地起？”
听闻此言，赵昭亦皱眉说道：“十年前魏国被楚军攻打，颍水郡半壁沦陷，楚军兵锋直指大梁，当时，魏国众志成城，不求和、不乞降，派魏公子润率领王师浚水军，主动出击，南下与楚军决战。……当时，大梁亦是守备空虚，但并未像连谌大人所说的那样，发生什么差池。”说到这里，他正色说道：“两国交锋，最重要的就是气势，当年魏国破釜沉舟，以弱胜强击败了楚军，在下以为，我大齐如今也应该拿出这份气概，坚决地与楚**队抗争于战场的最前线，以守代攻、伺机发动反击，绝不能在气势上弱于楚国，否则，只会助长楚军的气焰！”
齐王吕白闻言，重重地点了点头：“好！就派飞熊军！”
见此，连谌心中暗恨，在回府后联络临淄城内的贵族富豪，将这个消息透露了出去。
临淄的齐人，大多安享太平、有血性的贵族少之又少，当他们得知保护王都的飞熊军即将被派到前线时，心中大惊失色，纷纷联合起来，劝阻齐王吕白。
在这些贵族的极力劝阻下，齐王吕白、左相赵昭、右相田讳等人没有办法，唯有放弃派遣飞熊军的打算，除了调动东莱军外，只抽调了两支在北海郡境内的县兵，增援东海郡。
然而就像左相赵昭所判断的那样，在没有飞熊军的情况下，单凭东莱军，根本不足以击溃寿陵君景云的军队。
十几日后，楚公子城君熊拓派邸阳君熊商的弟弟熊沥，率军增援正在攻打东海郡的寿陵君景云，这使得齐国错失了痛击楚军先锋军队的机会，无法以先声夺人的方式，挫败楚军的士气。